且说这后宫之中，向来风平浪静表象之下，暗流涌动。
华妃被剥去封号、贬为嫔位这一消息，恰似平地惊雷，瞬间在宫中炸开，引得众人一阵哗然。宫中之人，无论高低贵贱，皆对此事议论纷纷。
而年羹尧在朝中已然失势之事，因皇上严密封锁消息，倒还未快速传开。
不过，各宫妃嫔中，那些曾饱受华妃欺凌、与之结下宿怨的，听闻此讯，心中无不畅快淋漓，仿佛多年阴霾一朝散去。
彼时，碧桐书院内，阳光透过窗棂，洒下丝丝缕缕的光影。
甄嬛近日不知为何，总觉身子沉重，倦怠之意如影随形，稍作活动便疲惫不堪。
她只道是夏日溽热，加之宫中琐事劳心，并未太过在意。
恰逢这日，天清气朗，阳光明媚却并不灼人，且皇上并未传召，甄嬛便难得偷得浮生半日闲，于书院的庭院之中休憩。
庭院里，石桌上已摆好茶具，炉中炭火正旺，壶内的水“咕噜咕噜”翻滚着，蒸腾起袅袅热气，将一旁香炉中散发的幽幽香气，缓缓晕染开来。
甄嬛半倚在铺着锦褥的贵妃榻上，手中捧着小允子费尽心思搜罗来的书卷，正沉浸在那字里行间的奇妙世界中，好不自在。
那书卷乃是前朝一位才女所着，笔触细腻，描绘世间百态栩栩如生，甄嬛看得入神，嘴角不自觉噙着一抹浅笑。
微风轻拂，送来阵阵凉爽，撩动着甄嬛鬓边的发丝。
就在她沉醉于这难得的惬意之时，却见崔槿汐神色匆匆地从院门处走来。
崔槿汐在宫中多年，历经风雨，向来沉稳持重，若非遇到极为紧要之事，断不会如此失态。
甄嬛心中一动，放下手中书卷，抬手示意正在一旁侍奉的小允子及其他下人退下。
众人会意，悄然退去，庭院中顿时安静下来。
崔槿汐快步走到甄嬛身边，微微俯身，凑近甄嬛耳边，压低声音说道：“主子，方才奴才得了个消息，翊坤宫的华妃娘娘，如今已被皇上剥夺封号，贬为年嫔了。”
甄嬛闻言，手中正欲端起茶杯的动作微微一顿，目光闪过一丝诧异，随即缓缓吐出三个字：“年嫔？”
她轻轻放下茶杯，唇角勾起一抹意味深长的笑容，笑声中既有几分意料之外，又透着一丝畅快，“呵呵，看来皇上对年世兰，终究还是留了几分情分。”
“想她年世兰，在这后宫之中，恃宠而骄，飞扬跋扈，这些年来，不知害了多少姐妹，如今也算是自食恶果了。”
说罢，甄嬛看着远处好似和正常孩童一般的胧月，眼中流露出温柔与坚定，轻声道：“胧月，我的孩子，母妃终于有机会为你报仇了。”
“年嫔，咱们的日子还长着呢，这笔账，母妃定会与你慢慢清算。”
崔槿汐微微皱眉，面露担忧之色，轻声劝道：“主子，虽说华妃如今失势，但年家根基深厚，树大根深，年羹尧在朝中势力盘根错节，还需小心提防才是。”
“况且，后宫局势变幻莫测，说不定何时又会生出变数。”
甄嬛抬眼，目光坚定地看着崔槿汐，缓缓说道：“姑姑，本宫心里明白。”
“年羹尧在朝中多行不义，树敌众多，皇上既然已对他动手，想必不会轻易放过。”
“年世兰没了年羹尧这座靠山，就如同折翼之鸟，能掀起的风浪有限。”
“只是，咱们也不能掉以轻心，以免她狗急跳墙，做出什么玉石俱焚之事。”
崔槿汐点头称是：“主子所言极是。”
“只是后宫争斗向来残酷，步步惊心，主子还是要以自身为主。”
“如今有了小格格，更需事事谨慎，莫要让旁人钻了空子。”
甄嬛凝视着襁褓中的胧月，小家伙被养得白白胖胖，眉眼间已显露出几分灵秀，全然看不出刚出生时那如小猫般孱弱的模样。
她伸手轻轻碰了碰女儿柔软的脸颊，脸上漾开温柔的笑意：“本宫明白。”
“自从有了胧月，本宫便步步小心，不敢有半分差池。”
她的指尖滑过胧月的眉眼，语气里添了几分怅然，“只是每每看着胧月……”
眼神掠过一丝痛楚与自责，“若不是年世兰用那些阴私手段作梗，胧月又怎会遭那般罪？”
崔槿汐见她眼尾泛起红痕，忙上前一步，声音放得愈发柔和：“主子莫要过于自责。”
“胧月格格如今被您养得极好，可见是福泽深厚，往后定能平平安安长大成人的。”
甄嬛闻言，只是轻轻点了点头，指尖却无意识地攥紧了膝上的素色锦帕，指节泛白。
那年世兰造下的孽，她何曾敢忘，又怎能忘？
若不是年世兰借着暂管宫中事务的由头，日日逼着各宫妃嫔去翊坤宫请安，连我病得直不起身那日，她都派周宁海来强邀，说什么“规矩不能破”。
偏那日我昏沉得厉害，被半架着去了翊坤宫，谁知竟触到了那些见不得人的腌臜物件——许是混了麝香的香料，又或是别的什么阴私东西。
好好的胎气就那么动了，疼得我在冰冷的偏殿打滚，最后竟在那硬邦邦的榻上上早产了。
现在想起来，那偏殿地砖的寒意仿佛还渗在骨头里，年世兰那副假惺惺的关切模样，比刀子还扎人。
胧月刚落地时那般孱弱，小脸皱得像颗干桃，哭声细得像猫叫，连太医都摇头叹息“先天不足，恐难养活”。
那些话，至今还像针似的扎在她心上，一想起来，就疼得喘不过气。
还有自己这身子——崔槿汐虽从不明说，可她夜里摸到小腹那道浅浅的疤，便知当年伤得多重。
若不是温实初冒着风险，用了三剂猛药才稳住她的气血，又日日亲自来请脉调理，怕是早在三年前，她就成了这深宫里一缕无人问津的冤魂，更别提如今还身体康健了。
“姑姑，”甄嬛的声音轻得像风中的叹息，却带着淬了冰的寒意，“桩桩件件，哪一件不是血债？”
她抬眼看向崔槿汐，目光里是化不开的恨：“我若忘了，对得起九死一生的自己，对得起胧月受的那些苦吗？”
崔槿汐默然片刻，从袖中取出一方干净帕子递过去：“主子的心思，奴才懂。”
“只是眼下还需保重身子，莫要让仇怨伤了了自己。”
甄嬛接过帕子，却没擦泪，只紧紧攥在手心。胧月在襁褓中咂了咂嘴，小手无意识地挥了挥。
她伸手将女儿抱得更紧些，眼底的恨意与母性交织在一起，像暗夜里燃烧的烛火，微弱却执拗。