午时三刻的鼓声响彻狼山峡谷，嬴成蟜的反旗在风中猎猎作响。
三万秦军与三万代地兵马合为一股洪流，正沿着太行陉向函谷关突进。李敢策马护在公子嘉身侧，忽然勒住缰绳：“大王，前方山道狭窄，恐有埋伏！”
公子嘉抬手示意全军暂停，目光扫过两侧陡峭的山壁：“嬴公子觉得呢？”
嬴成蟜正催马向前，闻言冷笑：“代王是怕了？嬴政此刻怕是还在咸阳宫等着捷报，哪来得急设伏？”他扬鞭指向隘口，“过了这羊肠坂，便是一马平川的关中平原！”
吕不韦却忽然抬手：“且慢。”他翻身下马，俯身查看山道旁的碎石，“这里的草木有踩踏痕迹，像是昨夜刚有人经过。”
“吕公太多虑了。”嬴成蟜不耐烦地拨转马头，“说不定是采药的山民。全军听令，加速前进！”
秦军前锋刚踏入隘口，两侧山壁突然滚下巨石，轰然堵住去路。紧接着，箭雨如蝗般倾泻而下，隘口内顿时惨叫声此起彼伏。
“中计了！”李敢嘶吼着举起盾牌，护住公子嘉，“是蒙恬的军队！”
嬴成蟜猛地回头，只见山道后方也竖起了秦旗，王贲的锐士正封住退路。他拔剑欲砍断拦路的巨石，却听头顶传来熟悉的声线：“成蟜，别来无恙？”
蒙恬立在悬崖之上，银甲在阳光下耀眼夺目：“大王早料到你会走太行陉，特意让我在此等候。”他挥了挥手，峭壁后露出数十架投石机，“降还是战，给你最后一次机会。”
“休想！”嬴成蟜挥剑斩断飞来的箭矢，“弟兄们，跟我杀出去！谁能拿下蒙恬，赏千金！”
秦军阵中却一片死寂。那些被他换上的“自己人”纷纷后退，韩人先锋营更是放下了兵器——李信早已绕到他们后方，举着新郑城的地图高喊：“韩人弟兄们，大王说了，只要放下兵器，即刻放你们回家！”
“叛徒！”嬴成蟜目眦欲裂，转身却见吕不韦不知何时退到了山道侧面，正与一名秦军校尉低语。他心头猛地一沉，“吕公，你——”
吕不韦摊开双手，脸上挂着无奈的笑：“公子，识时务者为俊杰。老夫辅佐你，本是想给嬴政提个醒，谁知你真要谋反？”他指向隘口外的烟尘，“看见那面黑旗了吗？顿弱已带着楚兵抄了代王的后路，你觉得还有胜算？”
公子嘉闻言脸色骤变，李敢却红着眼冲上前：“老匹夫休要挑拨！”话音未落，一支冷箭穿透他的咽喉。射箭的竟是代王亲卫中的一人，此刻正举着秦旗跪地高呼：“我等愿降！”
“你也背叛我？”公子嘉拔剑欲刺，却被嬴成蟜死死按住。“别傻了！”嬴成蟜声音发颤，“我们都被这老狐狸骗了！”
吕不韦轻摇羽扇：“骗？老夫不过是顺势而为。你们当真以为十七位赵韩公族会响应？他们早把盟书送到了咸阳。”他指向天空盘旋的信鸽，“此刻咸阳宫怕是已收到捷报。”
山风卷着血腥味掠过隘口，嬴成蟜忽然仰天大笑：“好！好一个顺势而为！”他猛地将剑架在脖颈上，“嬴政！我便是死，也不会向你屈膝！”
“不可！”公子嘉扑上前夺剑，却被嬴成蟜反手推开。就在此时，马蹄声自隘口外传来，嬴政的玄色龙袍出现在烟尘尽头，身后跟着李斯与赵高等人。
“弟弟这出戏，唱得可真热闹。”嬴政勒马立于巨石之上，目光扫过跪地的降兵，“你以为勾结代王、拉拢旧部，就能撼动孤的江山？”
嬴成蟜挺直脊梁：“嬴政！你灭韩逼死我母，重用奸佞残害宗室，我反的是你这不仁不义之人！”
“你母后是病逝，与孤何干？”嬴政翻身下马，缓步走到他面前，“你母临终前，孤亲自守在榻前三日三夜。倒是你，拿着孤赏赐的兵符，勾结外敌谋逆——这便是你所谓的仁义？”
他忽然扬手，身后内侍呈上一幅帛书：“看看这个。”那是吕不韦与公子嘉的密信，上面写着“事成之后，立嬴成蟜为傀儡，赵地尽归代王”。
嬴成蟜瞳孔骤缩，猛地转向吕不韦：“你！”
吕不韦不慌不忙的说道：“公子明鉴！这是伪造的！是代王逼老臣写的！”
公子嘉冷笑：“吕公真是翻脸比翻书还快。那日在密帐，是谁说要扶持新王？是谁说赵地可自治？”
“够了！”嬴政厉声打断，“孤没时间看你们狗咬狗。”他指向嬴成蟜，“念在同宗份上，孤给你最后一次机会——贬为庶人，可保你性命。”
嬴成蟜忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“庶人？我母是韩国公主，我身上流着两国王室血脉，岂能做任人宰割的庶人？”他猛地举剑刺向嬴政，却被蒙恬反手击落兵器，冰凉的剑锋架在了脖颈上。
“拿下。”嬴政转身背对他，声音没有一丝波澜，“代王公子嘉勾结宗室谋逆，斩立决。其部众愿降者编入徭役，抗拒者格杀勿论。”
“嬴政！”公子嘉被押解时嘶吼，“你杀得了我，杀不了赵国百姓的复国之心！”
嬴政脚步未停：“孤会在邯郸设郡学，让赵人子弟学秦律、习秦文。十年后，谁还会记得什么赵国？”
当屠刀落下时，嬴成蟜忽然对着咸阳方向叩首：“母亲，孩儿不孝，不能为您报仇了……”他抬起头，望着湛蓝的天空，“若有来生，愿生在太平之家，再无战乱……”
蒙恬的剑终究没有落下。嬴政不知何时已折返，看着这个同父异母的弟弟，忽然道：“废为庶人，流放蜀地。”
李斯上前低声道：“大王，放虎归山恐有后患。”
“他已经不是虎了。”嬴政望着隘口外的关中平原，“让他活着看看，孤是如何一统天下的。”
吕不韦瘫在地上，看着嬴成蟜被押走，忽然膝行向前：“大王，老臣有功啊！是老臣假意迎合，才摸清他们的阴谋！”
嬴政低头看着他，目光像淬了冰：“你有功？嫪毐之乱是你埋下的祸根，成蟜谋逆是你推波助澜。你以为孤不知道你在暗中联络六国旧臣？”
他忽然提高声音：“来人，将吕不韦押入大牢，所有与他往来的书信，孤都要过目！”
赵姬在咸阳宫收到消息时，猫小统正卧在她膝上打盹。听到嬴成蟜被流放，她手中的玉簪“啪”地掉在地上：“政儿终究是念了手足之情。”
三日后，咸阳宫议政殿。嬴政看着案上堆积如山的卷宗。
蒙恬上前一步：“大王，代地已平定，是否按原计划伐魏？”
“不。”嬴政起身走到舆图前，指尖划过楚国，“孤要先南巡。”
李斯一愣：“南巡？楚国地形复杂，此时南巡恐有不测。”
“不测才好。”嬴政眼中闪过锋芒，“孤要让他们看看，就算经历内乱，大秦的铁骑依旧锋利。”他忽然转向顿弱，“你带五百轻骑，提前去楚国打点。告诉楚王，孤要去云梦泽狩猎。”
顿弱领命而去，殿内只剩下嬴政与韩非。夕阳透过窗棂，将他们的影子拉得很长。
嬴政忽然开口，“你说，孤是不是太狠了？”
韩非一怔，随即躬身道：“大王是天子，天子无私情。若心慈手软，如何完成一统大业？”
殿外传来晚钟，悠扬而肃穆。韩非知道，大王心中的那点柔软，很快就会被天下一统的壮志淹没。
而在蜀地的流放路上，嬴成蟜穿着粗布麻衣，看着车窗外掠过的青山，忽然笑了。或许嬴政说得对，他确实成不了虎，可至少，他还活着。活着看这场天下棋局，究竟会走向何方。
咸阳宫的青铜鼎依旧蒸腾着柏木香，只是这一次，青烟中盘旋的战魂，似乎少了几分戾气，多了几分对太平的期盼。嬴政站在殿外，望着满天星斗，低声道：“快了……天下一统，就在不远的将来。”