镂月开云殿的烛火被风拂得轻轻摇曳，将淳贵人的影子投在帐上，忽长忽短。
她望着案上那盏残茶，指尖无意识地划着桌面，心里反复掂量着——昨日在澄瑞亭湖边，她确实没察觉什么异常。
只听见亭子内似乎有窸窣响动，还没来得及细听，后颈便一阵剧痛，眼前一黑栽进水里。
再醒来时，孩子没了，佩芷也没了，这满腔的冤屈，竟连个具体的仇家模样都说不清。
“小主不必忧心。”站在对面的白公公看出了她的迟疑，佝偻的身子微微前倾，声音压得像檐角漏下的雨，“您没瞧见什么，不打紧。”
“这事儿皇上那边早有决断，您只消按奴才说的做，保管能为小阿哥和佩芷姑娘讨回公道。”
淳贵人抬眼，烛光映在她眼底，漾着几分不确定：“白公公，我……”
“我一个失了势的贵人，能做什么？”
白公公从袖中掏出个油纸包，打开来，里面是张泛黄的纸，上面用小楷写着几行字。
他压低声音：“小主只需记住这几桩事——翊坤宫每月初三会有个送药材的外男入宫，说是给华妃娘娘调理身子，实则是年羹尧的心腹；”
“周宁海每隔五日会往神武门的茶馆递纸条，那里头定有勾结的证据；”
“还有……”他凑近一步，气息喷在淳贵人耳边，“华妃枕边那支赤金点翠步摇，里头藏着年羹尧与京中官员往来的名单。”
淳贵人听得心头一跳，指尖攥得发白：“这些……皇上怎会知晓？”
“皇上要查的事，没有查不清的。”
白公公脸上堆起褶子，那笑意却像结了冰的湖面，半点暖意也无。
“只是这后宫之事，需得有‘局内人’递个话，才显得顺理成章。”
他顿了顿，目光扫过淳贵人苍白的脸，“小主想想，若是由您无意中发现这些端倪，再恰好的禀给皇上，华妃娘娘纵是长了百张嘴，也难辩清白了。”
说罢，他将那张写着翊坤宫秘事的纸折成方块，塞进淳贵人掌心。
“这上面的事，您记熟了便烧了，万不可留下痕迹。”
他又补充道，“明日起，会有消息顺着宫人口风传到您耳朵里，到时候您只消把听到的、看到的如实写下……”
尾音拖得长长的，带着几分意味深长，“那时候，该有的决断，皇上自会给。”
淳贵人捏着那纸块，指尖凉得像浸了冰水。她忽然想通了——自己看到什么、听到什么，原是不重要的。
重要的是，皇上想要她看到什么、听到什么。
这般想着，一股寒意顺着脊椎爬上来，让她不由打了个寒颤。
可这寒颤刚过，佩芷的身影似乎还在眼前，腹中那团尚未成形的血肉仿佛还在隐隐作痛。
她猛地咬紧下唇，血腥味混着苦涩在舌尖蔓延开来。
“我若败露了……”声音刚起，便被白公公打断。
“皇上自有安排。”他从腰间摸出块小巧的羊脂玉牌，上面用阴文刻着个“雍”字，玉质温润，却透着不容置疑的威严。
“真到了那一步，您亮这个，自会有暗卫护您周全。”
淳贵人接过玉牌，触手的温润抵不过心底的滚烫——那滚烫里，一半是恨，一半是惧。
她望着白公公那双浑浊的眼，忽然彻悟：皇上哪里是要她找证据？
分明是借她的手，给年家兄妹递去一把刀，好顺理成章地挥下去。
而她，不过是这盘棋里最不起眼，却又非有不可的那颗弃子。
“小主是个聪明人。”白公公见她不语，又往前凑了凑，声音压得更低，“您想啊，华妃倒了，年羹尧完了，您的仇报了，皇上念您有功，还能亏待您？”
“往后的日子，总比现在守着这空殿强，不是吗？”
这话像根淬了冰的针，刺破了淳贵人最后一点犹豫。
是啊，她还有什么可失去的？
孩子没了，心腹没了，名声、恩宠早已是过眼云烟。
再不振作，怕不是连这口气都保不住了。
“好，我答应你。”她抬起头，眼底的怯懦被一种近乎惨烈的决绝取代，“但我有个条件——事成之后，我要亲手了结周宁海。”
“还有，佩芷的家人，得让他们出京，去过安稳日子，永不再踏进宫墙半步。”
白公公眯起眼，眼角的皱纹挤成一团，半晌才缓缓点头：“奴才替皇上应了。”
说罢，他不再多言，像只惯于夜行的老猫，悄无声息地退到门口。
临掀帘时，又回头看了淳贵人一眼，那眼神里的审视与掂量，像块石头压在她心口，让她脊背阵阵发凉。
殿门“吱呀”一声合上，隔绝了外面的夜色，也仿佛隔绝了她前半生所有的天真烂漫。
不知过了多久，窗外的梆子敲了三下，三更天了。
更声沉沉，撞在寂静的殿宇间，也撞在淳贵人空荡荡的心上。
她依旧枯坐在那里，手里紧紧攥着那张纸，指节泛白，几乎要将纸页捏碎。
烛火渐渐烧到了尽头，灯花“噼啪”爆了一声，殿内的光线越来越暗，她的影子被拉得老长，投在墙上，像个披散着头发的怨鬼。
“小主。”汀兰轻手轻脚地走进来，见她这副模样，心疼得眼圈发红，连忙取了件夹袄给她披上，“夜深了，露气重，歇会儿吧？”
“奴才给您热了碗莲子羹，您多少吃些。”
淳贵人没动，直到汀兰把温热的瓷碗递到她手里，那点暖意顺着指尖漫上来，她才缓缓抬起头。
月光透过窗棂照进来，一半落在她苍白的脸上，一半隐在阴影里，神色里竟带了几分说不清的疯狂。
“汀兰，”她忽然开口，声音又轻又冷，像结了冰的湖面，“你说，剥了周宁海的皮，会不会很解气？”
汀兰吓得手一抖，莲子羹溅在袖口上，留下一片淡黄的痕迹。
“小主……您别吓奴才。”她声音发颤，不知自家小主这是怎么了。
淳贵人却笑了，那笑声在寂静的殿内回荡，尖锐得像指甲刮过玻璃，听得人头皮发麻。
她放下空碗，走到妆台前，看着镜中那个面色惨白、眼底带红的自己。
曾经那双总是含着笑意的眼睛，如今只剩下翻涌的恨意。
“华妃，年世兰……”她对着镜中的自己，缓缓开口，一字一顿，像是在立什么血誓，“你且等着吧。”
这深宫里的债，欠了她的，欠了佩芷的，欠了那个未出世孩子的，总得一笔一笔，连本带利地讨回来。
窗外的风卷着落叶，扑在窗纸上沙沙作响，像是有无数双眼睛在暗中窥伺。
而这镂月开云殿内，那个曾经爱追蝴蝶、爱偷摘合欢花的淳贵人，已经死了。
活下来的，只有一个抱着恨意的复仇者。