柳文昭的心沉了沉，却听他继续道：“不过你根骨确实极佳，是块璞玉。往后修行上有滞涩，我自会指点你。”
“是……多谢长老。”柳文昭低头，声音里藏着不易察的失落。他望着脚下翻涌的云海，那些云絮被月色染成银白，像极了凌言衣袍的颜色。
沉默片刻，他终是忍不住，低声呢喃：“真羡慕他们……能得长老这般上心，是刻在命里的牵绊。”
话音刚落，流霜剑恰好穿过一片薄云，月华骤然洒落，将两人的影子投在云絮上，一前一后，保持着疏离。
凌言没再说话，只控着剑，结界外风雪依旧，结界内却因这句少年人的低语，添了几分说不清道不明的怅然。
戌时末的东渡地界，已浸在浓墨般的夜色里。
戌时末，流霜剑穿透最后一层夜雾，东渡地界已在脚下铺展开来。
这海边城郭浸在冬夜里，更显几分凛冽。
黑黢黢的海岸线如一条卧鲸，拍岸的浪被冻得发脆，撞在礁石上碎成万千点白，倒像谁把银河揉碎了撒在滩涂。
渔火星星点点缀在远处，被寒风一吹，明明灭灭，倒比天上的星子更怯些。
穿城而过的风裹着咸腥气，刮在脸上似冰刃，连街边的老树枝桠都冻得咯吱响，像在低声诉说这海畔冬夜的冷。
千雪阁果然不必寻。它就坐落在海岸最高处，青灰色的墙基扎在礁石里，往上是三层飞檐，琉璃瓦在月色下泛着冷光，檐角悬着的铜铃被风吹得轻响，却盖不过底下隐约传来的人声。
远远望去，倒像一头伏在海边的巨兽，吞纳着四方来者的秘密。
流霜剑在阁前空地上落定，凌言收了剑，从乾坤袋里取出两件深灰斗篷。斗篷料子厚实，边缘绣着暗纹，兜帽够大，能将半张脸都遮进去。
“穿上。”他递给柳文昭一件，声音被风卷得轻了些，“千雪阁拍卖，三教九流都有，不少拍品见不得光，来者多掩身份。”
柳文昭接过斗篷，指尖触到料子的微凉，忙低头系好，将兜帽拉得低低的，只露出一截光洁的下颌。
凌言自己也披了斗篷，月白锦袍和雪狐披风都藏在里头，连那支红梅发簪也隐进兜帽阴影里，只剩右耳的琉璃坠子偶尔闪过一丝光，旋即又被遮了。
两人没在城中客栈停留，径直往千雪阁去。阁门是两扇雕花楠木，随侍的童子见他们走来，忙躬身推开，一股暖烘烘的气混着香料与酒气扑面而来，驱散了满身寒气。
“两位公子里面请。”童子声音清亮，目光在两人斗篷上一扫，却不多问，只引着往里走。
一层是散客区，数十张方桌围着中间那座巨大的拍卖台。
台子是整块墨玉砌的，打磨得光滑如镜，边缘雕着缠枝莲纹，此刻空荡荡的，却透着一股无形的压迫感。
周遭坐满了人，都披着各式斗篷，说话声压得极低，像一群蛰伏的兽，偶尔有酒杯碰撞的轻响，更衬得空气里那股“等待”的气息愈发浓重。
“公子是要住店，还是观拍？”迎客的管事快步迎上来，脸上堆着恰到好处的笑，目光落在凌言指间露出的那截锦囊上——
方才凌言取斗篷时，不慎带出来一角，锦缎上的暗纹虽只一闪，却足够让管事认出那是内城贵胄才用的料子。
凌言没说话，只从袖中摸出一叠银票，轻轻拍在管事手里。
管事指尖一触便知数目，眼睛亮了亮，忙将银票揣进怀里，转身从柜台取了串铜钥匙，递过来时腰弯得更低：“公子拿好，二楼东侧雅间，窗正对着楼下拍卖台，视野最好！小的这就让人把点心茶水送上去，您先歇着。”
他顿了顿，又添了句，“拍卖明日巳时开，听说压轴的是柄无主神器，不少老客都是冲这个来的。”
“多谢。”凌言接过钥匙，指尖捏着那冰凉的铜环，转身往楼梯走。
柳文昭忙跟上，踏上楼梯时才发现，这楼梯竟是白玉砌的，踩上去悄无声息。
二楼比一楼安静许多，走廊铺着厚厚的绒毯，两侧是一间间雅室，门楣上雕着兰草纹样。
凌言找到东侧那间，钥匙插进锁孔转了半圈，“咔嗒”一声轻响，门开了。
雅间不大，却布置得雅致。靠窗摆着一张梨花木桌，两把椅子，正对着楼下的墨玉拍卖台，抬眼便能将一楼动静尽收眼底。
靠墙是一张拔步床，挂着月白色的纱帐，帐角坠着玉穗，轻轻一碰便晃出细碎的响。
角落里燃着炭盆，暖意融融，桌上摆着青瓷瓶，插着两支含苞的红梅，倒给这海畔阁宇添了几分江南意趣。
“先歇着吧。”凌言解了斗篷，随手搭在椅背上，月白锦袍重又露出来，在暖光里泛着柔和的光。
柳文昭也脱了斗篷，目光不自觉扫过那拔步床，耳根又热了——这雅间竟是能住人的。
他正望着窗外的夜色发怔，忽听凌言淡淡道：“三楼是给各大门派备的，门楣上刻着各派标识，谁进去了，便算公开身份参拍。寻常时候，那里总空着。”
柳文昭顺着他的目光望向头顶，仿佛能穿透楼板，看见三楼那些紧闭的门扉。
想来那里该是另一番景象，或许更阔绰，却少了二楼这份隐秘，多了几分江湖门派的明争暗斗。
炭盆里的火星噼啪轻响，楼下的低语顺着窗缝飘上来几缕，凌言已走到床边，伸手将纱帐往旁边拢了拢，声音里带了点倦意：“明日才开拍，今夜早些歇着。”
“是。”柳文昭应着，指尖还攥着玄铁剑的剑柄，这会儿倒不知该往哪儿放了。站在炭盆边嫌热，靠在桌边又怕碰乱了桌上的红梅，正僵着，门“叩叩”响了两声。
他像得了赦令似的，慌忙转身去开门，指尖触到门环时还微颤了一下。
门外立着三个侍从，都捧着红漆托盘，见他开门，齐齐躬身：“两位公子，菜肴点心酒水茶给您送来。”
柳文昭侧身让他们进来——
青瓷盘里卧着清蒸石斑，鱼皮泛着银白的光，浇了琥珀色的酱汁，缀着两三片嫣红的枸杞，像极了海面上浮着的落日。
另一盘蒜蓉粉丝蒸扇贝，贝壳张着，粉丝吸足了汤汁，透着莹润的光泽，贝肉饱满，上头撒的翠绿葱花沾着细碎的金箔，晃得人眼亮。
还有只白瓷碗盛着醉蟹，蟹壳红得像燃着的火，浸在乳白的酒浆里，旁边摆着小巧的银钳，想来是方便剥壳的。
更精致的是些小食：水晶虾饺捏得像半开的菱花，皮透得能看见里头粉红的虾肉，海螺羹盛在描金小碗里，撒了香菜碎，热气裹着鲜腥气漫上来，混着炭盆的暖，倒让人忘了窗外的寒。
连汤碗里浮着的鱼丸，都滚得圆滚滚的，上头点着一点翠绿的芹泥，像刚从海里捞上来的珍珠。