此话令赵高更为惊恐，脸色惨白，连连哀求：“臣惶恐，恳请大王开恩。”
“朕最厌骨肉相争，最恨背后算计。”
“而你，二者皆有。”
“为何？”
“当初命你教胡亥礼节，如今却教他篡位？”
“朕未亡，便助他谋位，若朕真逝，你会否让朕儿子自相残杀，血染宫廷？”
祖龙语调冰冷。
每字每句如重锤敲击，赵高寒意透骨，瑟瑟发抖。
“大王……臣绝不敢，绝不敢！”
“非臣本意，皆因胡亥公子授意。
臣不过遵从吩咐。
虽蒙大王委任教导胡亥公子，然仅为卑微之辈，岂能左右公子？”
“恳请大王明察。”
赵高深知，此刻唯有舍弃胡亥方能自救。
即便胡亥失宠，秦王未必动他，但若真相败露，自己恐性命难保。
于是，他决定将所有罪责推给胡亥，让他成为替罪羊。
当赵高的言语传入耳中，祖龙眉宇间微露沉重。
片刻后，祖龙缓缓开口：“身为中车府令，你应清楚效忠之人。
兄弟间的纷争，岂容你介入？为何隐匿不报？”
赵高听闻此言，心中稍安。
他知道，成败在此一刻。
于是俯身跪拜道：“大王明鉴，臣并非有意隐瞒，实因心存畏惧。
胡亥与臣亦有师徒情谊，若贸然禀报，恐伤师道尊严。
若大王执意追究，臣愿独自承担过错，绝不能牵连胡亥，以免破坏父子情分。”
话毕，赵高重重叩首，摆出豁出去的姿态。
这正合祖龙对亲情的重视。
毕竟，赵高多年侍奉，深知主上的性情。
祖龙果然为之触动，冷哼一声：“从此之后，不必留在宫中。
既为胡亥之师，便随他去胡亥府做仆役吧。
此后不得踏入宫门，再犯则休怪寡人无情。”
听罢此言，赵高表面上顺从，心底却满是不甘。
二十多年来的一心侍奉，让他坐上中车府令之位，权势滔天，文武百官皆对他敬畏有加。
如今，祖龙一句吩咐，便将他的权势彻底剥夺。
在王权面前，无论地位如何崇高，一句话便能让你失去一切。
“谢大王恩典。”
赵高伏地叩拜，不敢多言。
保住性命已是幸运，失去官职或许尚有机会东山再起。
“去吧，这是寡人给你的最后一次机会。”
祖龙冷声说道。
“谢大王。”
赵高再次叩首，怀着忐忑心情走出大殿，转身时却带着劫后余生的庆幸。
差点就完了。
“赵高。”
“这是最后的机会。”
“二十多年的忠诚，寡人可以饶你性命。”
“只盼你不再自寻绝路。”
祖龙幽幽道。
在祖龙看来，赵高不过一粒尘埃，取其性命易如反掌，杀或不杀对他来说并无区别。
况且，
赵高深知祖龙的性情，即便身份尊贵，祖龙内心仍牵挂亲情。
若此时对赵高下手，必定会引起朝野注意，父子相争显然不是祖龙所愿。
毕竟，赵高坚称自己只是遵从胡亥之意行事。
加上他追随祖龙二十余年，虽无显赫功绩，但亦非毫无贡献，这或许是原因之一。
然而，一旦赵高的中车府令之职被废，离开王宫，他便再无利用价值。
“铁鹰。”
祖龙向后殿呼唤。
“臣在。”
铁鹰快步来到祖龙面前。
“彻查宫中所有人，确保宫内之事绝不外泄。
尤其是赵高，必须严加监视。”
“若他胆敢妄动，继续干涉不成器的儿子们的争权夺利，杀无赦。”
祖龙语气冰冷地说道。
铁鹰领命退下后，祖龙思虑良久。
在他眼中，万事皆需留有余地，既为旧情可宽容一人，亦以黑冰台暗中监察以防变故。
若有朝一日此人存异心，黑冰台自会及时应对。
\"迟儿。” 祖龙低声呢喃，心中暗想，宫中阻碍已除，从此无人再能加害于她。
至于外界，他相信不会有力量触及她。
忽闻殿外稚嫩童音传来：\"祖父！祖父！我们在找你！\" 话音未落，两个小身影已欢跃入内。
\"祖父的乖孙儿来啦！\" 祖龙笑意盈盈，蹲身张臂迎接。
两个小家伙扑至身前，险些令他失稳。
\"祖父莫怕！\" 小孙女赵钰琪立刻上前，认真地替祖龙揉捏肩膀。
\"祖父力气弱了，还得靠你们帮忙才行。” 祖龙戏谑道。
\"祖父才不是力气弱呢，是孙儿们力气太大！\" 赵熙不服气地补充。
这般温馨场景让李烟言感慨万千。
高高在上的秦王，却对这两个孙子疼爱有加。
或许，祖龙心中始终怀揣对故人的遗憾，故而格外关照赵迟。
\"娘亲快瞧，我们是不是很厉害？\" 孙子得意扬扬地问。
\"当然棒极了！\" 李烟言附和，目光柔情似水。
\"烟言，今日怎携二位同来？\" 祖龙轻抚其手，眼中尽是宠溺。
李烟言闻言微愣，随即答道：\"迟儿嘱咐我送来这瓶丹药。”
祖龙接过瓷瓶，一眼便知这是类似吕不韦所服之物。
“昨日在洛阳，迟儿已觉察到仲父服用了我所赠仙丹，却仍担忧我，又送一颗予我备用。”
“迟儿心思缜密。”
祖龙凝视瓷瓶，心中感激不已。
此等能解毒疗伤、强身健体的仙丹世间罕见，赵迟竟赐他两颗。
这并非因祖龙为大王，而是赵迟始终铭记这份情谊。
不然，为何唯独给他，而不赠他人？
“迟儿言此丹存量有限，大王不可再分予旁人，且须随身携带，以防刺客重来，迟儿说他恐赶不及救援。”
李烟言笑着对祖龙道，如今知晓身份，她亦坦然。
“这小子。”
“临行还取笑寡人。”
祖龙接过瓷瓶，脸上含笑，轻斥一声。
他知赵迟是以当年燕国刺客刺杀之事调侃，那时他疏忽致险，此事也让祖龙警醒。
这般关怀令他倍感欣慰。
虽未相认，他已确信将来不会受阻。
时光飞逝，至燕国蓟城。
殿内，燕丹跪地，面露病容，群臣忧心忡忡。
燕王喜握战书，面容阴沉，质问燕丹：“燕丹，汝可知罪？”
燕丹认错却坚称无辜：“秦狼子野心，即使我国不战，亦不会停息。
刺杀祖龙，只为纾国难，使其亡后秦自乱，我方可乘机……”
可惜计划败北，因赵迟及时救下祖龙。
燕丹抬头，目光笃定：“纵失败，亦无悔。
只恨天不公，为何赵迟偏在此时插手。”
燕王怒起，抽腰带疾走，一脚踹出，又用腰带狠抽。
“废物！至今执迷！”
“汝使我国陷危局。”
“祸根，竟毁我燕基。”
“今日仍未醒，孤错识汝，不忠不孝。”
燕王暴怒，挥拳猛击。
满朝无人敢劝，皆以为燕丹咎由自取，若非其行径，燕国亦不会成秦靶。
“父王，儿臣无过。”
“若父王欲罚，罚儿臣一人便好！”
燕丹倔强直言，痛楚难忍亦不退缩。
“畜生！”
“今日仍不知悔？”
燕王坐定，怒气未消。
“儿臣过错，在于未及时告父王，然父王畏秦之心，即便儿臣言明，亦必不肯允。”
“儿臣之过，乃天不公，何偏袒祖龙。”
燕丹依旧高声。
即便处境困窘，他仍固守信念。
“放肆！”
“朕欲赐死逆子燕丹。”
燕王震怒，扬手欲惩治燕丹。
然而，上将军庆秦上前一步，拱手道：“大王息怒。
再这般争斗，太子恐难支撑。”
此刻局势危急，庆秦续道：“如今秦军压境，国难当头，当务之急是调动举国之力抗秦，否则社稷难存。”
“言之有理。”
燕王点头，面色稍缓，“秦军已发战书，武安君赵迟率大军来犯。
赵迟在晋都一役中崭露锋芒，其才智远胜蒙武、王翦。
燕国必须严加防范。”
群臣附和，燕王怒容渐消，却仍盯着地上的燕丹，目光中满是痛恨。”逆子！你至今执迷不悟，可知道你一手毁了燕国？”
燕丹昂然立起，毫不退缩：“即便齐楚袖手旁观，我燕丹亦能击溃秦军。
我必胜赵迟，更不会屈于祖龙。”
燕王咬牙，手中玉带握紧又松开。
他深知，这个自幼寄予厚望的儿子，实则狂妄无度，毫无担当。
“报！”
传令官疾步入殿，“大王，李牧起兵反叛，秦军正逼近边境！”
燕王骤然变色，惊惧难掩。
李牧威名赫赫，为赵国名将，其麾下精锐非燕国边军可敌。
李牧归顺秦廷，齐楚燕三国无不忧心忡忡。
“赴齐楚的使节，可有音讯？”
燕王环顾群臣，语气急切。
……
“大王。”
燕臣禀告，“秦廷战书已至，臣已遣使求援于齐楚，料不久即有回音。”
燕王喜屏息凝神，暗念：“秦图天下，只盼齐楚相助，否则燕国危矣。”
忽报紧急军情传来。
“大王，齐已封锁边关，斥责我国刺杀之举卑劣，秦帝国早有防范，说服齐王后，齐国绝不会援助我们。”
燕国一位官员慌忙入殿禀报。
又有急报传来。
“大王，情势危急。
臣抵达楚国都城竟被驱逐，楚国亦无意相助。”
另一名使臣沮丧地报告。
燕王喜满脸愁容：“罢了！齐楚竟无法对抗秦，难道他们不明白秦的狼子野心？若燕亡于秦，他们岂能独善其身？”
最终，毫无良策可施。
面对强秦与代地精锐骑兵，燕国毫无胜算。
“父王，儿臣愿领兵抗击秦军，燕国将士同心，必能击败强敌。”
“荒谬！皆因你而起。
你既无才又无力，有何资格统军？”
燕丹的话让燕王喜更加愤怒。
“大王，燕国别无他法，唯有拼死一战或再次向齐楚求援。”
“上将军，燕国尚有多少可用之兵？”
燕王喜苦涩地问道。
他深知燕国局势危急，昔日赵国入侵，国力大损。
“回禀大王，若尽调可用之师，不过百万之数。”
庆秦也苦涩地回答。
“仅百万？”
燕王喜脸上掠过一丝失落。
秦军在邯郸驻扎百万雄师，代地李牧麾下同样掌控百万之众。
燕国兵力仅为秦之一半，如何抗衡？
“若调北境八万大军南下，是否能提升胜算？”
燕王喜眼中闪烁着狂热的光芒。
“大王。”