他目光扫过桌面，指尖无意识碰了碰温热的碗沿，随口问：“皇后还没回来？”
晚翠垂着眼帘回话：“回陛下，君上还在御书房，与几位将军议事呢。”
“一上午都在书房？”凌言眉峰微蹙。
“是呢。”晚翠声音低了些，“听当值的内侍说，边境似是出了兵乱，蛮族不知怎的，竟破了三座城池，急报刚递进来没多久。”
凌言指尖一顿，抬眼时，眸中已没了方才的淡然。他转身往外走，月白衣袂扫过椅角：“我去看看，晚些再用。”
“是！”晚翠忙应声，看着那身影快步消失在殿外，又望了望满桌渐凉的菜，轻轻叹了口气——
这两位主子，总这般记挂着彼此，倒把自己的温饱抛在了脑后。
御书房内，檀香燃得久了，混着墨汁的清苦，竟生出几分滞闷。
正午的日头正烈，透过雕花窗棂斜斜切进来，在金砖地面上投下亮得刺眼的光斑，却照不进满殿的焦灼。
苏烬站在案前，案上摊着的军报墨迹淋漓，“三座城池尽失”“蛮族屠城”的字样刺得人眼生疼。
他抬眼时，金瞳里翻涌着怒意，目光扫过阶下垂首而立的几位将军，声音像淬了冰的铁：“李嵩呢？让他自己滚进来！”
为首的镇国将军硬着头皮躬身：“君上息怒，李将军……尚未传回消息。”
“尚未传回？”苏烬猛地一拍案几，砚台里的墨汁溅出，在明黄的奏章上晕开墨团，“他驻守的云州是边境重镇，城高墙厚，粮草能支三月，蛮族不过万余散兵，他竟能让人家三日破城？”
另一位副将嗫嚅道：“许是……许是蛮族有备而来，李将军一时失措……”
“一时失措？”苏烬冷笑一声，俯身抓起那份军报，狠狠掷在地上，纸张落地的轻响，竟比雷霆更让人胆寒，“军报上说，城门是从内部打开的！守城将军弃城逃了？城内上万百姓的命，在他眼里就这么贱？”
他一步步走下台阶，玄色袍角扫过地面，带起微尘：“城门大开，百姓全部被屠，尸骨堆到城墙根！他李嵩倒是跑得利落，连家眷都没忘了带走！这是一时失措？他想造反不成？”
镇国将军额头冒汗，忙跪下：“君上明鉴，李将军出身将门，世代忠良，断不会……”
“世代忠良？”苏烬蹲下身，一把攥住那将军的衣襟，眼神狠戾如刀，“世代忠良就该把百姓当肉盾？就该让蛮族在我昭明的土地上烧杀抢掠？我看他是觉得本君的俸禄，比蛮夷的娘们更好！”
“君上！”副将急得也跪了下来，“临阵脱逃按律当斩，可……可通敌叛国的罪名太大，还需查实……”
“查实？”苏烬猛地松开手，那将军踉跄着坐倒在地，他却像没看见，转身时一脚踹在旁边的鎏金架上，架上的青铜爵摔得粉碎。
“通敌叛国和临阵脱逃那他妈是一回事吗？！他若只是逃了，我还能说他贪生怕死，可他打开城门，让蛮族屠城！这不是通敌是什么？！是把刀子递到敌人手里，捅向自己的百姓！”
殿内鸦雀无声，只有苏烬粗重的喘息，和窗外偶尔掠过的鸽哨声。几位将军都低着头，不敢看他盛怒的脸，甲胄碰撞的轻响，暴露了他们的慌乱。
就在这时，殿门“吱呀”一声被推开。
凌言站在门口，月白常服上还沾着些微尘，许是走得急了，鬓角的发丝有些散乱。
正午的阳光落在他肩头，给他周身镀了层柔光，却丝毫没减他眉宇间的清冽。
他目光淡淡扫过殿内：碎裂的青铜爵，散落的军报，跪了一地的将军，还有站在中央、胸口剧烈起伏的苏烬。
“陛下！”众将军像是找到了主心骨，慌忙叩首行礼，声音里带着劫后余生的庆幸。
苏烬猛地转头，看到凌言时，眼中的戾气稍敛，却依旧绷着下颌，袖口还在微微颤抖。
凌言没看众人，只望着苏烬，声音平静无波：“吵什么？让外面都听见了，还以为御书房里养了猛兽。”
苏烬喉结滚动了一下，想说什么，却被那平静的目光看得心头一软，满腔怒火像是被戳破的皮囊，泄了大半。
他别过脸，踢了踢脚边的碎瓷片：“你来了。”
凌言缓步走进来，靴底踩过碎瓷，发出轻微的声响。他捡起地上的军报，指尖拂过那些刺目的字句，眉头微蹙：“云州的事，我听说了。”
镇国将军忙道：“陛下，李嵩弃城而逃，致使云州沦陷，百姓遭殃，臣等恳请陛下严惩！”
“严惩？”凌言抬眼，目光落在他身上，“怎么严惩？他人在哪？”
副将答：“据斥候回报，李嵩带着家眷往南去了。”
“追。”凌言只说一个字，语气却不容置疑，“活要见人，死要见尸。”
苏烬这时已平复了些，接口道：“派暗卫去，不必惊动那些蛮夷，直接把人拎回来。我要亲自审他，问问他那身将军袍，是怎么穿得下去的。”
凌言转头看他，见他眼底还有红丝，伸手替他理了理皱起的衣领，“审他不急，先顾着边境。三座城池失守，蛮族下一步会攻哪里？”
镇国将军忙起身，走到地图前，指着云州以南的位置：“按蛮族的习性，极可能攻打平州。平州是粮草重镇，若再失守，前线大军便会断了补给。”
凌言走到地图前，指尖点在平州的位置：“调镇北军驰援平州，让卫凛带队，三日内必须抵达。”
“是！”
“另外，”凌言目光扫过众将，“传朕旨意，凡守城将士，若敢弃城，无论缘由，斩立决。夷三族，家眷可以带走，族人也能带走么？！”
这话比苏烬的怒骂更有威慑力，众将军齐齐躬身：“臣等遵旨！”
苏烬看着凌言沉静的侧脸，金瞳里的怒火渐渐化作暖意。
他知道，凌言看似平静，心里的怒意不比他少，只是这份怒意，被他藏在了沉稳的决断里。
凌言安排完诸事，见众将还跪着，便道：“都起来吧。去各司其职，别让我再听到坏消息。”
“是！”众将军如蒙大赦，匆匆行礼告退，殿内终于安静下来。
苏烬走到凌言身后，从背后轻轻环住他，下巴抵在他肩窝：“还是你有办法。我刚才……失态了。”