皇帝寝宫外。
丝竹管弦之声隐隐飘出，带着靡靡之音。
穆莺莺拖着伤痛的身体，踉跄着冲到殿门前，立刻被两名持戟的金甲侍卫拦住。
长戟交叉，挡住去路：
“站住！何人胆敢擅闯陛下寝宫？”
穆莺莺停下脚步，脸上红肿未消，颈间绷带渗血，狼狈不堪：
“呵……我是谁？我是淑妃！陛下亲封的淑妃！你们……也敢拦我？”
侍卫目光扫过她颈间的绷带，脸色瞬间一变。显然知道这位刚册封就重伤昏迷，传言中与陛下关系匪浅的娘娘。
他慌忙收回长戟，单膝跪地：
“末将该死！不知淑妃娘娘驾到，娘娘恕罪！”
穆莺莺看着眼前瞬间跪下的侍卫，只觉得一股巨大的荒谬感涌了上来。
她最痛恨视人命如草芥的权势，如今竟成了她叩开这扇门唯一方式。
她冷笑一声：
“呵，权势……真是个好东西啊。”
她不再看跪地的侍卫，咬着牙，忍着全身的剧痛，跌跌撞撞地闯进了暖香袭人的寝殿。
殿内烛火摇曳。
一名身着轻透纱衣，身姿曼妙的女子正跪坐在软垫上，怀抱琵琶，指尖流淌出婉转悠扬的曲调。
龙榻之上，萧纪时仅着一件松垮的明黄寝衣，衣襟大敞，露出精壮结实的胸膛，上面曾经狰狞的伤疤竟已淡去大半，皮肤光洁，在烛光下泛着健康的光泽。
他闭着眼，手指随着乐声在膝盖上轻轻敲击，神情慵懒而餍足。
权力的滋养让他容光焕发，再无半分当日的落魄隐忍。
“萧纪时！”
穆莺莺看到他顿时怒上心头，忍不住放声大喊。
抚琴的女子吓得浑身一颤，琵琶声戛然而止。她惊恐地抬起头，看向门口闯入的不速之客。
这一抬头，穆莺莺才看清她的脸，竟与自己有七八分相似，尤其是那双含情带怯的眼睛，简直如出一辙。
萧纪时缓缓睁开眼，那双曾经装着深情的眼眸，此刻只剩下掌控一切的玩味。
他的目光精准地落在穆莺莺红肿未消的脸颊上，眉头微微蹙了一下，随即舒展开，声音带着些怨气：
“这件事，和子墨没有关系。都是朕的意思。”
他挥挥手，示意那吓坏的琵琶女退下，
“你也不必太怪罪于她。她也是身不由己，要怪，就怪朕吧。”
穆莺莺听着他轻描淡写地将责任揽下，冷笑，
“陛下当真是消息灵通，耳聪目明啊，怕不是一直派人监视着我这淑妃的一举一动吧？”
她愤愤上前逼近萧纪时，
“你到底想干什么？我的家人呢？把他们还给我！”
萧纪时缓缓起身，伸出手，轻轻抚上她颈间渗血的绷带。
“朕还以为……你再也醒不过来了。没想到你果然没让朕失望。莺莺，你总是能带来惊喜。”
穆莺莺猛地抬手狠狠推开他：
“别碰我。”
萧纪时被推开，也不恼。
他收回手，指着退下的琵琶女，
“看到了吗？朕派人搜遍了天下，才找到这么一个和你相似的玩意儿。”
“你……并非无可取代。朕留着你，不过是一时兴起罢了。现在，立刻滚回你的秋樱阁去！朕就当今日之事从未发生过，你还是朕的好淑妃。”
穆莺莺愣了，‘取代’？自己在他的心里，原来一直都是可以随意被替代的角色，她不由地询问：
“那之前……你对我流露出的情意……”
萧纪时摇头笑道：
“情谊？”
猛地拉过穆莺莺，盯着她的眼睛，眼神流露出暧昧感动的神情：
“是这样的眼神吗？”
他伸出手搂上穆莺莺纤细的腰肢，凑近他裸露的胸膛，二人近的几乎可以可以听到对方的心跳声。
“是这样的动作吗？”
他随即松开手，拍了拍衣裳，像是在拍什么污秽的东西：
“莺莺，感情都是真的，权力却是实在的。秋樱阁是我为你量身定做的，这还能够不能代表我对你的情谊吗？”
穆莺莺捕捉到他话中的名字，咀嚼着，瞬间明白了其中的恶毒隐喻，她惨笑出声：
“秋樱阁？……囚莺阁？陛下当真是好手段，好心思啊！我怎么……怎么从来就没发现？”
“你从一开始就在利用我，利用子墨，利用我们所有人的感情。你才是那个心机最深，最冷血的魔鬼！”
萧纪时被穆莺莺戳穿，非但没有恼怒，反而像是听到了什么极其愉悦的事情，畅快地大笑起来。
笑声在空旷的寝殿内回荡，充满了高高在上的快感：
“哈哈哈，莺莺，朕的好淑妃，知道朕为何赐你这个‘淑’字吗？因为朕能坐上这位子……全靠你的‘贤良淑德’啊！”
“是你……亲手为朕扫平了那么多的障碍！你以为……朕不知道你身上藏着秘密吗？”
他猛地逼近，目光灼灼地盯着穆莺莺颈间的绷带。
“那到底是什么宝物？朕问过所有太医！你颈上的伤，伤在要害，深可见脉。就算是华佗再世，扁鹊重生，也绝无生还可能！”
“可你偏偏就活过来了，就像……就像当初在地牢里，你给朕吃的那些东西。把东西交出来？只要你把它交给朕，朕许你皇后之位，让你母仪天下，如何？”
穆莺莺终于明白了，她今天能够活着站在这，不是萧纪时对她的情意，而是为了她身上的系统。
穆莺莺难以置信，
“你……你是从什么时候……发现的？”
萧纪时冷笑一声，慵懒的踱步：
“什么时候？就从你拿出那些所谓的稀有草药开始，从我们的初见开始。”
“那几座山……朕的人翻遍了，根本不可能长出那样的东西。还有你拿出来的那些奇奇怪怪的玩意儿，这样的年间种出来的草药香料，那晚给朕吃的‘药丸’……都不像是这里的产物。”
“莺莺……你身上藏着天大的秘密。”
穆莺莺心沉到了谷底，自己怎么就没发现，萧纪时总是会在危急之际不符场合的出手，想必是早就盯上自己了。
大惊后反而冷静下来，穆莺莺干脆破罐破摔的嘲讽起来：
“是又如何？不是又如何？”
“说再多也没用，你有本事就一剑杀了我！”