时光悄无声息地流转，于地牢最幽深的角落，黑暗如墨，吞噬了最后一缕光线。阴冷的气息，如同潜伏的毒蛇，无声无息间穿透厚重的衣物，直刺骨髓，让人不寒而栗。
周顺，被粗壮冰冷的铁链紧紧束缚，面容苍白得几乎与周遭的昏暗融为一体。他的眼眸中，恐惧与绝望交织成一片深不见底的暗影，仿佛随时都会被这无尽的黑暗彻底吞噬。
云墨尘站在那里，双眼深邃如渊，仿佛能穿透人心的迷雾，直视灵魂的最深处。而一旁的舒玄，紧握着一把冰冷的刑具，即便在这几乎不存在的微弱光线之下，那刑具依旧闪烁着令人心悸的寒光，宛如死神不经意间遗落的镰刀，静静地悬挂在周顺颤抖的头顶之上。
这地牢中的空气仿佛凝固，压抑得让人几乎无法呼吸。周顺的意志，在这沉重的氛围之下，脆弱得如同风中摇曳的烛火，瞬间便被无情地吹灭。他未及多言，泪水便已决堤，如断了线的珍珠般滚落而下。颤抖的嗓音中，他终于崩溃，将深藏心底的秘密，如同决堤的洪水般，一股脑儿地倾泻而出。
“王爷慈悲！小的……实属逼不得已！实乃受人胁迫！那人蒙面夜行，如同鬼魅，于小的告假之夜，在城西‘醉仙居’后巷中突然出现……他手中握有小的老母在乡间旧居的遗物——一支银簪，以此要挟，言称若不顺从，便要让老母饱受苦难，求生不能，求死不得！”周顺全身战栗，言语间满是慌乱与无助，“他交付给小的一幅图纸与一包不明之物，命小的在制作那对耳坠挂钩时，暗中设置机巧，再以金饰包裹掩饰……事成之后，他赏了小的一锭金子，却狠厉警告，若有丝毫泄露，便让小的一家性命难保……”
“蒙面人？可有任何显着之标志？”云墨尘的声音低沉而富有穿透力，每一个字都如同重锤，敲击在周顺的心上。
“他……他的嗓音沙哑，似是经过刻意伪装……身形不高，极为瘦弱……对了！他的左手小指似乎有伤，行动间略显不便！且他身上……还弥漫着一股奇异的药香，混杂着……仿佛是雨后泥土与陈旧铁锈交织的怪味，令人难以忘怀……”周顺拼尽全力，试图从记忆的迷雾中捕捉每一丝线索，不愿遗漏任何可能的细节。
左手小指残缺不全，如同一道未完的谜题，悄然诉说着主人的过往。空气中，药香与泥土、铁锈的混合气息交织缠绵，仿佛在低语着一段隐秘的故事。云墨尘与宸懿筱的目光，在不经意间交汇，两人的心中不约而同地勾勒出一个名字——胡九麾下那位擅长机关毒药、曾在玉门关奇迹般逃脱的心腹，人称“地老鼠”的刁三！此人正是那位左手小指缺失的奇人，对药理与陷阱之道精通至极，常年在幽暗的地宫矿道中穿梭，身上自然而然地沾染了一抹难以名状的异味，那是岁月与秘密的沉淀。
“果然是他！”舒玄咬牙切齿，眼中怒火中烧，仿佛要将这夜的黑暗点燃，“北斗余孽中的漏网之鱼，竟胆敢潜回京城，妄图掀起风浪！”
真相，恰似乌云散去后的第一缕阳光，照亮了天际，也让那迫在眉睫的危机悄然淡出了视线。周顺，这只昔日里威风凛凛的猛兽，此刻却被铁牢紧锁，只能无力地咆哮于狭小的空间之内。
云墨尘行事果断，毫不迟疑地颁下命令，所有为聿王与慕芷萱大婚精心筹备的衣物首饰，在送往两府之前，都必须经过墨羽那双锐利眼睛的二次查验，这秘密的行动，只为确保婚礼的每一个细节都能完美无瑕，不容半点差池。
尚宫局内，暗流涌动，却也在无声中被一场悄然的变革所洗礼。那些与周顺有着千丝万缕联系，或是背景令人生疑的角色，被不动声色地从关键岗位上悄然调离，宛如一阵清风拂过，带走了些许浮尘，也预示着一段崭新篇章的开启。
宸懿筱亲自踏足慕府与宜贵妃的居所，以“尚宫局偶现金料微瑕，为确保婚礼圆满无瑕，所有首饰需统一回炉微调”为由，巧妙地将那些首饰尽数收回，重新锻造。慕芷萱与宜贵妃听闻此言，只道是皇家对婚礼的极致苛求，心中虽有微讶，却也未曾起疑。
聿王府中，大婚的筹备工作如火如荼地进行着。云墨笙在得知黑风峡之事后，愤怒之余，更添了几分警醒与谨慎。他加强了王府的守卫力量，并亲自挑选了一群最为忠诚可靠的亲卫，以备大婚当日之需，确保万无一失。
而慕芷萱，则在宸懿筱与宫中嬷嬷的悉心陪伴下，安心地学习着繁琐的礼仪，试穿着新送来的、经过精心打造、毫无瑕疵的华丽嫁衣。她的脸上洋溢着待嫁新娘特有的幸福与期待，仿佛整个世界都因这场盛大的婚礼而充满了甜蜜与希望。
转眼间，霜降吉日已近在咫尺，仅剩十日之遥。
这日黄昏时分，云墨尘端坐于书房之中，静听舒玄的禀报。
“王爷，”舒玄的声音带着几分沉重，“夜枭小队已与慕帅押解的队伍顺利汇合。只是，胡九伤势惨重，一直昏迷不醒，随行军医对此束手无策。因此，队伍的行程大大延误，恐怕……无法在聿王大婚之前抵达京城了。”
云墨尘闻言，眉头紧蹙，目光中透露出不容置疑的决断：“不惜一切代价，也要保住胡九的一口气！用上最好的药材，务必让他撑住！若实在不行，便就地寻找名医，无论如何也要救回他的性命！”
“是！”舒玄领命，随即又汇报道，“另外，关于刁三的搜捕行动仍在紧锣密鼓地进行中。此人狡猾异常，擅长隐匿行踪，仿佛人间蒸发了一般。墨羽根据周顺提供的‘醉仙居’后巷的线索一路追查，发现那附近有一个废弃的砖窑和一间旧铁匠铺，气味与刁三所留相符，但人却已消失得无影无踪。他或许仍潜藏在城中某个角落，又或许早已远走高飞，踪迹难觅。”
云墨尘闻此消息，静默了片刻，仿佛在内心深处细细盘算着下一步的棋局。书房之中，烛光轻轻摇曳，将他那坚毅的面庞勾勒得分外清晰，一场无声的较量，在暗处悄无声息地铺展开来。