侍卫应声而入，架起瘫软如泥的刘志往外拖。
刘志哭喊着“陛下饶命”，声音渐渐被风雪吞没，殿内终于静了下来，只剩下炭盆里的火星子噼啪作响。
凌言将食盒放在案上，解开绒布，掀开盖子，里头的羊肉汤还冒着热气，乳白的汤色映着他清隽的眉眼：“刚炖好的，你忙了一上午，趁热喝些吧。”
苏烬望着他，方才的怒火像是被这碗热汤熨帖了，伸手接过汤碗时，指尖不经意触到他的，都带着点凉。
炭盆里的火星子跳了跳，映得苏烬眼底的戾气彻底化了，握着凌言的手，指腹碾过那点冰凉，忽然蹙眉：“这么冷的天，还跑过来。”
话音未落，已不由分说将手往自己衣襟里塞——锦袍下是温热的里衣，贴着心口的地方还带着急促的心跳，是方才盛怒未平的余韵。
凌言的手被裹在暖热里，鼻尖蹭到苏烬颈间，索性往前倾了倾，另一只手轻轻覆在苏烬胸口，指尖能触到那处仍在微微起伏的肌理：“我怕你天天发这么大的火，气脉逆行，再把经脉搅得不顺了。”
苏烬低头看他，眉梢挑了挑，带着点自嘲的笑：“可不么。”他抬手覆在凌言手背上，将那点温凉攥得更紧。
“朝堂上这些腌臜事，桩桩件件都能堵得人肝疼。我这天天倒像个暴君似的，非得来点雷霆手段才镇得住。”
他顿了顿，指腹摩挲着凌言腕间的细痕，“每次动气，都得默念几遍清心诀压着，不然真怕忍不住一掌拍死他们，回头又要被你念叨戾气太重。”
凌言被他说得失笑，指尖在他胸口轻轻按了按：“知道就好。”笑意敛了敛，他才抬眼，语气沉了些，“对了，我要去东渡一趟。”
“东渡？”苏烬指尖一顿，“怎么突然要去？”
“云风禾传来消息，”凌言望着炭盆里明明灭灭的火，“关于诅咒，有眉目了。千雪阁那边有个散修，或许知道些内情。”
苏烬眸色一紧，当即道：“我陪你去。”
凌言却笑了，抽回手来，指尖点了点他案上堆叠的奏折——最顶上那本还摊着，墨迹未干的字写着“云州移民安置急报”。“你脱得开身么，我的暴君君上？”
苏烬顺着他的目光瞥了眼奏折，苦笑一声，指尖揉了揉眉心：“确实脱不开。云州的移民刚安置到一半，襄州的赈灾款还得盯着发放，这堆烂摊子……离了人就乱。”
凌言见他又蹙眉，伸手用指腹轻轻揉抚平：“千雪阁的拍卖会，听说有不少灵药。我给你拍些安神的回来，夜里能睡得安稳些。”
“不必。”苏烬捉住他的手腕，往怀里带了带，鼻尖抵着他的额角，声音低得像叹息，“你就是我安神的药，那些破玩意哪有你管用。”
炭盆的热气漫上来，熏得两人眼底都带了点湿意。
苏烬沉默片刻，终是松了手：“东渡路途远，雪又大，得带个稳妥的人。让宁瑾白跟你去吧，那小子心思细，功夫也扎实，跟着你，我放心。”
“宁瑾白走了，演武场那些新弟子谁管？还有军营那边，这时候抽不开身。”
他抬眼，眸子里映着炭火的光，亮得像落了星子：“你就别操心了。方才已让沈澜挑个机灵的弟子，腿脚快，又懂些基础术法，跟着我足够了。”
苏烬望着他笃定的眉眼，知道凌言自有计较，便不再多言。
只是伸手将他往怀里拢了拢，让他更贴近自己胸口的暖：“路上当心些。雪天路滑，夜里歇脚时多烧些炭，别冻着。”
凌言“嗯”了一声，鼻尖蹭过他的下颌，殿外的风雪还在呼啸，殿内却因这几句低语，暖得像开春的融雪。
申时末的日头已斜斜西坠，御书房的窗棂被染成暖融融的金红。
炭盆里的火渐渐缓了，只余温吞的热，映得两人交握的手都泛着浅淡的红。
苏烬握着凌言的手腕，指腹反复摩挲着那截细腻的肌肤，直到殿外传来掌灯的梆子声，才不情不愿地松了手。
“钱帛都让晚翠备好了，”他起身从暗格里取出个沉甸甸的锦囊，塞到凌言怀里，锦缎上绣着暗纹，触手便知里头是足量的银票与碎金。
“千雪阁拍卖水深，别省着，看中什么尽管拍。若不够，传音回来，我让人给你送过去。”
凌言掂了掂锦囊，笑他小题大做：“不过是去问些事，哪用得着这么多。”
“防身也是好的。”苏烬替他理了理雪狐披风的领口，指尖拂过那圈蓬松的狐毛，“路上别委屈自己。”
凌言颔首，终是转身，披风下摆扫过地面的炭火余烬，带起几星微尘。
踏雪而行，披风上很快落了层细白的雪。他未乘轿，只信步往丹房去，月白色的锦袍在白雪映衬下，愈发显得清逸出尘。
青丝半束，余下的发梢垂在肩后，被风拂得微扬，两支红梅发簪斜插在发间，与右耳那枚琉璃坠子交相辉映——
那琉璃在暮色里泛着淡淡银光，衬得他剑眉下的凤眸愈发清冷，下颌线流畅如刀削，却因唇角那点未散的暖意，添了几分柔和。
丹房大殿的门虚掩着，凌言推门而入时，正撞见沈澜背对着门口立在窗前，身影被窗外的残阳拉得很长。而他身后，赫然站着个少年。
那少年未着弟子的青衫，换回了一身暗紫色锦袍，衣料上绣着银线流云纹，衬得身姿愈发修长挺拔。
墨发一丝不苟地束在白玉冠中，露出光洁的额头。面容确如上好的温玉，剑眉斜飞入鬓，眉梢微微扬着，带着几分桀骜。
眼眸漆黑深邃，望过来时，像藏着寒潭，鼻梁挺直，薄唇轻勾，似笑非笑。身披一件玄色鹤氅，腰间悬着柄玄铁剑，剑穗随动作轻轻晃动——
活脱脱一副养尊处优的世家公子模样，哪还有半分演武场里的拘谨。
凌言脚步一顿，竟是柳文昭。
少年已转过身，见了他，忙拱手行礼，声音清朗：“青鸾长老。”
“你没随他们一同出宫探亲？”凌言收回目光，语气平淡，目光却扫向沈澜的背影。
柳文昭垂眸答道：“回长老，弟子本已收拾妥当打算回府，午膳时沈师叔却将弟子留下了。”他抬眼，眸中闪过一丝不易察的兴奋，“沈师叔说，长老要前往东渡，让弟子随行。”