“聚到这座早已被改造成锁魂阵的城池里。”
苏烬接过话头，眉峰紧蹙如寒川积雪，“方才那队人马，你注意到他们护腕上的纹路了么？那是秘传的‘困龙纹’，专门用于压制高阶修士的灵力。”
他顿了顿，目光扫过那些正涌入城门的修士，他们大多沉浸在即将讨伐宇文策的激愤中，全然未察觉脚下青石板正透出极淡的血色微光。
“上修界五大仙山不屑插手，中修四十八派、下修七十二派却来了个十之八九——在宇文策眼里，这满街的修士，怕不是待宰的羔羊，而是催动阵法的活祭？”
夜风穿过街巷，卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响，像极了无数冤魂在耳畔低语。
离洄望着那片被灯火照亮的城门，只觉得那明明灭灭的光晕不再是温暖的指引，而是催命的符火。
忽然想起方才苏烬说的“气流”，忍不住问道：“你之前说城内有气流……”
“是怨气。”苏烬打断他，声音冷得像冰，“极重的怨气，正顺着地脉往城中心汇聚。若我所料不差，火凤台的玉阙之下，恐怕早已挖好了献祭的血池。”
酒馆内的喧嚣不知何时已经停止，邻桌的修士们都竖着耳朵听着这边的对话，脸色从最初的不屑转为惊疑，再到如今的惶恐。
有人想立刻离开，却发现门外不知何时已站满了朱衣骑士，他们面无表情地拦住去路，护腕上的困龙纹闪着幽幽青光。
“走。”苏烬转过身，星霜剑在他指尖发出一声清越的低鸣，“去看看。”
“看什么？”离洄握紧了腰间的长剑，指节因用力而泛白。
“看宇文策的‘盟主之邀’，究竟是鸿门宴，还是……”苏烬的目光穿过人群，望向那座在夜色中巍然耸立的城池，“送葬场。”
他率先迈出酒馆，玄色披风在晚风中猎猎翻飞，宛如一面逆着灯火前行的战旗。
离洄深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，紧随其后。
两人混入渐渐向城门涌动的人流，脚下的青石板越来越烫，空气中弥漫的血腥气也越来越浓，仿佛每走一步，都在靠近一个早已布好的死亡陷阱。
而在他们身后，二十四座城门在他们踏入的瞬间，缓缓闭合，沉重的门闩落下，发出“哐当”一声巨响，如同为这场即将上演的血色盛宴，敲响了第一记丧钟。
城内的青石板路在踏入后不久便褪去了灼烫感，方才那若有似无的血腥气也隐入了晚风里。
二十四座城楼在夜色中矗立，飞檐翘角挂着琉璃灯，朱红宫墙与碧瓦在灯火下交相辉映。
雕梁画栋间甚至能看到侍女捧灯穿梭的身影，檐角风铃叮咚作响，碎玉般的声线混着远处传来的丝竹小调，一派歌舞升平的景象。
离洄将灵力散作细丝，顺着地脉探向城心火凤台的方向，却只触到夯实的土层与规整的砖石纹路。
先前那股翻涌的怨气竟消失得无影无踪，连苏烬口中的“困龙纹”灵力压制也变得微不可察。
他皱眉回头，看向身旁的苏烬：“苏兄，我沿地脉探了三遍，火凤台方向只有寻常灵气流转，方才城门处的血色微光与怨气……难道真是错觉？”
苏烬指尖轻叩星霜剑鞘，眸色沉得像化不开的墨。踏入城门时那股骤然收紧的灵力枷锁，此刻却如同被无形的屏障隔绝在外。
“那股气息在城门闭合时突然断了，”他低声道，目光扫过街角暗处——那里本该有朱衣骑士把守，此刻却空无一人。
“像是有人刻意收敛了阵法波动，或者……”他顿了顿，看向远处那座最高的鎏金城楼，“阵法的核心不在城外，而在城内某处。”
就在两人低声交谈间，人流已簇拥着行至城心最高的“朝天阙”下。这座城楼比其余二十四座高出近半，檐角盘踞着鎏金火凤，琉璃瓦在月光下泛着冷冽的金芒。
台阶上立着个锦衣青年，墨发用赤金冠束起，正是火凤台少宗主宇文翎风。
他抱臂而立，下颌微扬，看着下方吵吵嚷嚷的修士群，嘴角勾起抹不屑的弧度，身后跟着的火凤台弟子皆佩着赤红剑穗，眼神倨傲。
“诸位倒是磨蹭，”宇文翎风开口，声音带着少年人的清亮却又透着跋扈，他随意拱了拱手，指节上的赤玉扳指在灯下晃得人眼晕。
“我爹在宫里备了宴席，让我来引各位上去。他老人家处理完宗内事务，即刻便到。”
“处理宗内事务？”落霞宗一位灰袍弟子当即嗤笑出声，手按在腰间佩剑上，“宇文策害黎安百姓惨死，血书都递到玄门总坛了，我们是来讨公道的，不是来赴什么鸿门宴！”
“就是！”听竹居的弟子摇着折扇接话，扇面上“止戈”二字此刻显得倒是讽刺。
“玄门大会选他当盟主，是让他护佑苍生，不是让他勾结妖孽屠戮凡人！如今龟缩在宫里不露面，算什么东西？”
剑心宗大弟子何渡雪一袭月白长衫，此刻也上前一步，墨发用玉冠束得一丝不苟，目若秋水却透着冷意：“宇文少主，我等并非来赴宴。”
“前日黎安流民呈上的证物，件件指向宇文策以活人精血修炼禁术，此事若属实，火凤台难辞其咎。”
人群中，昆仑墟的云风禾抚了抚银发，桃花眼似笑非笑地扫过宇文翎风，又若有若无地看向苏烬，指尖转着枚白玉棋子，并未开口。
倒是天音寺的普惠禅师双手合十，佛珠在腕间轻响：“阿弥陀佛。宇文盟主若真行此伤天害理之事，贫僧虽不参与玄门纷争，也需替枉死百姓讨个说法。”
宇文翎风脸色瞬间沉了下来，黑眉拧成倒竖：“休要血口喷人！我爹乃玄门正道盟主，岂会做那等腌臜事？定是昭明王朝的刁民受人蛊惑，故意栽赃！”
他猛地踏前一步，腰间佩剑“噌”地弹出半寸，赤芒乍现，“你们既进了火凤台的地界，就得守我们的规矩！宴席备下了，爱吃不吃，再敢胡言乱语，休怪我剑下无情！”
“黄口小儿，也敢放肆！”落霞宗宗主谢池春怒喝一声，周身灵力鼓荡，震得阶下尘土飞扬。
“当年玄门大会，你爹靠耍手段坐上盟主之位，如今纵容麾下弟子残害百姓，甚至……”
他顿了顿，从袖中抖出一卷血书，“甚至有人亲眼见到他在乱葬岗施展‘重生术’！那可是以人精血为引的禁术！黎安递来的证据上，字字句句都写着宇文策修炼此术的罪证！”