溶洞内，神墨金焰与巫祝白光交织的结界如同倒扣的玉碗，将羊脂白玉印纽底座与何济紧握镇海墨神铁的手臂笼罩其中。结界外，守陵人巫咸枯槁的身躯瘫软如泥，气息微弱得几近断绝，心口那点赤阳火玉髓的光芒如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。柳如烟半跪在他身旁，指尖搭着那冰寒刺骨的腕脉，黛眉紧锁，素手翻飞间，数枚细如牛毛的银针精准刺入巫咸几处大穴，针尾颤动不休，强行吊住那一线将散的生机。
“何济！这老前辈撑不过半炷香了！”柳如烟的声音带着少有的急促，额角渗出细密的汗珠，月白裙裾沾染了地上的尘埃也浑然不顾，“你那结界里的动静再不消停，就真得给他准备后事了！”
结界内，金光与墨绿秽光如同两条恶龙在何济手臂经脉中激烈搏杀，发出嗤嗤的灼烧声。楚晚晴惊怒的意念犹在识海回荡：“…墨尘隔空施法…污染龙气…毁证据…”
何济眼中金芒爆射，非但没有慌乱，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。毁证据？墨尘老鬼，你怕是不知道，济某最擅长的，就是借力打力，变废为宝！
“给我…炼！”
他心中一声低吼，神墨之力在磅礴龙气与结界内巫祝之力的三重加持下，运转到极致！那包裹着入侵蚀力的神墨金焰，温度骤然攀升，颜色由灿金转为一种近乎透明的炽白！炽白火焰所过之处，墨绿蚀力如同暴露在烈日下的薄冰，发出凄厉到极致的尖啸，瞬间汽化、湮灭！连一丝残渣都未曾留下！
与此同时，他空闲的左手并指如剑，指尖神墨金芒混合着精纯龙气，凌空疾点！目标并非那逸散龙气核心的模糊玺印虚影，而是…结界笼罩下，羊脂白玉印纽底座上，那道因能量冲击而裂开的细微缝隙！
“封！”
一个结构奇古、蕴含着“归藏”“固元”真意的“固”字符文瞬间成型，精准无比地烙印在那道裂缝之上！符文融入玉质的刹那，原本逸散的金色龙气如同被无形之手收束，悲怆不甘的龙吟声为之一滞，那缕精纯龙气连同其中模糊的玺印虚影，被强行封镇回玉座深处！裂缝也在符文力量下缓缓弥合，只留下一道淡淡的金色细痕。
做完这一切，何济握着墨神铁的右手猛地一振！炽白的神墨之火瞬间席卷整块玄黑金属！龟裂纹路中最后一丝顽抗的墨绿蚀力被彻底焚尽！镇海墨神铁发出一声低沉悠扬的嗡鸣，通体玄黑光泽流转，沉重、古老、仿佛能镇压四海八荒的磅礴气息再无阻碍地散发出来，与何济体内精纯的神墨之力水乳交融，再无半分滞涩！
“收！”
结界应声而散。金光龙气收敛入体，何济周身那如同金甲神人的异象消失，只余眉心转命珠印记流转着淡淡的冰蓝星辉。他摊开手掌，那块巴掌大小、布满龟裂玄纹的镇海墨神铁安静地躺在掌心，温润微凉，再无半分蚀力阴寒，只有一种血脉相连的亲切感。
“成了？”柳如烟看着何济手中那块气息彻底转变的玄铁，又看看他恢复如常、只是衣衫破损的手臂，美眸中异彩连连。方才结界内那狂暴的能量乱流和骇人的景象犹在眼前，此刻他却气息平稳，除了脸色因力量消耗略显苍白，竟似毫发无损！
“成了。”何济屈指一弹，墨神铁化作一道乌光没入他袖中。他几步走到巫咸身边，看也不看，直接伸出右手食指，指尖一点凝练到极致、带着勃勃生机与净化之力的神墨金芒，点向巫咸心口那枚光芒即将熄灭的赤阳火玉髓！
“你…”柳如烟想阻止，巫咸此刻油尽灯枯，任何外力刺激都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
但何济的动作快如闪电。金芒没入火玉髓的刹那，那枚黯淡的玉石猛地一颤，如同注入了新的生命，温润的赤红光芒瞬间稳定下来，虽不炽烈，却坚韧地抵抗着蚀力与死气的侵蚀。更有一股温和而精纯的神墨之力，顺着火玉髓为桥梁，小心翼翼地滋润着巫咸枯竭的本源，暂时稳住他那如风中残烛般的命魂。
巫咸灰败的脸上痛苦之色稍缓，紧锁的眉头微微舒展，虽然依旧昏迷，气息却不再继续恶化。
“暂时吊住了。能不能醒，看他造化。”何济收回手指，语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向柳如烟，桃花眼里又浮起那熟悉的惫懒笑意，指了指自己破损的衣袖，“柳姐姐，你看济某这形象…待会儿要是被巡城的兵丁当乞丐抓了，可有损你‘逍遥客’的清誉啊。”
柳如烟看着他破损衣袖下露出的结实小臂，肌肤光洁，方才那金光与绿芒搏杀的骇人景象仿佛只是幻觉。她松了口气，随即又被这人的惫懒气笑，没好气地白了他一眼：“活该！谁让你逞能！本姑娘的清誉用不着你操心！倒是你…”她目光扫过他略显苍白的脸，语气不自觉地放软了些，“真没事？那墨神铁…”
“好着呢！”何济原地转了个圈，还故意挺了挺胸膛，展示自己“生龙活虎”，笑容灿烂，“有姐姐的‘九转玉露丹’打底，这点消耗算什么？至于那铁疙瘩…”他拍了拍袖口，压低声音，带着点神秘兮兮的得意，“可是个宝贝，回头给姐姐也打件首饰？保证比那醉月楼花魁的头面还气派！”
“呸！谁稀罕！”柳如烟啐了一口，脸颊微热，心中却因他那句“给姐姐也打件首饰”而莫名地泛起一丝涟漪。她转身去收拾药箱，掩饰那一瞬间的失神，“少油嘴滑舌！想想怎么把这老前辈弄出去才是正理！还有那玉玺底座…”
话音未落——
“圣旨到——！”
一个尖细高亢、穿透力极强的嗓音，如同冰冷的锥子，突兀地刺破了皇陵地脉的沉寂，从溶洞入口的方向远远传来！紧接着，便是沉重而整齐的甲胄摩擦声与脚步声，由远及近，带着一股不容置疑的肃杀与皇权威严！
何济与柳如烟脸色同时一凝。
溶洞入口处，烟尘被一股无形的力量排开。数名身着明光重铠、腰佩长刀、气息彪悍的御前龙武卫鱼贯而入，分列两侧。最后踏入的，是一位面白无须、身着绯红蟒袍、手持明黄卷轴的内侍监大太监。他目光如鹰隼，锐利地扫过一片狼藉的溶洞，扫过昏迷的巫咸，扫过破碎的玉璧方台，最终落在衣衫破损、却身姿挺拔、面带一丝玩味笑容的何济身上，尖细的嗓音带着居高临下的威严：
“陛下口谕！宣‘半字侯’何济，即刻入宫！陛下于御花园设‘天子字宴’，特邀侯爷…赴宴论字！”
“天子字宴？”柳如烟的心猛地一沉，美眸中瞬间染上凝重。这名字听着风雅，但在刚刚经历了皇陵惊变、墨尘逃遁、玉玺隐秘曝光的此刻，这突如其来的召见，无异于鸿门宴！皇帝…或者说皇帝背后的人，反应好快！
何济脸上的玩味笑容却更深了。他掸了掸破损衣袖上并不存在的灰尘，姿态从容，仿佛没听出那“侯爷”二字中隐含的敲打与试探，对着那大太监随意地拱了拱手，声音清朗，带着点漫不经心的痞气：
“有劳公公跑这一趟。赴宴嘛，自然是要去的。不过…”他话锋一转，指了指地上昏迷的巫咸和一片狼藉的溶洞，“您看这…皇陵重地，惊扰了先帝安眠，还弄成这般模样，总得有人善后不是？这位守陵的老前辈，忠心耿耿，为护皇陵差点把命搭进去，总不能让忠臣曝尸荒野吧？还有这些碎石烂瓦，总得清理清理，不然惊了圣驾，谁担待得起？”
那大太监显然没料到何济会在这当口讨价还价，还搬出“忠臣”“惊扰先帝”的大帽子，脸色顿时有些难看，尖声道：“侯爷！陛下的口谕是‘即刻’！皇陵之事自有内务府处置！侯爷还是速速随咱家…”
“公公此言差矣。”何济打断他，笑容不变，语气却带上了几分不容置疑的强势，“内务府处置是内务府的事，济某身为‘半字侯’，惊扰了皇陵，总得略尽绵薄之力，求个心安，也免得被某些小人嚼舌根，说济某恃宠而骄，目无君父不是？”他刻意加重了“恃宠而骄”“目无君父”几个字，目光若有深意地扫过那些龙武卫。
大太监被他堵得一窒，脸色阵青阵白。何济如今风头正劲，皇帝态度暧昧不明，又有“半字侯”的虚衔在身，他一个传旨太监，还真不敢过分逼迫。
“侯爷想如何‘略尽绵薄之力’？”大太监咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“简单。”何济笑容可掬，指了指巫咸，“烦请公公安排一辆舒适些的马车，将这位忠义的老前辈送到济某在城外的‘济世堂’，请最好的大夫看顾。至于这溶洞…”他目光扫过破碎的玉璧方台，袖中的手指不着痕迹地摩挲了一下那块温凉的镇海墨神铁，“济某稍后自会留下几道‘安’字符文，暂时封镇此地残余气息，保个一时安稳。待济某赴宴归来，再与内务府的大人们细细商议修缮之事，如何？”
大太监脸色变幻，权衡利弊。留下符文封镇，总好过放任这狼藉之地不管。至于一个半死不活的老头子…无关紧要。
“好！就依侯爷！”大太监最终点头，对身后龙武卫使了个眼色。立刻有两名甲士上前，小心地将昏迷的巫咸抬起。
“侯爷，请吧！莫让陛下久等！”大太监侧身让开道路，语气依旧生硬。
“有劳。”何济微笑颔首，从容迈步。经过柳如烟身边时，他脚步微顿，侧过头，用只有两人能听到的声音飞快低语：“姐姐，老前辈和济世堂那边…交给你了。小心墨尘的狗急跳墙。”
柳如烟看着他近在咫尺的侧脸，那看似玩世不恭的桃花眼底，深藏着一丝不易察觉的凝重与托付。她心头一紧，随即郑重点头，红唇微动，无声地回应：“放心。你…小心那‘字宴’。”
何济给了她一个安心的眼神，随即恢复那副惫懒模样，对着那大太监扬声笑道：“公公，稍等济某片刻，换身行头。穿这破衣烂衫赴天子宴，岂非大不敬？济某可担待不起。”
很快，一辆由龙武卫拱卫的、装饰华贵却透着肃杀之气的皇家马车，驶离了皇陵区域，朝着武陵城巍峨的宫城疾驰而去。
马车内，何济已换上了一身崭新的月白锦袍，玉带束腰，更衬得他面如冠玉，风姿卓然。他靠坐在柔软的锦垫上，闭目养神，指尖却在袖中那块镇海墨神铁上轻轻摩挲着，感受着其中蕴含的磅礴力量与同源气息，心思电转。
天子字宴…论字…皇帝在这个时候摆下此宴，用意不言而喻。是为了皇陵异动？为了那传国玉玺的隐秘？还是…为了试探他这个突然冒出来的“天命者”？
他嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。试探？正好！他也想看看，这煌煌大魏的至尊，对那蚀力缠身的墨尘长老，对那前朝玉玺的秘密，又知道多少？袖中的墨神铁微微发烫，仿佛在无声地回应着什么。
马车驶过繁华的朱雀大街，巍峨的宫墙已遥遥在望。那朱红的高墙，金黄的琉璃瓦，在午后的阳光下闪耀着令人目眩的光芒，也散发着无形的、沉重的威压。
宫门缓缓开启，如同巨兽张开了口。马车驶入那象征着天下权力核心的深宫。
当马车最终停在一处雕梁画栋、奇花异草遍布的园囿外时，引路的内侍恭敬地掀开车帘。
“侯爷，御花园到了。陛下与诸位大人，已在‘洗墨池’畔静候。”
何济整了整衣冠，脸上瞬间挂起那副人畜无害、风流倜傥的招牌笑容，一步踏下马车。
眼前豁然开朗。一池碧水倒映着蓝天白云，池畔奇石罗列，古木参天。池心有一座精致的八角水榭，以九曲白玉桥相连。水榭中，隐约可见明黄身影端坐，周围侍立着数位身着紫、绯官袍的重臣身影。
空气中，弥漫着淡淡的墨香与茶香，还有…一丝若有若无、极其隐晦的、属于蚀力的阴冷气息！
何济的目光瞬间锁定了水榭中，皇帝身侧不远处，一位身着深紫蟒袍、面容清癯、正垂首研墨的老者。那老者研墨的手指稳定而有力，周身气息沉凝如渊，乍看之下毫无异常，但何济眉心隐去的转命珠印记却传来一丝极其细微的、被引动的冰寒感！
墨尘！或者说，是墨尘留下的、足以瞒过皇帝与重臣耳目的蚀力分身或印记！这老鬼，果然把手伸进了皇宫！这所谓的“天子字宴”，摆明了是冲他来的龙潭虎穴！
何济脸上的笑容愈发灿烂，眼底深处却掠过一丝冰冷的锐芒。他整了整袖口，那块温凉的镇海墨神铁紧贴着手腕，传来令人心安的沉稳力量。
他抬步，踏上那通往水榭的九曲白玉桥，步履从容，月白锦袍在微风中轻扬，仿佛踏上的不是步步惊心的险途，而是赴一场风花雪月的寻常雅集。
“半字先生何济，奉旨觐见——”内侍尖细的唱喏声，在寂静的御花园中远远传开。