木槿真人笑道：\"萧道友是贵客，尽管住下。温九，好好招待你萧大哥。\"
她看向萧尘林，话里有话地说，\"道友如果有空，不妨去'青帝古榕'树下坐坐，或许会有些收获。\"
\"谢长老指点，晚辈一定去拜谒圣树。\"萧尘林应道。
他看着眼前生机勃勃的绮罗玉樱，心思却转到了自己那只玄月独角仙上。
对于灵宠一道，他确实所知有限，这独角仙虽是夺来的机缘，名列天虫榜十九位潜力巨大，但古籍记载语焉不详。
他只知道筑基五层会觉醒“万毒之体”，具体效用和后续培育却是一头雾水，总不能一直喂食珍贵的地火金莲子。
百草谷作为顶级大宗，虫师一脉传承悠久，正是补足这块短板的天赐良机！
若能学到些御虫神通或知识，或许系统面板也能像灌输其他功法熟练度一样，让他快速掌握关键。
虽然现在精力有限，但趁此良机了解一二，对玄月独角仙的未来至关重要。
想到这里，萧尘林转向木槿真人，请教道：“木槿长老，此次救治玉樱，小子深感灵植一道博大精深，更觉自身所学浅薄。尤其对于灵虫一道，更是知之甚少。斗胆请问长老，谷中可有精研此道的【灵虫大师】？小子想厚颜请教一二，不知长老可否引荐？”
木槿真人脸上的笑容未变，但眼底深处掠过一丝极其细微的波澜，快得几乎让人无法察觉。
她动作自然流畅，声音依旧温和：“萧道友过谦了。以道友在灵植病理上的造诣，已是远超同侪，令人叹服。”
她巧妙地避开了“灵虫大师”这个词，也没有直接回应引荐的请求，反而将话题拉回萧尘林已经展现的灵植才华上。
她目光平静地看向萧尘林：“至于灵虫一道嘛……谷中虫师一脉自有其传承和规矩，与灵植一脉虽同处一谷，却各有侧重，研究法门也多有不同。道友若对此道感兴趣，不妨多与温九交流探讨。他便是虫师一脉年轻弟子中的佼佼者，对各类灵虫习性也颇有心得。”
这番话看似给了方向，实则委婉地关上了引荐更高层灵虫大师的大门，且暗示了谷内两脉的界限。
萧尘林何等敏锐，立刻捕捉到了木槿长老那微妙的停顿和避重就轻的回应。
这与她之前力排众议、全力支持自己救治玉樱的态度形成了鲜明对比。
他面上不动声色，恭敬道：“多谢长老指点，晚辈明白了。温九老弟确是不可多得的良师益友，小子定当多多请教。”
心中却已了然：看来这百草谷内部，灵虫与灵植两脉的关系，并非表面那般和谐。
木槿真人含笑点头，又寒暄几句，便与秦长老等人一同离开天香圃，去处理玉樱后续事宜。
待长老们走远，萧尘林看向身旁的温九，压低声音，带着些许不解问道：“温九老弟，方才我提及想拜见灵虫长老，木槿长老的反应……似乎有些不同？与先前对我的支持态度，可谓是大相径庭。这是为何？”
温九脸上浮现出一丝苦笑，他左右看了看，确认附近没有灵植一脉的弟子，才拉着萧尘林往虫师一脉活动区域的方向走，边走边低声道：“萧大哥，你初来乍到，有所不知。咱们百草谷，灵虫一脉和灵植一脉……唉，说起来，积怨已深，虽不至于水火不容，但也是泾渭分明，彼此间芥蒂不小。”
“木槿长老身为灵植一脉的实权长老，自然不便，或者说……不愿，过多介入虫师一脉的事务，更别提引荐核心长老给你了。”
萧尘林回想起刚进山门时，那几个灵植师弟子对温九的冷嘲热讽，以及木槿长老当时虽微微蹙眉却并未出言阻止的情景，心中顿时豁然开朗：“原来如此。怪不得进谷时那几个灵植弟子对你出言不逊，木槿长老也只是皱眉。我还道是宗门内弟子间寻常摩擦，原来根子在两脉之争上。”
他对此倒很看得开，散修生涯中经历的冷眼嘲讽多了去了，这点场面根本动摇不了他的心境，只是对谷内生态多了几分了解。
“正是此理。”温九叹了口气，神色有些黯然，“灵植师们总觉得我们虫师整日与‘污秽’虫豸打交道，手段阴诡，上不得台面，甚至认为某些灵虫会危害他们精心培育的灵植。而我们虫师则认为灵植师固步自封，不懂万物共生相克之理，有时过于粗暴，反而破坏了自然平衡。”
萧尘林点点头，这与他理解的灵植、灵虫之道颇为契合，两者本应相辅相成：“确实，灵虫灵植，一阴一阳，相生相克，若能相辅相成，岂非更妙？为何在百草谷反而成了隔阂？”
温九带着萧尘林穿过一片培育着发光菌类与奇特甲虫的区域，低声道：“这事说来话长，我也只知道个大概。根子据说在二十多年前的一桩旧案上。那时两脉合作还比较密切，共同培育一种名为‘噬魂妖蛾’的稀有四品灵虫，此蛾对特定邪秽之气有奇效，其鳞粉更是炼制几种高阶破邪丹药的关键辅材。培育地点就在一处靠近‘幽香谷’的特殊虫室。”
他的声音更低了些，带着一丝沉重：“结果不知出了什么岔子，妖蛾失控暴走，不仅毁掉了整批珍贵的‘噬魂妖蛾’，其喷吐的邪秽鳞粉还污染了大片‘幽香谷’的灵植，其中甚至包括几株接近四品的珍品！损失极其惨重。”
“灵植一脉认定是虫师一脉操作不当、急于求成导致失控。虫师一脉则怀疑是灵植圃那边使用了某种新调配的驱虫灵雾，刺激了妖蛾。双方互相指责，各执一词，最后成了一笔糊涂账，谁也说服不了谁。自那以后，信任彻底破裂。”
“灵植一脉认为虫师是‘引狼入室’的祸首，虫师一脉则觉得灵植师‘过河拆桥’、‘推卸责任’。高层虽尽力调停，但裂痕已生，难以弥合。两脉弟子间的摩擦也就越来越多了。”
温九苦笑更甚：“我和师师，以前全赖柳如絮师姐照拂。柳师姐是灵植一脉的天才，但她心胸开阔，并不排斥虫师，反而认为两脉合作才是正道，对我们这些虫师弟子多有维护。有她在时，那些灵植弟子虽然心里不忿，但也不敢太过分。”
“可惜……柳师姐她……”温九的声音哽住，显然想起了迷障谷的伤心事，“师姐不在了，我们这些虫师弟子，尤其是修为不高的，日子就更难过了些。像周鹏、李芸那样的，自然就跳出来了。”
他拍了拍温九的肩膀，安慰道：“温九老弟，节哀。柳师姐高义，令人敬佩。至于这两脉之争，非你我之力能解。咱们做好自己的事，提升实力才是根本。”
温九感受到萧尘林话语中的真诚和那份超然的心态，精神一振，用力点头：“嗯！萧大哥说得对！走，我带你去‘百虫阁’，那里典籍和样本最全！”