何济咳出的血沫中，那密密麻麻的金色光点如同淬毒的星屑，灼痛了所有人的眼。流霞阁内死寂，只有他压抑痛苦的喘息声在回荡。云初雪指尖冰蓝雾气再次涌出，强行压制他体内翻腾的反噬之力，脸色比何济更加苍白。
“绝望的饵…”慕容月死死攥着拳头，金丝镶嵌的指甲几乎要掐进掌心，凤眼死死盯着矮几上那幅狰狞的血色卷轴，“什么意思？何济！你说清楚！”
何济靠在萧临渊坚实的臂弯里，艰难地喘息着，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥气。他灰翳的桃花眼费力地转动，看向那被撕裂的卷轴末端，声音嘶哑，却带着一种洞穿迷雾的清醒：
“那毁掉的部分…画的…不是解法…是另一重…更恶毒的…血契陷阱…”他闭了闭眼，似乎在积攒力气，“一旦按图索骥…去寻那所谓的‘九灵’…便是…自投罗网…引动…更快的…吞噬…”
众人心头刚刚燃起的微末希望，被这冰冷的话语彻底浇灭，沉入无底寒渊。唐蜜儿再也忍不住，“哇”的一声大哭起来，扑在何济腿上：“济哥哥不要死！蜜儿不要你死！”
柳如烟眼中含泪，强忍悲痛，轻轻拍着唐蜜儿的背。
江疏月脸色铁青，握着卷轴的手指骨节发白：“难道…就真的无解？眼睁睁看着这鬼东西把他啃噬殆尽？”
“姐姐…”江映雪轻轻拉住江疏月的手，蒙着绸带的“目光”转向何济，声音带着奇异的穿透力，“何大哥…你…你是不是…早就知道了？”
这句话如同投入死水的石子，瞬间吸引了所有目光！
何济嘴角扯动，似乎想露出那惯常的、漫不经心的痞笑，却只牵动唇角一丝暗红的血渍。他没有否认，眼神疲惫地扫过众女惊疑、担忧、甚至带着一丝被隐瞒的愤怒的脸，最终落在自己微微颤抖的指尖上。
“知道…一点…”他声音很低，带着自嘲，“每次…解完大卦…脑袋就像…被斧子劈开…咳…”他又是一阵呛咳，在云初雪冰寒之气的压制下才勉强止住，“后来…偷偷给自己…测过‘寿’字…”
他顿了顿，似乎那回忆也带着痛楚。
“‘寿’字拆开…‘寸’‘土’‘口’…‘寸’为短，‘土’为归，‘口’为…终结…”他声音平静得可怕，仿佛在说别人的事，“寸土归口…便是…短寿之兆…且…每一次解字…那‘寸’便短一分…‘口’便近一分…”
“轰！”
真相如同重锤，狠狠砸在每个人心上！原来他早就知道！知道每一次动用那神鬼莫测的测字术，都是在燃烧自己的生命！
“你…你这混蛋！”萧临渊扶着他的手臂猛地收紧，银甲发出刺耳的摩擦声，眼中怒火与痛惜交织，“知道是毒药你还喝？！知道是火坑你还跳？！为了救那些不相干的人，为了显摆你那点本事，命都不要了？！”
“阿丑姐姐…别骂济哥哥…”唐蜜儿哭着去拉萧临渊的手臂。
“不是…显摆…”何济艰难地摇头，目光缓缓扫过一张张为他落泪、为他心碎的容颜，那灰翳的眼底深处，一丝微弱却执拗的光芒在跳动，“有些事…总要有人做…有些人…总要有人护…”他的目光在柳如烟、慕容月、沈雁秋脸上停留片刻，最后落在云初雪冰蓝的眸子上，“比如…替某人挡掉那些…乱七八糟的桃花煞劫…比如…让某个清冷得不食人间烟火的姐姐…欠点人情债…”
这都什么时候了，他竟然还在调笑！还在用这种混不吝的方式安抚她们！
云初雪按在他心口的指尖几不可察地一颤，冰蓝的眸子垂下，长长的睫毛掩去了瞬间翻涌的复杂情绪。
“无赖！”慕容月又气又心疼，狠狠瞪了他一眼，眼圈却更红了。
柳如烟别过脸，悄悄拭去眼角的泪。
沈雁秋低着头，肩膀微微颤抖。
“所以…”江疏月深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这卷轴…这血契…除了告诉你死得更快，毫无用处？”她看着那狰狞的“契”字和九条血锁，只觉得一股邪火在胸中燃烧，恨不能将其撕碎！
“不…”何济喘息着，目光重新聚焦在那血色卷轴上，带着一种近乎偏执的专注，“它…告诉了我们…这反噬的…本质…”他艰难地抬起手指，指向卷轴核心那个扭曲的、由无数痛苦人脸组成的“契”字，“每解一字…每窥一机…便是…签下一份…以寿元为祭的…血契…这九条锁链…就是…九份…催命符…”
“那怎么办？”唐蜜儿抽噎着问，大眼睛里满是绝望，“济哥哥以后…再也不能测字了吗？”
不能测字？对于以“半字先生”之名震动江湖、将测字术融入骨血的何济而言，这比杀了他更痛苦！众女都看向他，眼中充满担忧。
何济沉默了片刻，那灰翳的眼底，一丝熟悉的、桀骜不驯的光芒如同火星般，在死灰中顽强地复燃！他扯动嘴角，露出一个虚弱却依旧带着痞气的笑容：
“不测字？那济某…还怎么…在诸位姐姐妹妹面前…显摆？”
“你！”萧临渊气得想把他丢出去。
“蜜儿妹妹…”何济没理会萧临渊的怒火，反而看向哭得眼睛红肿的唐蜜儿，声音放柔了些，“过来…”
唐蜜儿立刻爬到他身边，小手紧紧抓住他冰凉的手指。
“给济某…写个字…”何济的声音很轻，却带着不容置疑的坚持。
“不要！”唐蜜儿惊恐地摇头，眼泪又涌出来，“济哥哥会痛的！会流血的！”
“乖…”何济用指腹轻轻抹去她小脸上的泪珠，笑容苍白却温和，“写个…‘糖’字…济某想吃糖了…写完…给你变个…大糖葫芦…”
他眼神里的安抚和那哄小孩似的语气，让唐蜜儿无法抗拒。她抽噎着，伸出颤抖的小手指，在何济摊开的、冰冷的手掌心里，一笔一划，极其认真地写下一个“糖”字。
指尖划过掌心肌肤，带着细微的痒意和温热。
何济闭目凝神，感受着那稚嫩的笔画轨迹。一股熟悉的、源自灵魂深处的剧痛猛地袭来！如同无形的血契锁链再次绞紧！他闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗，身体控制不住地轻颤！云初雪的冰蓝雾气立刻加强，死死压制着他体内翻腾的反噬。
众女的心都提到了嗓子眼，连呼吸都屏住了。
几息之后，何济猛地睁开眼！那灰翳的眼底，竟强行逼出一丝亮光！他看向唐蜜儿，笑容带着几分虚弱，却依旧明亮：
“‘糖’字拆开…左‘米’右‘唐’…”
“蜜儿妹妹是苗疆小辣椒，最爱吃甜，这‘米’嘛，自然是糖的原料，香甜软糯…”他声音带着惯有的戏谑，仿佛刚才的剧痛只是错觉，“而这‘唐’字…拆开是‘广’‘口’‘丑’…”
“广口吃糖，其乐无穷！至于这‘丑’字嘛…”他故意拖长了调子，看着唐蜜儿紧张的小脸，促狭地眨眨眼，“蜜儿妹妹这么可爱，哪里丑了？分明是甜到心坎里，美得冒泡！所以此字大吉！预示蜜儿妹妹今日必有糖吃，而且…是济某亲手变出来的超大糖葫芦！”
“真…真的？”唐蜜儿破涕为笑，大眼睛里还含着泪，却已亮晶晶地充满期待。
“当然！”何济笑得笃定，仿佛刚才那几乎让他昏厥的剧痛从未发生。只有靠他最近的萧临渊和云初雪，能感受到他身体深处那无法抑制的、因强行对抗反噬而带来的细微痉挛。
“先生…”柳如烟忍不住开口，美眸中满是忧虑，“您…”
“无妨。”何济打断她，目光转向一旁神色复杂的慕容月，“月儿妹妹…方才不是说要算旧账？正好…济某现在…精神尚可…想测什么？”
慕容月看着他苍白脸上那强撑的笑容，看着他唇边未干的血迹，看着他眼底那抹强行燃起的、如同风中残烛般的光芒，心头猛地一酸，堵得厉害。她撇过头，声音带着刻意的冷硬和一丝不易察觉的哽咽：“谁…谁要算了！本少主大方！那点诊金…赏你了！”
“哦？”何济挑眉，笑得更加欠揍，“月儿妹妹如此大方…那济某也不能小气…不如…免费送你一卦？”
他不由分说，目光炯炯地看着慕容月：“月儿妹妹心绪不宁…可是为西域商会…与江南‘锦绣坊’那笔迟迟未定的…丝绸买卖？”
慕容月猛地转回头，凤眼中满是惊愕：“你…你怎么知道？”这笔买卖是她此行的重要目的，一直秘而不宣，连身边护卫都只知其一不知其二！
“测字嘛…自然要测心。”何济笑得高深莫测，指尖凌空，对着慕容月虚虚一点，“月儿妹妹方才眼中…有‘丝’线缠绕…有‘金’光浮动…交汇处…却有个‘迟’字在打转…”
这近乎神棍的言语，却让慕容月心头巨震！他竟能窥心至此？！
“那…那该如何？”她下意识追问，连声音都忘了伪装冷硬。
“‘迟’字拆开，‘尺’‘走’底…”何济语速平稳，仿佛刚才的虚弱都是假象，“‘尺’为度，为规；‘走’为动，为行。迟滞之因，不在货，不在价，而在…规矩未定，行路受阻。”他目光如电，看进慕容月眼底深处，“江南丝道…有三条旧规…阻碍新商…其中一条…涉及水路厘金…月儿妹妹…不妨查查…掌管那条水路的…‘李’姓官员…府上…新纳的…第十八房小妾…与‘锦绣坊’东家…有何…‘旧交’…”
慕容月如遭雷击！凤眼圆睁！李姓官员…新纳小妾…与锦绣坊东家的旧交？！这其中的关窍，她竟从未深究！若真如何济所言…那这笔买卖迟迟未定的根源…便找到了！
巨大的震惊和豁然开朗的狂喜瞬间冲淡了忧惧！她看着何济，眼神复杂到了极点。这混蛋…明明自己都命悬一线了，竟还能如此精准地洞穿她的困局，轻描淡写地指出关键！这份洞察，这份在生死边缘依旧能谈笑风生的从容…怎能不让人…心折？
“算你…还有点用！”慕容月强压下心头的悸动，扭过头，耳根却悄悄红了。她从腰间锦囊里摸出一枚足有鸽卵大小、通体浑圆、散发着温润光泽的东珠，看也不看就丢到何济怀里，“喏！赏你的！比金叶子好看！”
何济接住那价值连城的东珠，入手温润，他咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿：“月儿妹妹果然财大气粗！济某喜欢！”
“济哥哥！我的糖葫芦！”唐蜜儿摇着他的手臂。
“忘不了！”何济笑着，目光却状似无意地扫过一直沉默低头的沈雁秋。
“雁秋妹妹…”他声音放得格外温和，“方才…也吓坏了吧？来…到济某这儿来…”
沈雁秋身体几不可察地一颤，缓缓抬起头。她脸上泪痕未干，眼神有些空洞和惊惧未消的茫然，慢慢走到榻边。
“别怕…”何济看着她苍白的小脸，伸出手，似乎想拍拍她的手背以示安慰。
然而，就在他指尖即将触及沈雁秋手腕的刹那——
异变陡生！
矮几上那幅安静的血色卷轴，仿佛被无形的力量引动！核心那个扭曲的“契”字猛地爆发出刺目的血光！九条暗红的血锁如同活物般疯狂扭动起来！一股阴冷、贪婪、带着无尽怨毒的吸力骤然爆发，目标直指——近在咫尺的沈雁秋！
“啊！”沈雁秋发出一声短促的尖叫！只觉得一股冰冷刺骨的力量瞬间攫住了她的心脏！眼前发黑，身体不受控制地向卷轴方向倒去！
“雁秋！”柳如烟惊呼！
“小心！”江疏月拔刀！
“滚开！”何济瞳孔骤缩！几乎在卷轴异动的同一瞬间，他猛地探手，一把抓住了沈雁秋的手腕！一股磅礴的、带着淡金色的力量瞬间透体而出，狠狠撞向那卷轴爆发的血色吸力！
嗡——！
两股无形的力量在空中激烈碰撞！流霞阁内气流狂卷！桌上的杯盏叮当作响！
噗！
何济如遭重击！一大口暗金色的鲜血狂喷而出！那血溅在沈雁秋的衣袖上，竟发出“嗤嗤”的声响！他死死抓住沈雁秋的手腕，身体因为巨大的反噬之力而剧烈颤抖，灰翳的眼底却燃烧着骇人的光芒，死死盯着那疯狂扭动的血锁！
“原来…你的目标…不止是济某…”