苏烬没说话，只扬了扬下巴。那五个小吏如蒙大赦，忙低着头快步上前，将怀里的奏折小心翼翼地堆在桌案上，动作快得带起一阵风，却不敢发出半分磕碰声。
不多时，原本空旷的桌案便被奏折堆成了小山，墨迹的腥气混着纸页的陈旧味，在空气中弥漫开来。
“仙君若没别的吩咐，小的……小的就先退下了？”李虎偷瞄着苏烬的神色，试探着问道。
“慢着。”苏烬终于放下茶碗，碗底与桌面轻撞，发出一声脆响，“谁说没吩咐了？”
他抬眼看向李虎，眼底的漫不经心淡了几分，添了丝冷意：“林衔曦的心腹，在这宫里还有哪些？不管是侍卫、太监还是各宫掌事，全部给本座叫来。半个时辰内，我要在这偏厅看见他们。”
李虎浑身一僵，脸上闪过一丝难色——
林衔曦的亲信遍布宫闱，有些还是沾着人命的狠角色，哪是说叫就能叫来的？
可对上苏烬那双似笑非笑的金瞳，到了嘴边的话又咽了回去，只能硬着头皮应道：“是！小的这就去办！”
说罢，他转身就往外跑，连脚步都比来时更急，仿佛身后有厉鬼追赶。
偏厅里静了片刻，霍念终于忍不住抽了抽嘴角，凑到苏烬身边，压低声音道：“苏烬，你这阵仗……还真把他们拿捏住了？”他看着那堆成山的奏折，咋舌道，“这得看到什么时候去？”
苏烬没抬头，指尖已经捻起最上面一本奏折，漫不经心地翻开。
泛黄的纸页上，林衔曦的字迹张扬跋扈，字里行间满是对朝臣的呵斥与对民生的漠视。
他指尖在“苛捐杂税”四个字上顿了顿，眼底掠过一丝冷意，才对霍念道：“这些人，不过是凡人。”
“林衔曦养的狗而已。”他翻过一页，声音轻得像风，“狗最是惜命，也最会看主人脸色。他们先前跟着林衔曦作威作福，是因为林衔曦能给他们好处。”
“如今林衔曦成了阶下囚，换个更厉害的主子，他们有什么资本反抗？”
他抬眼看向霍衍与苏若雨，语气里带着不容置疑的笃定：“只是若不用雷霆手段压着，这些人背地里指不定要动什么歪心思——”
“藏几本折子，漏报几个亲信，有的是办法糊弄。与其跟他们磨嘴皮子，不如直接把刀架在脖子上，省得麻烦。”
霍衍点头：“你说得在理。凡人朝堂的弯弯绕绕，本就不比玄门简单，快刀斩乱麻才是上策。”
苏若雨也道：“只是这些奏折……”她看着那座“小山”，蹙眉道，“要不要帮你分担些？”
“不必。”苏烬合上奏折，放在一旁，“你们折腾了一夜，先去歇着吧。这些琐事，我来应付就好。”
他看向霍念，语气软了几分：“霍念，你若无事，就去主殿守着师尊。他若是醒了，立刻来叫我。”
“行。”霍念应得爽快，他本就对这些奏折没兴趣，比起看文书，自然是守着师父更安心，“那我去了，有事喊我。”
说罢，他转身就往主殿走，脚步轻快得很。
霍衍与苏若雨对视一眼，也没再多说，去了安排好的厢房。
偏厅里很快只剩下苏烬一人。烛火在他身后摇曳，将他的影子拉得很长，投在那堆奏折上。
他重新拿起一本奏折，指尖划过密密麻麻的字迹，目光越来越沉。
苛政、贪腐、勾结……林衔曦在这昭明王朝埋下的烂摊子，比他想象的还要糟。
更让他在意的是，好几本奏折里都隐晦地提到了“凌霄阁供奉”，字里行间透着诡异的恭敬，仿佛那些修士才是这王朝真正的主人。
苏烬的指尖猛地收紧，将纸页攥出几道褶皱。
果然，林衔曦与凌霄阁脱不了干系。
他低头看向那堆奏折，眼底的金芒渐盛。
烛火燃得久了，灯芯积了层焦黑，光晕渐渐暗下去，将桌案上的奏折染得一半明一半暗。
苏烬指尖捻着奏折边角，看得极慢，偶尔会停下来，指尖在某个名字或某段话上反复摩挲，金瞳里的光沉得像化不开的墨。
不知过了多久，他抬手揉了揉发胀的眉心，才发现周遭的光线已弱得有些费眼。恰好瞥见廊下候着的绿衣宫女，便扬声道：“再添几盏灯来。”
小宫女应声进来，手里捧着盏新沏的雨前龙井，另一只手提着盏琉璃灯。
她将灯放在桌案角落，又小心翼翼地换了盏新烛，才把茶碗递过去，声音细若蚊蚋：“仙、仙君，您慢用。”
苏烬接过茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，才觉出自己指尖有些发烫。
他抿了口茶，抬眼时见小宫女还站在原地，眼神里带着几分犹豫，便问道：“还有事？”
小宫女被他看得一缩，慌忙低下头，小声道：“回、回仙君，更漏刚敲过，已是丑时三刻了。您看了两个时辰的折子，要不要……歇息片刻？奴婢、奴婢去小厨房给您炜碗参汤？熬夜伤神……”
她话说得磕磕绊绊，却透着几分真心实意的关切。苏烬愣了愣，眼底的冷意淡了些许，摇了摇头：“不必。”
他放下茶盏，指尖又落回奏折上，忽然想起什么，抬眼问道：“你在宫里待了多久？”
小宫女没想到他会问这个，愣了愣才回道：“回仙君，奴婢是三年前进宫的，一直在浣衣局当差，前些日子才被调到这殿里伺候……”
“那你该见过林衔曦。”苏烬打断她，语气平淡，“他平时在宫里，都如何行事？”
小宫女身子一僵，像是被这话烫到了，指尖攥着裙摆，声音更低了：“摄政王……他素来跋扈。平日里在宫里走动，身边总跟着二三十个侍卫，见了他的人，不管是太监宫女还是低阶官员，都得跪在地上磕头，连头都不敢抬。”
她顿了顿，像是想起什么怕人的事，声音发颤：“有回御花园的花匠不小心挡了他的路，被他身边的侍卫打断了腿，扔出了宫……还有各宫的份例，他想扣就扣，好些太妃娘娘的用度，都被他挪去填了自己的私库。”
苏烬静静听着，指尖在奏折上掐出道浅痕。果然是这副嘴脸，与奏折里那副视人命如草芥的模样对上了。