“我知道的？”云风禾翻身上马，“我只知道，当年凌霄阁那位失踪的执法长老，据说就与‘天命核’有关。”
他勒转马头，银发在风中扬起，“而昨夜那混战出现的黑衣人用的符阵……倒有几分像昆仑禁地里锁着的‘断念咒’。”
苏烬握剑的手骤然收紧，剑柄上的雪色剑穗无风自动。
云风禾晃了晃骨扇：“走了走了，再磨蹭下去，某这新靴子可要沾了泥了——离二，你且替某盯着点苏兄，别让他路上又想些有的没的，把自己绕进死胡同里。”
离洄望着他策马前行的背影，低声对苏烬道：“这云风禾……看似放浪形骸，实则心思缜密。他既敢提‘断念咒’，怕是已查到了什么。”
苏烬望着云风禾远去的绛紫色身影，那人正低头拨弄着腕上银镯，仿佛在看什么要紧物事。
檐角最后一缕夕阳掠过他银发，将那抹招摇的紫色融成一片模糊的光晕，竟让人瞧不真切他眼底的神色。
“走吧。”苏烬翻身上马，雪色长袍在风中扬起，“无论有什么算计，这一趟，我们总要去看看的。”
马蹄声踏碎一地残阳，云风禾的声音远远传来，带着几分漫不经心的笑意：“苏兄，待过了广陵城，本公子教你用昆仑秘药去疤如何？你这手腕上的痕，配你这雪色衣袖，可真是……暴殄天物啊！”
苏烬闻言低笑一声：“云兄这秘药还是留着自个儿敷吧。某不过是镇虚门一介糙修士，不像你昆仑少主，连马靴上的流苏都要每日换新。”
他说着驱马赶上离洄，“昨日火凤台那黑衣人……离兄可留意过他何时混进人群的？”
离洄的缰绳在指间绕了半圈：“起初只当是旁门散修，直到破血祭阵眼时才见他动手。”
他望着前方官道上延伸的车辙，“能在凌霄阁执法修士赶到前遁走，必是算准了时辰。至于宇文策……”
“宇文策就是个棒槌。”云风禾的声音从斜刺里插进来，他骑着马忽的侧身，骨扇“啪”地敲在苏烬马鞍上，“那家伙连自家灵宠都管不住，还能管住自个儿舌头？”
“不过苏兄你这话倒提醒我了——昨儿那黑衣人使断念咒时，指尖戴的扳指……”
苏烬握剑的手微顿。云风禾却忽然勒住马，扇子挑起自己腕上的银镯晃了晃：“瞧这纹路，像不像凌霄阁藏宝库外的锁纹？”
镯身内侧果然刻着极细的云雷纹，在月光下流转成淡银色的光带。
离洄的眉头渐渐蹙起：“凌霄阁藏宝库……你是说？”
“我可没说。”云风禾打了个响指，“我只说某家前几日去凌霄阁送帖子时，瞧见执法堂副座手上戴着个同款扳指。”
他忽然压低声音，扇子遮住半张脸，“且那断念咒的结印手势，分明掺了昆仑禁术的变种——”
“有趣的是，我上个月在藏经阁查禁书时，发现借阅记录里有个名字被人用灵火烧了半截。”
苏烬望着他腕间银镯上渐次亮起的纹路，忽然想起四年前幽冥渊底那道模糊的身影。
夜风卷着官道上的尘土掠过，云风禾的骨扇在掌心转出细碎的银光：“至于公审……”
“凌霄阁的审魂台是死的，可坐在上面的人是活的。当年那位失踪的执法长老，据说就是在审魂台上断的气。”
离洄猛地勒住缰绳：“你是说天命核的事与审魂台有关？”
“我什么都没说。”云风禾冲苏烬晃了晃扇子，绛紫色衣摆在夜色里划出流畅的弧线。
“我只是瞧着苏兄这手腕上的疤——”他忽然策马前冲，声音被风吹得断断续续，“像极了小时候在昆仑冰窖里见过的……锁天命核的玄铁链子！”
苏烬下意识攥紧了袖口，那道四年前的旧伤忽然泛起细微的麻痒。前方云风禾的身影已融进暮色，唯有他腕间银镯的光点点缀在官道上，如同撒了一路的碎星。
离洄的声音在身侧响起：“云风禾从不说无凭无据的话。十年前凌霄阁执法长老更迭时，确实有人说天命核被窃与审魂台有关。”
苏烬望着远处城楼的灯火，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，“凌霄阁内门的事我没兴趣知道，他们如何勾心斗角，是他们自己的事。”
近午的日头斜斜切过层峦叠嶂，将天虞山最巍峨的一峰镀上金边。
那山并非寻常青石翠柏，半腰以上便被缭绕的紫岚云雾缠绕，偶有天风卷过，云涛裂开缝隙，方能窥见一截截悬于峭壁的白玉栈道，以及更深处隐约浮动的青铜飞檐——
正是凌霄阁的殿宇，竟似扎根在云端的巨兽骨架，随云气吞吐而若隐若现。
“我的天……”水云剑宗的年轻弟子仰着头，喉结滚动，“这山看着就不像凡间地界，那云是活的吧？看那光晕，像不像被仙法凝住的流霞？”
他身旁的昆仑弟子嗤笑一声，指尖捻了朵飘来的、形似蝴蝶的莹白花瓣：“少见多怪。天虞山地处灵脉交汇，山中一草一木皆吸日月精华。”
“不过你瞧那半山腰的‘锁龙松’，树干扭曲如锁链，传说可是上古神龙被镇压后化的——凌霄阁选这地方，与其说是仙境，不如说更像座天然的牢。”
离洄勒住马缰，目光扫过山间隐现的符阵纹路：“何止是牢。此山灵气充沛到近乎霸道，寻常修士若在此强行突破，稍有不慎便会被灵潮反噬，经脉寸断。凌霄阁弟子能在此修炼，多半是被这环境逼出了狠劲。”
苏烬望着那云端殿宇，雪色衣袖被山风扬起，没有说话。
“仙境？”云风禾晃着骨扇，忽然低笑，“你可知，这山每年因灵气冲突而死的外门弟子，能从山脚排到那白玉栈道？”
“昨儿你们夸凌霄阁弟子仙风道骨，可知道他们腰间挂的玉佩，多半是用同门的储物袋熔的？”
他扇子尖挑起一缕紫岚，那雾气竟在扇骨上凝成细小的冰晶：“就说那‘天命烙’吧，听着玄妙，实则是用神意司的玄铁链子烙在掌心——这辈子休想离开凌霄阁，连死了魂魄都得给他们守山门。”
马蹄踏碎最后一道山雾，众人已至天虞山脚下。
不同于别处仙门的气派牌坊，这里唯有两座形如破土巨笋的黑石阙，上面刻满了模糊的符文，每道纹路都像凝固的血痕。阙门之间，两排凌霄阁弟子肃立如桩。