“当然，随意参观。”朱松大方应允。
藩王们进入船舱，探寻动力之谜。
然而，除了驾驶舱内水手操控船舵外，未见特别之处。
且蒸汽机船驾驶方式与木帆船截然不同，连最懂船的楚王朱桢也一头雾水。
难怪朱松断言，这等战舰即便赠予他国，亦无人问津！
学会操作不难，其内在机理却难以捉摸！
仿制无望，维修亦成奢望！
此刻，藩王们方领悟朱松所言：外销此舰，无异于坐收渔利！
不久，蒸汽机船自城固县掉头，旋即返回汉中。
藩王们离船，心中仍觉恍若梦境！
此钢铁战舰，不仅疾速，日行千里，且舰炮犀利无比！
单舰竟配十二门此等巨炮，令人难以置信！
归府途中，恰逢元宵佳节，汉中城内人声鼎沸。
明日，众藩王将各归封地。
燕王朱棣与其子朱高炽，亦将迁往漠北。
家宴毕，夜深人静。
藩王们纷纷归院，打点行囊，预备明早启程。
唯独朱棣，被朱元璋挽留。
书房内，仅剩朱元璋与朱棣。
“老四，迁封之事筹备得如何？”
朱元璋看似无意地问起北平至漠北的迁封计划。
“回父皇，一切就绪。
儿臣返北平后，即刻动手，预计三月前可迁漠北！”
朱棣淡然回应，心中五味杂陈。
他惑于朱元璋特意留他之由，莫非又要训诫？
念及此，朱棣心中一沉。
“朕有一事，一直想问你！”
朱元璋话锋突变。
“父皇但问，儿臣知无不言！”
朱棣神色微异，不明所以。
“大哥病重之时，你心中作何感想？”朱元璋直言不讳地问。
朱棣闻此，脸色骤变。
这是要直接挑明吗？
“父皇，儿臣不明您意指何意？”朱棣连忙摇头，“儿臣当然不愿大哥有事。”
“咱信你无心大哥之祸。”朱元璋道，“标儿往日对你们兄弟多有照料，你小时调皮闯祸，他总护着你们。”
“但今日，咱只想听听你的心里话。”朱元璋认真地说。
“心里话？”朱棣皱眉。
“若你大哥不在，你可曾想过这皇位？”朱元璋直言，“或以为何人更适继承？”
“父皇，此言不吉，大哥尚且安好。”朱棣惶恐，“此问难以成立，儿臣不知如何作答。”
朱元璋不会是在试探我吧？若实话实说，恐有不测。
“无妨，你大哥病重时，咱便考虑过此事。”朱元璋坦荡地说，“想过朱允炆，也想过你。”
朱棣一时无语。
这话，让他如何回应？坦言自己有称帝之心？显然不妥。
老爷子现在最看重的是太子朱标和老九朱松。
这番话，应与朱松说才是，怎会突然对自己说？
“你心怀壮志，性格高傲，这我们都知道。”
“在诸多儿子中，你的能力尤为出众！”
“若让你坐上大明皇帝的宝座，我深信，凭你的能耐，定能成为一代明君，至少不会比我逊色太多！”
朱元璋见朱棣沉默，话语未停。
这让朱棣心中的紧张更甚！
父亲此言是真心？
他竟认可了自己的能力，还提及自己能做个好皇帝？！
这是何意？
“父皇过誉了。
论才能，兄弟中有比我更强的。”
朱棣克制住内心的波澜，摇头苦笑回应，实则想听朱元璋如何作答。
“你倒是实话实说！”
“那你觉得老九怎样？”
“你和老九，谁更适合这个位置？”
朱元璋闻言大笑，随即直接发问。
果然，提到了老九！
终于来了吗？
“父皇是认为老九比我更胜任皇帝之位？”
朱棣内心的不甘瞬间被激起。
父亲一再试探，话已至此，他几近忍耐的极限！
在父亲眼里，他的能力真就不及老九？
他不甘心！
“我怎么想不重要！”
“关键在于你如何自评？”
“你认为自己做皇帝，能比老九做得更好吗？”
“还是说，你能让大明超越西北，让大明每一寸土地都如汉中和西安府般富饶？”
朱元璋一脸严肃地问道。
汉王与燕王之比较？无对比，便无痛楚！
朱元璋这一席话，让朱棣无言以对！
此刻的朱棣近乎崩溃！
那深深的无力感，几乎将他吞噬！
无对比，便无痛楚啊！
燕王朱棣自信于自己的文治武功，坚信若老爷子让他称帝，他定能成为一代明君。
这份自信，他毫不动摇。
然而，每当与老九相比，他便心生顾虑。
特别是朱元璋最后的问题，让他倍感挫败。
要让大明超越整个西北？他心中暗自承认，这实在是难以实现。
在北平府时，他曾试图效仿老九的做法，却最终以失败告终，四不像的结果让他深知自己的局限。
面对朱元璋，朱棣坦承：“儿臣……做不到。”但他随即话锋一转，指出老九的做法虽看似成效显着，实则可能动摇皇室对天下的掌控。
他质疑道：“父皇难道不觉察到这一点吗？”
沉默片刻后，朱棣不得不承认，在这一点上，老九确实胜他一筹。
但他不愿轻易认输，因为在他看来，朱松的改革政策正威胁着老朱家的皇权统治。
这与儒家的立场不谋而合，儒家思想之所以从汉朝开始盛行，正是因为它贴合皇权统治，能有效维护皇室的权威。
而朱松的改革，却与儒家思想大相径庭，两者仿佛处于两个极端。
朱棣用“离经叛道”来形容朱松的改革，认为这并无不妥。
朱元璋听后，心中也有所触动。
他知道，皇室的掌控力迟早会动摇，大明国祚虽长达五百多年，但最终还是以和平方式交出了名义上的权力。
然而，即便后世明国不再由皇室直接统治，皇室的影响力依然不容小觑，乃至全世界都敬畏着皇室的存在。
时代前行，科技需新，工业待兴，旧念当弃！
穿越至未来，朱元璋已悟此理。
目睹后世皇室安逸，明国昌盛，他对改革前景乐观，认为朱松所忧，皆可化解，后世现代即为明证。
然朱元璋亦知，难以强求他人同念。
毕竟，仅他们十人穿越至此。
“吾知你所虑，但信老朱家子孙，必不负吾！”
“此亦你不及老九之处！”
“老九心怀天下，而你私利过重。”
“你以为老九真在意那皇位？”
“你对九弟，了解尚浅！”
朱元璋沉默片刻，无奈叹息。
此番言语，令朱棣愕然。
他未曾料到，朱元璋竟在此事上支持老九，评价如此之高！
老爷子莫非疯了？
不顾威胁皇权之制？
这与自毁长城何异？
他不信老爷子会大公无私至此，舍弃家族利益，只为百姓。
在他心中，据他对朱元璋的了解，老朱家定居首位。
皇室、百姓，而后权贵。
此乃朱元璋心中阶层之序。
但朱松改革，竟置百姓于皇室之前！
朱棣视之，不可思议！
“罢了，今日言此，乃为提醒你。
吾知你意，望你收敛念头，安心为藩王，镇守漠北，治理有方！”
朱元璋望着朱棣满脸疑惑的神情，无奈地叹了口气。
他深知，此刻向朱棣透露这些，无异于对牛弹琴。
“父皇是决定传位于老九了吗？”朱棣忍不住追问。
“你可以这么想，这也是你大哥的意思。”
“你大哥在这点上比你看得清楚。”
“允炆和允熥都已就藩，连过年都没来汉中，你应该明白这意味着什么。”
“我不希望你一条道走到黑。”
“当然，你若执意不听，我也不会怎样。
你终归是我的儿子。”
“但老九那边，我就无法做主了。”
“老四，你不是老九的对手，该放手时就放手吧，别再争斗了。”
朱元璋直言不讳地劝说着朱棣。
听后，朱棣的脸色阴沉至极。
回到自己院中，朱棣失魂落魄，连自己如何回到这里都不记得了。
徐妙云察觉到了朱棣的异常，关切地问道：“殿下，父皇是不是对你说了什么？”
朱棣情绪激动地复述了朱元璋的话。
听完，徐妙云也一脸惊愕。
汉王朱松究竟有何魔力，竟能让朱元璋和太子朱标都如此支持他？
这一夜，朱棣辗转难眠。
次日天刚亮，朱棣便起床，连带着将还在梦中的朱高炽三兄弟也叫了起来。
听说要大清早赶路回北平府，三兄弟都愣住了。
天刚破晓，朱棣却已迫不及待要启程。
朱元璋昨夜的言语在他耳畔回响，令他几近崩溃边缘。
尽管徐妙云与朱高炽三兄弟满心疑惑，朱棣仍坚持即刻离去，他们也只能默许。
徐妙云匆忙间未及与妹妹徐妙锦道别，便登上了马车。
一行人在亲卫的护送下，径直向城外疾行。
未料，刚到城门，一行人的车队被一辆奢华马车拦下。
“何故停驻？”朱棣察觉马车停顿，眉头紧锁，怒声质问。
“殿下，前方似是汉王殿下的马车。”车夫张玉急忙答道。
“老九？”朱棣闻言，满脸愕然。
朱松怎会在此？专为等候自己？他何以知晓自己清晨离汉？
朱棣心中思绪万千。
“四哥，行色匆匆，九弟尚有许多话未与四哥深谈，不妨聊聊？”此时，朱松的声音自马车外传来。
朱棣面色阴沉，终是掀开帘幕，步出车厢。
徐妙云紧随其后，忧心两兄弟一言不合便起冲突。
令二人意外的是，对面马车旁，不仅有朱松，徐妙锦亦在。