次日清晨，天光微熹。
鹿玖比平时醒得更早一些，想到昨日李如玉答应教他新步法，心里便有些雀跃。他洗漱完毕来到客厅，发现李如玉已经在了，正站在阳台边，迎着初升的朝阳吐纳，周身气息圆融自然，仿佛与天地间的清新生机融为一体。
听到脚步声，她缓缓收功，转过身来。今日她穿着一身素雅的练功服，长发利落地束在脑后，更显得脖颈修长，英姿飒爽。
“开始吧。”她没有多余寒暄，直接步入正题，“今日教你‘流云步’，取其行云流水，变幻无常之意。与你沉稳的‘磐石心法’相合，可刚柔并济，弥补灵动不足。”
她先是详细讲解了步法的要诀、呼吸配合以及内息运转的细微差别，然后亲自演示。只见她足尖轻点，身形如被风吹动的流云，在客厅有限的空间内飘忽移动，看似随意，却暗含玄奥，总能在毫厘之间避开想象中攻击，步伐轻盈流畅，不带一丝烟火气。
鹿玖看得目眩神迷，心中暗暗赞叹。
“看懂了？”李如玉停下问道。
“呃……大概记住了路线。”鹿玖老实回答，这步法比想象中复杂得多。
“无需死记硬背，重在意境。你且试来，朕为你纠正。”李如玉站到一旁。
鹿玖深吸一口气，回想她的动作和要领，尝试迈出第一步。起初难免生涩僵硬，甚至差点同手同脚，显得颇为笨拙。李如玉并不急躁，耐心地指出他发力不对、重心偏移、气息未能同步等问题，有时甚至会上前，用手指轻轻点拨他的膝盖或脚踝，调整其姿态。
她的指尖微凉，触碰到皮肤时，鹿玖的心跳总会漏跳半拍，但随即强迫自己集中精神，感受她指引的正确发力方式。
几次下来，他已勉强能将整套步法磕磕绊绊地走下来，虽然远达不到李如玉那般行云流水，却也初具形态，体内内息随着步法流转，似乎真的感觉身体轻灵了些许。
“略有小成，还需勤加练习，直至融入本能。”李如玉点评道，眼中有一丝满意。鹿玖的悟性和毅力，从未让她失望。
晨练结束，两人额上都见了细汗。一起准备早餐时，鹿玖的手机响了，是安保部门负责人打来的。
“鹿总，查到了。”对方语气严肃，“昨天下午在楼下徘徊的可疑人员，我们调取了周边所有监控，结合人脸识别，初步确认其身份。此人名叫赵坤，明面上的身份是一名自由记者，但实际上，根据我们的数据库比对，他很可能与一个国际商业情报组织有关联，专门接受委托，调查各类公司的核心技术动态和高管背景。”
国际商业情报组织？鹿玖眉头紧锁：“目标是公司还是个人？”
“暂时无法完全确定。但他的动向上看，重点似乎在您和李顾问所居住的小区周边活动，试图摸清出入规律。我们已经加派了便衣在附近巡逻布控。”
挂了电话，鹿玖将情况告知李如玉。
“商业情报？”李如玉擦拭着手中的筷子，冷笑一声，“怕是醉翁之意不在酒。磐石科技的技术虽领先，但尚未到引来国际商业间谍如此近距离窥探的地步。恐怕还是冲着‘源质’或者朕而来。”
“看来，‘先知’扔出的那块骨头，嗅到味道的，不止一家。”鹿玖面色凝重。欧洲的订单，楼下的侦查，这一切都指向一个更复杂的局面。
“无妨。”李如玉将筷子摆放整齐，语气淡然，“跳梁小丑，来得再多，也是徒劳。加强戒备即可，不必自乱阵脚。今日你我去公司，正好看看，还有多少眼睛在盯着。”
果然，去公司的路上，鹿玖和李如玉都敏锐地察觉到似乎有若有若无的视线跟随。但对方极其谨慎，并未靠近，只是远远观望。
到了公司，一切如常。芯片危机解除后，公司运营重回正轨。鹿玖召开了中层会议，听取了近期各项业务的汇报，处理了几项重大决策。李如玉则多数时间待在她的实验室里，继续研究那段诡异代码，试图找到更彻底的反制方法，偶尔也会到鹿玖办公室，就某些技术方向交换意见。
两人在公司里依旧是上下级和合伙人的模式，举止专业，交流克制。但偶尔眼神交汇时，那种无需言说的默契和隐隐的关切，只有他们自己才能心领神会。
下班后，两人一起回家。路过超市时，鹿玖推着购物车，李如玉则颇有兴致地浏览着货架上琳琅满目的商品，偶尔会拿起一些没见过的零食或调料询问鹿玖用途。
“晚上吃火锅怎么样？”鹿玖看着生鲜区新鲜的牛羊肉和蔬菜提议道，“简单方便。”
李如玉对火锅这种围炉而食、自在随性的用餐方式颇有好感，点头同意。
于是，晚上的餐桌中央，多了一个咕嘟咕嘟冒着热气的电火锅。各式荤素菜肴摆了一桌，两人相对而坐，各自涮着自己喜欢的食物。
“这个虾滑不错，很鲜。”鹿玖将涮好的虾滑夹到李如玉碗里。
李如玉尝了一口，微微点头：“尚可。”顿了顿，她也用公筷夹起一片涮得恰到好处的肥牛，自然放入鹿玖盘中：“火候过了，肉便老了。”
鹿玖看着碗里的肉，愣了一下，随即心里像被火锅的热气熏了一下，暖融融的。这是她第一次主动给他夹菜。
窗外或许暗流涌动，危机四伏。但在这小小的合租屋内，暖黄的灯光下，火锅蒸腾的热气模糊了彼此的眉眼，也模糊了女帝与现代青年之间的界限，只剩下最寻常的烟火气和两颗逐渐靠近的心。
晚饭后，鹿玖主动收拾洗碗。李如玉则拿起平板，查看欧洲“影子”传回的最新消息。那个阿尔卑斯山基地的防卫等级似乎又提升了，这绝非寻常科研机构的做派。
“看来，一场风波，在所难免。”她轻声自语，眸光投向窗外沉沉的夜色，锐利而深邃。
鹿玖擦干手走过来，站在她身边：“不管发生什么，一起面对。”
李如玉没有回头，只是轻轻向后，将后背靠在了他的手臂上，这是一个极其细微却充满依赖意味的动作。
“嗯。”一声轻应，消散在夜色里，却重重地落在鹿玖心上。