雷光炸开，金芒如潮水般涌入尸怪体内。
那怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯竟在金光中剧烈颤抖，青黑的硬皮寸寸龟裂，从裂缝里透出刺目的光。
片刻后，它庞大的身躯轰然倒塌，在金光与雷光中化作一堆焦黑的碎块，连一丝黑气都没留下。
凌言收鞭而立，乌木鞭上的雷光渐渐敛去，只余下金纹流转的微光。
望着远处依旧不断涌来的黑气，眉头微蹙——
这些精怪数量太多，且杀之不尽，显然是被旱魃的戾气吸引，以死气为食，若不尽快找到旱魃本体，怕是会被这些东西耗得灵力枯竭。
他深吸一口气，金行灵力在体内流转，补充着方才的消耗。
白衣上沾了些黑气灼烧后的灰，却丝毫不减其洁，反倒让他那双凤眸里的冷冽更甚，如淬了金的寒冰。
黑气如沸，卷来的精怪愈发狰狞。有浑身覆着湿泥的水祟，拖着水草般的长发，张口喷出腥臭的黑水，所过之处，砖石都被蚀出蜂窝状的孔洞。
有顶着半截颅骨的骨妖，肋骨刺穿胸腔，化作两柄骨刃，挥舞间带起刺骨的阴风，刮得结界金芒阵阵震颤。
更有无数指甲盖大小的血虱，聚成暗红的潮，从墙缝里钻出来，落在精怪身上，竟能啃噬出青烟，显然是靠吸食邪煞为生的凶物。
“不能让它们破了结界！”秦越一声厉喝，率先冲出庙门。青云殿弟子们紧随其后，长剑出鞘的脆响连成一片，符箓在空中划出赤红的弧光，与精怪撞在一处。
有个弟子被水祟的黑水污染了衣袖，瞬间冒出焦黑的烟，他咬着牙斩断衣袖，反手将一张雷符拍在水祟头顶，符纸爆燃的刹那，那怪物发出凄厉的尖啸，化作滩腥臭的脓水。
混乱中，弟子们才看清结界外的景象——
凌言的白衣早已被污血浸透，暗红的血沫溅在他下颌、颈侧，与原本的莹白形成刺目的对比。
他手中的乌木鞭愈发凌厉，金纹裹着雷光，每一次挥出都如金蛇裂空，将扑来的精怪绞成碎末。
可那些精怪像是杀不尽的野草，前仆后继地涌来，他的身影在其中腾挪，时而被黑气吞没，转瞬又踏着雷光冲出，衣袂翻飞间，竟有种浴血而生的决绝。
“霍少主这是……在以身为饵？”有弟子看得心惊，“他故意引着精怪在结界外缠斗，怕它们冲撞阵眼！”
话音未落，凌言忽然猛地旋身，乌木鞭横扫，逼退周遭的精怪。他足尖在一只骨妖的颅顶轻点，身形骤然拔起，如鹤冲霄，悬在半空。
被血污溅脏的白皙手指间，不知何时夹了张金符，符纸泛着沉凝的金光，边缘隐有龙纹流转——
那是比紫符更罕见的金符，需以纯金混合修士心头血绘制，引的是九天罡雷。
“雷起九天，诛此万邪！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，已耗力极巨，可咒诀出口的刹那，天地间仿佛有惊雷回应。
金符骤然爆亮，化作道炽烈的光柱直冲云霄，原本暗沉的夜空竟裂开道道缝隙，无数银亮的雷蛇在云层里翻滚、汇聚，不过片刻，便凝成数十道水桶粗的金雷，带着毁天灭地的威势，轰然劈下！
“轰隆——！”
第一道金雷落在精怪最密集处，雷光炸开的瞬间，方圆十丈内的黑气尽数消散，那些水祟、骨妖、血虱，连同脚下的砖石都被劈成齑粉，只余下焦黑的深坑冒着白烟。
紧接着，第二道、第三道……金雷如倾盆暴雨，接连劈落，整个城西都在震颤，连城隍庙的结界都被震得嗡嗡作响，金芒流转间，竟映得庙内众人的脸一片惨白。
待雷光散尽，结界外已清出片空旷的场地，只余下零星几只精怪在边缘瑟缩，再不敢靠近。
凌言从空中落下，脚步踉跄了一下，金符的余威还在他指尖流转，脸上也失了血色，唇色泛白。
他抬手抹了把脸，蹭开些血污，露出底下苍白的皮肤，额角的冷汗混着血珠滚落，砸在衣襟上。
“霍少主！”秦越连忙冲过去扶住他，触手一片滚烫，显然是灵力运转过度，“你没事吧？”
凌言摇摇头，声音有些虚浮：“没事，先……进去。”
他主修水系术法，水行灵力温润绵长，原是最擅持久的。
可今日为了维持“霍念”的身份，强行以金行灵力驱动乌木鞭与金符，金行刚猛，与他本源灵力相悖，缠斗这许久，经脉早已如被利刃刮过，阵阵抽痛。此刻强撑着不倒，已是极限。
庙内众人见他被扶进来，都围了上来。看清他满身血污、脸色惨白的模样，再想起方才那漫天金雷，一时间竟无人敢出声。
还是先前那个年轻弟子，讷讷道：“师、师兄……那是金符吧？能引九天罡雷的金符……”
秦越扶着凌言往香案旁走，闻言沉沉点头：“金符需宗师境才能绘制，霍少主……竟是宗师境了？”
他想起自己方才还觉得霍少主“至少化神后期”，此刻只觉得脸红——化神与宗师，差的可不是一星半点。
“难怪是天梯魁首……”有人喃喃，“这般年纪，这般实力……”
议论声中，柳文昭早已冲了过来，手里攥着个小玉瓶，不等凌言坐稳，就拧开瓶塞倒出粒莹白的丹药，不由分说往他嘴里送：“师尊，快服下！”
那是“清灵丹”，专治经脉紊乱，是凌言先前给他备着的。
凌言下意识张嘴吞下，丹药入口即化，一股清凉的灵力流遍四肢，稍稍缓解了经脉的灼痛。
他刚要开口，柳文昭已掏出帕子，蘸了些干净的水，慌里慌张地去擦他脸上的血污。
凌言蹙眉，却没躲开。
柳文昭的动作太急，指腹蹭过他下颌时带了点力道，像是怕擦不干净，又像是怕弄疼他。
他的眼神里满是焦灼，眉头拧成个疙瘩，连呼吸都带着点急促，那模样，哪是徒弟对师尊的敬重，倒像是……
像是护着珍宝的孩童，生怕手里的宝贝有半点损伤。
周遭的议论声渐渐停了。青云殿的弟子们你看我我看你，眼神里都带了点狐疑。
秦越更是愣了愣，这俩人虽是师徒，却没见过这般亲近的——
尤其柳文昭那眼神，太过炽热，太过急切，实在不像寻常师徒。
凌言也察觉到了，他抬眼，正好对上秦越探究的目光，心头微沉，猛地瞪了柳文昭一眼，压低声音斥道：“你做什么？”
柳文昭这才回过神，余光瞥见周围人异样的眼神，脸颊“腾”地红了。
他手忙脚乱地收回帕子，往后退了半步，挠了挠头，嗫嚅道：“我、我看师尊脸上有血……”
话虽如此，他眼里的焦急却没散去，只是硬生生憋住，转过身去假装整理自己的剑，耳根却红得快要滴血。