失去了地利优势的守护兽，虽然依旧强悍，却已不再是那般不可战胜。
然而，困兽之斗，尤为凶险。
被激怒的守护兽彻底陷入了疯狂，它放弃了所有防御，以一种伤换伤的打法，对众人展开了毁灭性的反扑。黑色的火焰和利爪，每一次挥动，都逼得众人手忙脚乱，险象环生。
那些平日里自诩为“精英”的鬼面人，此刻却如同一群被驱赶的羊群，在巨兽的阴影下四散奔逃。他们的面具下，是扭曲的恐惧与绝望，哪里还有半分往日的倨傲？有人跌倒，便被身旁的同伴毫不留情地踩踏而过，只为争取那微不足道的一线生机。空气中弥漫着焦糊的血腥味，那是被黑炎灼烧的皮肉，以及被利爪撕裂的残骸。
“快！散开！别聚在一起！”一个嗓音尖锐的鬼面人嘶吼着，他的面具已经被汗水浸透，紧紧贴在脸上，显得格外滑稽，却又透着一股令人心寒的真实。
“散开又能如何？这畜生疯了！”另一个声音带着哭腔，他手中的兵刃早已脱手，只顾着抱头鼠窜。
“废物！都是废物！平日里一个个吹嘘得天花乱坠，到了真章，连个屁都不敢放！”一个明显是小头目模样的鬼面人，一边狼狈躲闪，一边咒骂着。他的话语带着刺骨的嘲讽，却也暴露了他自己内心的无助。
守护兽的每一次呼吸，都带着硫磺与死亡的气息，它的眼眸中，血红的光芒如同两轮即将坠落的残阳，映照着这片废墟的荒凉与众人的渺小。它不再顾忌那些细枝末节的攻击，任由那些微不足道的刀剑在它厚实的鳞甲上刮擦出刺耳的声响，只一心一意地追逐着那些惊慌失措的身影。
“噗！”
一声沉闷的撞击，如同朽木折断。一名鬼面人躲闪不及，被守护兽的尾巴扫中，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，胸口塌陷了一大片，眼看是活不成了。他的身体在空中划过一道弧线，重重地砸落在不远处的碎石堆中，激起一片灰尘。他手中的长刀滚落到一旁，刀刃上还沾染着未干的血迹。他的面具碎裂，露出一张青白的脸，眼睛瞪得老大，里面充满了难以置信的绝望与对生命的最后眷恋。他张了张嘴，似乎想说什么，却只吐出一口混杂着内脏碎片的血沫，便彻底没了声息。
周围的鬼面人只是看了一眼，便迅速移开了视线，仿佛那倒下的不是一个活生生的人，而是一块碍事的石头。没有人上前查看，没有人发出哀叹，只有更加剧烈的奔逃与自私的求生欲。生命在此刻，显得如此廉价，如此卑微，如同被风吹散的沙尘，转瞬即逝，不留痕迹。
局势，再度变得危急起来！
陈兴首当其冲，承受了守护兽大部分的攻击。他将身法施展到了极致，手中长剑舞出一道道密不透风的剑幕，艰难地抵挡着。他的每一次挥剑，都伴随着肌肉的撕裂感，每一次格挡，都震得他虎口发麻。汗水与血水混杂在一起，模糊了他的视线，但他却不敢有丝毫松懈。
“陈兄！小心！”萧天的声音从不远处传来，带着一丝焦急。他正被几只从守护兽身上剥离出的黑色火焰团缠住，分身乏术。
陈兴没有回应，他所有的感官都集中在那头巨兽的每一次攻击上。他感到自己的力量正在迅速流逝，身体如同一个被榨干的橘子，只剩下空壳。然而，在生与死的边缘，他的精神却被前所未有地压缩。那是一种极致的痛苦，也是一种极致的清醒。
他的脑海中，无数的画面如同走马灯般闪过：破败的村庄，冰冷的尸体，以及那些曾经压抑在他心底的仇恨与不甘。这些记忆，在死亡的威胁下，变得异常清晰，如同尖锐的冰锥，一下下凿击着他的灵魂。体内刚刚突破不久的力量，在这股巨大的压力之下，竟是开始以一种不可思议的速度运转、融合。那不是循序渐进的提升，而是一种野蛮的、近乎自毁的强制融合。
遗迹中那股神秘的暴戾气息，血池中那磅礴的能量，乃至手中“噬魂令”透出的一丝丝魔气，在这一刻，仿佛都找到了一个宣泄口，疯狂地涌入他的四肢百骸。他的血管如同被注入了滚烫的岩浆，每一寸血肉都在颤栗、膨胀，仿佛随时都会爆裂开来。剧烈的疼痛让他几乎失去意识，但他却死死地咬紧牙关，不让自己发出哪怕一声呻吟。
“这是……什么感觉？”他的意识深处，一个声音在低语，带着一丝难以言喻的兴奋与颤栗。那不是他自己的声音，却又仿佛是他最深处的渴望。
“力量……纯粹的，毁灭的力量……”另一个声音回应道，带着蛊惑。
他感到自己的灵魂正在被撕裂，一部分属于“人”的理智正在迅速消退，取而代之的，是一种冰冷而纯粹的“道”。他的脑海中，一片空明。所有的杂念，所有的恐惧，所有的犹豫，都被这股磅礴的力量冲刷得一干二净。只剩下最原始的本能，以及对“剑”的极致渴望。
对于剑道的感悟，在这一刻，仿佛冲破了一层无形的壁障，达到了一个新的天地！那不是“生”的剑道，不是“守护”的剑道，而是彻彻底底的“灭”。一种将一切归于虚无，将所有存在都化为尘埃的恐怖领悟。
“原来……这才是真正的毁灭……”
陈兴喃喃自语，他的双眸之中，黑芒大盛。那不是寻常的黑色，而是深邃到足以吞噬一切光线的墨色，如同两口无底的深渊，令人望而生畏。他的面容在黑光的映衬下，显得异常平静，平静得令人心悸，仿佛一个死去了所有情感的雕塑。
“吼！”
守护兽可不会给他感悟的时间，它咆哮着，一只燃烧着黑色火焰的巨爪，带着撕裂空间的力量，狠狠地向着陈兴的头顶拍下！那巨爪遮天蔽日，带着足以压碎山岳的威势，将陈兴渺小的身影完全笼罩在死亡的阴影之下。
这一击，避无可避！
然而，面对这必死之局，陈兴的脸上，却看不到丝毫的恐惧。他的眼神中，只有一种极致的冷静，以及一种对“毁灭”的彻底领悟。他缓缓地抬起了手中的长剑。那柄在之前还显得有些普通的剑，此刻却仿佛与他融为一体，散发着一种令人窒息的压迫感。
“黑龙奥义·灭！”
一声低喝，自他口中传出。那声音低沉而沙哑，却如同来自九幽地狱的宣告，带着不容置疑的威严。
他手中的长剑，平平无奇地向前一刺。没有惊天动地的声势，没有华丽炫目的光影。没有那些愚昧凡人所期待的震耳欲聋的爆炸，也没有那些虚伪的英雄故事里所描绘的漫天霞光。只有一道凝实到了极致的，仿佛能够吞噬一切光线的黑色剑芒，从剑尖一闪而逝。它如同黑夜中唯一的光，却又比黑夜本身更加深邃。
那道黑色剑芒，看似缓慢，却又快得超出了所有人的视觉极限。它悄无声息地，与守护兽拍下的巨爪，触碰在了一起。
没有爆炸，没有轰鸣。没有预料中的金属碰撞声，也没有血肉撕裂的惨叫。时间，在这一刻仿佛静止了。空气凝固，灰尘悬浮，连那些惊慌失措的鬼面人也如同被施了定身法一般，僵硬在原地，瞪大了眼睛，屏住了呼吸。他们期待着一场惊天动地的对决，却只等来了这诡异的寂静。
下一刹那，守护兽那足以拍碎山岳的巨爪，从爪尖开始，寸寸消融，化为虚无。那不是被斩断，也不是被焚烧，而是如同被橡皮擦拭过的墨迹，彻底从这个世界上抹去。那道黑色的剑芒，势如破竹，沿着守护兽的爪子，手臂，肩膀，一路向上，最终，直接贯穿了它的头颅！
“吼……”
守护兽庞大的身躯，猛地一僵。它那双血色的眼眸中，疯狂与暴戾的神色迅速褪去，取而代之的，是一抹解脱。那解脱中，似乎还带着一丝难以言喻的悲哀，以及某种深藏的，对“人”的审视。它巨大的身躯在原地摇晃了几下，如同被抽去了脊梁的巨塔，轰然倒塌。
“轰隆！”
它庞大的身躯，重重地瘫倒在地，激起漫天烟尘。大地为之颤抖，仿佛在为这头古老生灵的逝去而哀鸣。
“赢……赢了？”
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，仿佛不敢相信自己的眼睛。他们呆立在原地，脸上写满了震惊、茫然，以及劫后余生的庆幸。那些之前还在咒骂、奔逃的鬼面人，此刻却如同被抽去了魂魄的木偶，一动不动。
“好……好强的一剑！”萧天望着陈兴的背影，眼中充满了震撼。那震撼中，还夹杂着一丝难以察觉的畏惧。那一剑的力量，已经完全超出了他的理解范畴。他见过无数强者，但从未见过如此纯粹、如此彻底的“毁灭”。
“这……这还是人吗？”一个鬼面人低声喃喃，声音里充满了恐惧。
“他……他得到了什么？”另一个鬼面人则带着一丝贪婪，眼神闪烁。
“我们……我们是不是安全了？”有人则只关心自己的安危，声音带着劫后余生的颤抖。
众人反应过来后，立刻便要上前，准备给予守护兽最后一击，彻底解决这个大麻烦。他们如同嗅到血腥味的鲨鱼，迫不及待地想要从这具庞大的尸体上，攫取哪怕一丝一毫的利益。
可就在这时，那头已经奄奄一息的守护兽，眼中突然闪过了一丝极为人性化的光芒，它挣扎着，似乎想要向众人传达某种信息。它那巨大的眼眸，在弥留之际，竟是流露出一种深沉的悲悯，以及对这世间愚昧众生的无尽嘲讽。它的目光，越过那些贪婪而又渺小的人影，最终落在了陈兴的身上。那眼神里，有解脱，有悲哀，更有某种深刻的警示，仿佛在说：
世人皆为利，
间隙生贪痴。
万物皆有灵，
象由心所织。
皆空终归寂，
幻灭是真知。
非我亦非你，
真相何曾离？