“往南？”凌言眉峰微蹙，“南边是京城方向。”
“八成是给丞相递消息。”苏烬冷笑一声，“让影三盯紧那队骑卒，见了密信直接截下，不必留活口。”
“是。”影七悄无声息地退去，帐内重归安静，只剩炭火星子在盆里噼啪轻跳。
正此时，帐帘被轻轻掀起，宁瑾白端着食盒进来，银甲上还沾着些碎雪，脸颊冻得泛红。
“师尊，师祖，”他将食盒搁在案上，掀开盖子露出两碗热气腾腾的羊肉汤，还有一碟油酥饼，“伙夫刚炖好的汤，说驱寒。”
少年拿起酒壶往两个空杯里斟，嘴里讷讷道：“那个……师娘……啊不是！”他猛地顿住，耳根瞬间红透，慌忙改口，“是师祖……师祖要不要也喝点？天冷，喝了暖和。”
“噗——”凌言刚端起茶杯抿了一口，闻言一口茶水全喷在案上，溅湿了半幅地图。抬眸瞪向苏烬，又羞又气：“苏梓宸！”
苏烬正端着酒杯的手一顿，随即低笑出声，眉眼弯成新月：“别了，你师娘……哦不，你师祖他呀，向来不胜酒力。”
“你还说！”凌言气得指尖发颤，指着苏烬的鼻子，“谁让你让他乱喊的？什么师娘！我……我是……”他话没说完，便被苏烬眼中一闪而过的狡黠堵了回去。
苏烬放下酒杯，身子前倾，手肘支在案上，声音压得低而暖，像炭火舔过干柴：“你是什么？”他挑了挑眉，眼底笑意漫出来，“难不成，师尊……是想罚我？罚我睡地上，还是……”
“闭嘴！”凌言慌忙探身过去捂住他的嘴，掌心触到他温热的唇瓣，自己的耳尖反倒先烧了起来，“不许说！”
苏烬在他掌心下低笑，温热的气息透过指缝渗出来，弄得凌言指尖发痒，慌忙收回手，却被他顺势攥住了手腕。
一旁的宁瑾白早已尴尬得手足无措，手里的酒壶差点脱手，他干咳两声，头埋得快抵到胸口：“那个……师尊，徒儿……徒儿突然想起李琟还在城头守旗，我得去换他下来，先告退了！”
“去吧去吧。”苏烬扬手放行，眼底的笑意未散，“告诉李琟，守旗也得记得喝口热汤。”
“是！师尊！”宁瑾白如蒙大赦，几乎是逃也似的掀帘而去，帐帘晃动带进来的寒风，竟吹不散帐内骤然升温的空气。
凌言抽回手，瞪着苏烬不说话。
苏烬拿起帕子替他擦了擦溅在衣襟上的茶水，动作轻柔：“好了，不逗你了。”他指了指汤，“快喝吧，凉了就腥了。”
凌言别过脸，端起汤碗小口喝着。
食毕，案上残汤尚余温，炭盆里的火星子偶尔爆出细碎的响，像谁在暗处轻叩指尖。
苏烬将空碗挪开些，指腹蹭过凌言唇角沾的汤渍，动作轻得像拂过一片雪花。
“阿言，内室炭火烧得足，你且去歇着。”顿了顿，眼尾勾着笑意，“为夫今夜……就不抱你睡了。”
凌言手刚摸到案边的茶盏，闻言指尖一顿，抬眸时眼睫沾着暖光：“怎么？你不歇着，要做什么？”
苏烬指尖点了点摊开的布防图，墨笔在“北关隘”三字旁凝着：“布防啊，我的陛下。”他故意拖长了尾音，指尖在凌言手背上轻轻划了下，“您这甩手掌柜当得自在，我这‘皇后’，总不能让江山冷了场。”
那声“皇后”说得戏谑，凌言却没像往常那样红着脸反驳，反倒反手攥住他的手腕：“我陪你，我不困。”
“别熬着。”苏烬反手握紧他的手，指腹摩挲着他腕间那道浅痕，“听话，夜里帐外风如刀，冻坏了身子，我该心疼了。”
“天凉，多裹件狐裘便是。”凌言抽回手，却顺势往前倾了倾，双臂轻轻环住苏烬的腰。他侧脸贴在苏烬微凉的衣襟上，能清晰听见衣料下沉稳的心跳。
“再说，你一个人对着这些图，烛影孤伶伶的，不闷么？我陪你说说话。”
苏烬低头，鼻尖蹭到他柔软的发顶，喉间溢出低笑：“怎么会闷？阿言就睡在里面，我抬眼能望见帐帘微动，便知你在，哪里会闷。”
“可我不想睡。”凌言把脸埋得更深些，声音闷闷的，像撒娇的猫，“我陪你，不睡。”
帐内静了片刻，只有烛花偶尔“噼啪”爆开。苏烬低头，在他额角印下一个吻，像初春融雪落在梅枝上。
“好，依你。”他扶着他的肩退开半寸，指了指炭盆边的软榻，“那你往炭火近些坐，仔细寒气侵了骨。”
凌言依言挪过去，苏烬将案上的热茶推到他手边，自己则重新俯身看图。
烛火在布防图上投下两人的影子，一个指尖划过山川关隘，低声说着“此处需增三百锐士”，一个捧着茶盏静静听着，偶尔插一句“西麓林密，可设伏兵”。
帐外风雪敲打着帘幕，像谁在弹一支细碎的曲子，帐内却暖得像拢了一整个春天。
夜深时，风渐紧，卷着雪粒打在帐上，簌簌作响。
凌言起初还能跟着苏烬的指尖辨认地名，后来眼皮越来越沉，握着茶盏的手慢慢垂下，最后索性将胳膊肘支在案上，侧脸枕着手臂，睫毛在眼下投出一小片阴影，呼吸匀得像湖面轻波。
苏烬讲着“南关需备粮草”，忽然没了回应，侧头一看，只见凌言睡得沉，唇微微抿着。
他失笑摇头，轻手轻脚解下自己身上的狐裘，裹在凌言肩上，然后俯身将人打横抱起。
凌言被惊动，睫毛颤了颤，却没醒，只往他怀里缩了缩，像只找暖窝的小兽。
苏烬脚步放得极轻，掀开内室的帐帘，将他放在铺着三层锦褥的榻上，替他掖好被角。
月光从窗隙漏进来，落在凌言脸上，他伸手替他拂开额前的碎发，指尖触到一片温软，心里忽然软得像化了的蜜。
刚转身回到外间，帐帘被极轻地掀开，两道黑影无声滑入，单膝跪地，衣上沾着未化的雪，是影三和斥候。
“主子。”影三垂首，声音压得极低，像怕惊了帐内的暖。
苏烬拾起案上的笔，目光落回布防图，语气已沉了下来：“说。”
“那队骑卒行至南郊松林，果与黑衣人交接密信。”影三从怀中取出用油纸裹着的竹筒，双手奉上，“密信已截，人……皆处理干净，未留痕迹。”