快船 “呜” 地一声调转船头，朝着东南布坊猛冲过去。越靠近布区，那股子味儿就越让人皱眉 —— 本该是棉布、麻布清清爽爽的纤维香，全被一股发霉的酸臭味儿盖了过去，还混着铁锈的腥气，吸一口嗓子里像卡了碎布渣，又干又剌。远远望去，布坊外晾着的布匹蔫头耷脑的，没了往日的挺括劲儿，表面全是褐色锈斑，有的地方一扯就破，露出里面糟烂的纤维；院子里的布衣、布包东倒西歪，布制品边缘坑坑洼洼，暗褐色的布屑混着锈粉往下掉，在地上积成一小堆一小堆的。风一吹，这些布屑裹着锈味漫天飞，落在船板上，用手一捻就成了褐色粉末，还沾得满手黏糊糊的，拍都拍不掉。
金锈侯扒着船舷，怀里紧紧抱着缫丝车摇把，生怕布屑缠到木头上，眉头皱得能夹死苍蝇：“这布坊咋跟被水泡烂了似的？连结实的布匹都能长锈，这布腐蚀锈比丝腐蚀锈还邪乎！没了好布，乡亲们做不了衣裳、缝不了被褥，往后连遮体保暖的东西都没了，这日子可咋过！”
老斩打开王叔给的丝绸包裹，里面裹着布坊地图，主布仓用红墨水标得明明白白。抬头一瞧，布仓周围围了不少布农，有的蹲在破布堆旁唉声叹气，有的攥着发霉的布匹发呆，连织布的心思都没了。“得赶紧去布仓！再磨蹭下去，布种和织布工具都得报废，明年可就没布织了！” 他朝周师傅喊了一嗓子，让把船停在布坊附近的小河边。刚下船，就听见 “哗啦” 一声，像是布匹堆塌了，老斩心里 “咯噔” 一下，脚步不由得加快。
走到主布仓，门大敞着，里头的景象惨不忍睹。布架东倒西歪，挂着的布匹锈迹斑斑，好多都烂成了碎布片；几匹新织的布摔在地上，布屑和锈粉堆得像小山，连木头布架都被染成了褐色；几个布农瘫坐在门槛上，手里攥着断成半截的织布梭，脸上全是绝望。有个布农手上缠着绷带，被锈布汁浸透了，显然是被碎布划伤后感染，伤口周围皮肤又红又肿，还渗着带锈的脓液，看着就让人揪心。
“你们是解锈侠吧？快救救我们布坊！” 一个布农看见他们，跟抓住救命稻草似的冲过来，衣服上沾满布屑锈粉，举着一块破布大喊，“这布腐蚀锈三天前突然冒出来，好好的布匹一夜之间全废了，又脆又硬还一股怪味，连织好的布衣都跟着生锈。我们李叔说去布坊最里头的‘老布窖’找‘护布珠’能救命，结果他一去不回，布坊就成这副惨样了！”
小芽掏出护海珠往布匹上一照，珠子的蓝光刚碰到布面就变成暗褐色，锈粉死死粘在珠子上，擦了好几下都擦不掉，越擦还越黏糊。“这布腐蚀锈太顽固了！连最耐造的粗布都能腐蚀透，布种指定也被锈毒浸透了，根本没法育苗！” 她打开灵泉水囊倒了点水，水一沾上布匹就变成褐色，还咕嘟咕嘟冒泡泡，布面 “唰” 地掉了块碎渣，转眼就成了黏糊糊的锈布泥，“这锈毒遇水烂得更快，可千万别让锈布泥沾到布种堆里！”
大伙儿跟着布农往布坊深处走，路上的布屑越积越多，有的地方都没过脚脖子，踩上去又软又滑，走一步滑半步；地上的碎布片一踩就碎，还带着细小的布刺。金锈侯不小心踩进布屑堆，鞋子瞬间染成褐色，沾满布屑锈粉，还被布刺扎了好几下。他赶紧用灵泉水冲，可鞋子上还是留着锈迹，又痒又疼。“这破锈也太厉害了，比丝腐蚀锈难对付多了！”
布农领头的王叔叹了口气，指着布坊中央说：“那就是老布窖，存了几十年的布匹和布种，以前这儿的布又结实又耐用，做的衣裳能穿好几年，现在也遭了殃！李叔肯定在里头！”
等走到老布窖，窖门歪歪斜斜地挂在门框上，里面黑漆漆的，还飘着一股刺鼻的霉味。往里一看，窖里的布架全倒了，布匹堆在地上，大多都变成了暗褐色，一捏就碎；装布种的麻袋倒在角落，布种被锈布泥泡成硬块，顺着地面往窖外流；窖壁上的木架都被腐蚀得发黑，轻轻一碰就掉渣；窖边的织布机、裁布刀大多都变成褐色，轻轻一捏就碎成带铁锈味的粉末。
“李叔！你在吗？” 老斩朝着窖里喊了一嗓子，里面传来几声微弱的咳嗽。大伙儿赶紧举着火把走进去，就见李叔靠在布堆旁，身上裹满布屑锈粉，头发和衣服被锈布汁泡得硬邦邦的，手里还死死攥着块土黄色珠子 —— 正是护布珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾着不少布屑。
“别碰护布珠…… 上面锈毒…… 最厉害……” 李叔有气无力地说，看着周围的烂布和锈迹，突然哭了起来，“都怪我…… 不该私自挖老布窖的土找护布珠，结果挖出锈矿，把整个布坊都毁了，我对不住大伙儿啊！”
正说着，窖顶 “咔嚓” 一声巨响，一根朽木带着布屑锈粉掉下来，朝着众人砸过去。“快躲到布架后面！” 大伙儿赶紧扶着李叔躲到没倒的布架旁，用厚布把头脸裹严实，可还是有不少锈粉布屑溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被朽木碎片划伤的地方，血一流出来碰到布屑就变成褐色，还起了小红疹。
“快用护布灵光！” 老锅赶紧让木灵的绿光和金灵的金光混在一起，又加了灵泉水的净化力量，变成一道绿金相间的护布灵光，朝着掉下来的朽木锈粉射过去。灵光一照，锈毒立马被净化，朽木上的锈粉变成普通木屑，布匹也慢慢恢复原色，原本糟烂的纤维渐渐变得柔韧；地面上的锈布泥渐渐变干，变回正常的布屑；窖边的织布机经灵光一扫，锈迹全没了，木头部件重新变得光滑，织梭也能灵活转动了。
李叔看着渐渐恢复的布窖，来了精神，指着窖角的锈矿说：“得把锈矿重新封上！用护布珠和灵光一起封住，才能彻底解决锈害！” 大伙儿立刻分工：老锅用护布灵光挡住残留锈粉，防止扩散；小芽和锈儿把护布珠放回锈矿入口，还在周围撒了层灵泉水，形成防护层；金锈侯和周师傅用干净的土和石块把锈矿封起来，又铺了层防水油布，防止布屑和锈水渗进去。
护布珠刚放回去，就发出一道柔和的土黄色光，窖里的锈矿不再冒锈，周围的布匹以肉眼可见的速度恢复生机，原本的颜色渐渐显露出来，纤维也变得结实；地上的布种经灵光一照，恢复了饱满的样子，又能用来播种了。王叔拿起一块布，用织布机试了试，织出来的布又平整又结实，比以前的还好，摸起来也顺滑多了。
李叔从怀里掏出本《织布护布要诀》，书页上沾着老布屑，有的地方还带着织布时留下的线头，一看就是经常翻看：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻布农，让他们按上面的方法织布护布，可别再像我这样瞎折腾了！”
老斩郑重地接过要诀，小心擦掉布屑和线头，递给王叔：“放心，我们会联系武林盟，给你们送新的布种和织布工具，还教你们用护布灵光定期净化布坊，防止再出现布腐蚀锈。” 他让木灵的力量在布坊里催生新的布苗嫩芽，小芽则教布农们用灵泉水混着绿茶水，涂抹被锈粉感染的皮肤，缓解瘙痒和红肿，还教他们用灵泉水清洗布匹和织布工具，去除残留的锈毒和布屑。
接下来几天，大伙儿一起收拾布坊里的锈害残留。把烂得没法用的布匹和布制品清理出去，有的用来肥田，有的烧成灰当肥料；把还能用的布匹整理好，重新挂回布架；周师傅用护丝漆涂在织布机和裁布工具上，涂完的工具亮闪闪的，不容易沾布屑，清理起来特别方便，而且还能防止锈害侵蚀；金锈侯跟着布农学织布，他上手特别快，没多久就学会了穿综、引纬、打纬这些技巧，织出来的布虽然不算特别精致，但也平整结实，连李叔都忍不住夸他有天赋。大伙儿还教布农们辨认布腐蚀锈的早期苗头，比如布匹出现褐色斑点、手感变硬、容易掉渣的时候，就得赶紧用护布灵光处理，避免锈害扩散。
有一天，大伙儿坐在老布窖边，看着布农们忙忙碌碌地织布、裁布、缝衣服，有的在往新布架上挂布匹，有的在打包做好的布衣，准备运去镇上的商铺和集市，空气中飘着熟悉的布料清香，心情都跟着舒畅起来。布农们为了感谢他们，送给每人一套新做的布衣，衣服上用彩线绣着 “护布之恩” 四个字，针脚细密，布料也厚实耐用。“谢谢你们保住了我们的布坊！以后我们肯定好好保护布窖，再也不乱挖了，一定把织布的手艺好好传下去！”
临走前，李叔把自己用了几十年的织布梭送给金锈侯。这织布梭是用优质枣木做的，表面被手磨得光溜溜的，还带着淡淡的木香，梭子两头的铜包头虽然有些磨损，但依旧光亮：“这梭子陪了我几十年，织过无数匹好布，送给你。希望你能像爱护自己的东西一样爱护布坊，让老百姓永远都有好布用，能穿上暖和、结实的衣裳！”
返程的快船上，大伙儿手里拿着新布衣、丝绸、毛衣这些礼物，手腕上戴着马皮护腕，身上盖着新棉被，看着渐渐远去的布坊，心里都特别踏实。金锈侯把玩着织布梭，笑着说：“这次不光解决了布腐蚀锈，还得了套新布衣！这布料摸着就舒服，回去穿在身上，肯定暖和又体面！”
周师傅晃了晃手里的护丝漆桶，一脸得意地说：“我把护布珠的粉末混进护丝漆里，做出了‘护布漆’！以后织布机、布架还有裁布工具涂上这漆，不光不怕布腐蚀锈，还不容易沾布屑和线头，清理起来省事多了，还能延长工具的使用寿命！”
船刚行驶到河道中央，一艘武林盟的快船就迎面驶了过来，船上的弟子们神色慌张，老远就朝着他们大喊：“老斩前辈！不好了！西北的毡坊出了‘毡腐蚀锈’，毡子全变质了，毡农们都快没活路了！毡子可是老百姓冬天铺床、做帽子的必需品，没了它，冬天可就更难熬了！”
大伙儿对视一眼，眼神里没有丝毫犹豫，全是坚定。老斩举起灵霞霞镰，护布灵光的绿金两色和十二灵的彩光交织在一起，光芒耀眼夺目，连周围的空气都好像染上了淡淡的布料清香：“走！去西北毡坊！不能让毡农们没了活路！”
正说着，王叔骑着马匆匆追了上来，手里拿着几匹新织的布和一袋优质布种，朝着船上大喊：“这些布能做衣裳、缝袋子，布种你们可以送给其他需要的布坊，带上肯定能用得上！路上注意安全，要是遇到啥麻烦，记得给我们捎信！” 老斩接过布和布种，朝着王叔用力挥了挥手，快船立刻调转方向，朝着西北毡坊疾驰而去。
船尾的浪花在水面上划出一道绿金相间的弧线，虹锤上的灵光像一盏永不熄灭的灯塔，在阳光下闪烁着温暖的光芒。大伙儿心里都明白，只要还有锈害在危害百姓，只要老百姓有需要，他们就会一直这样奔波下去，守护好每一座作坊，保护好每一方土地，让老百姓的日子越过越踏实、越过越红火 —— 不管是穿布衣、盖棉被，还是铺毡子，都能有趁手、好用的东西，把小日子过得热气腾腾的，永远不用为基本的生活物资发愁。