那熊揉着被硬糖砸中的脑袋，看清叶白和伊蕾娜身上沾着的，眉头皱成个疙瘩，粗声粗气地说：“你们是外乡人吧？俺这迷雾林可不是随便能闯的，前两天刚掉过冰雹大的杏仁酥，砸坏了俺半窖的蜂蜜呢！”
伊蕾娜从斗篷兜里掏出把裹着彩糖粒的，朝它举了举：“我们是路过的旅人，不是故意闯进来的。这个给你吃？比香肠甜哦。”
熊的鼻子动了动，视线黏在上，喉结滚了滚，却还是梗着脖子：“俺才不稀罕甜腻腻的玩意儿！俺是这片林子的守护者，得问清楚你们的来历。”话虽如此，它的爪子却悄悄往地上那半根香肠挪了挪，脚尖把香肠往自己这边勾了勾。
叶白忍不住笑了，指了指它褂子上沾着的面包屑：“守护者平时就靠树上的香肠充饥吗？”
熊的耳朵尖红了，嘟囔道：“这林子邪门得很，开春长面包树，入夏结烤肉串，到了秋天，连石头缝里都能冒出腌黄瓜。俺不吃这些，难不成啃树皮？”它忽然想起什么，猛地一拍大腿，“糟了！俺晾在石头上的果酱还没收呢，别被这糖雨泡坏了！”
说着它转身就往山坡后跑，跑了两步又回头，粗声喊道：“你们别乱走！这里的雾会骗人，昨天有个南瓜滚进雾里，再出来就变成会跑的南瓜灯了！”
伊蕾娜和叶白对视一眼，还是跟了上去。穿过一片挂满糖葫芦的灌木丛，眼前出现个用藤蔓搭的小窝棚，棚子下的石板上果然摆着十几个陶罐，里面盛着橙黄的橘子酱、深红的树莓酱，被雨撒上了层薄薄的糖霜。
熊手忙脚乱地用粗布盖住陶罐，看见他们跟来，也没再驱赶，只是闷头把掉在地上的香肠捡起来，吹了吹上面的草屑就往嘴里塞。
“这林子到底是什么地方？”叶白蹲下身，看着脚边一朵正在慢慢融化的，“为什么会有这么多食物？”
熊嚼着香肠，含糊地说：“老一辈的熊说，这里以前是个甜点师的花园，他去世后把魔法都留在了土里。刚开始只是长出些小饼干，后来越来越奇怪，连天上都开始掉吃的了。”它指了指窝棚角落堆着的木桶，“俺去年攒了一整年的麦芽糖，结果上个月下了场啤酒雨，全给冲成糖水了。”
话音刚落，天上的雨忽然停了。一阵风吹过，带着股浓郁的黄油香，远处的雾霭里隐约传来“叮叮当当”的碰撞声。
熊的耳朵竖了起来，警惕地望向声音来处：“坏了，是铁皮糖人醒了。它们最爱抢俺的果酱，上次还把俺藏的松果糖偷了个精光！”
伊蕾娜顺着它的目光望去，只见雾中走出几个半人高的影子，浑身闪着金属光泽，仔细一看，竟是用铁皮焊成的人形，关节处还沾着没融化的硬糖，手里拎着锈迹斑斑的小铁桶，正“咔嗒咔嗒”地朝这边走来。
“它们要干什么？”伊蕾娜握紧了腰间的短杖。
熊往窝棚后缩了缩：“抢吃的！它们的铁皮肚子能装下三陶罐果酱呢！”
叶白忽然注意到铁皮糖人脚下的草地——那些被雨淋湿的草叶，正在以肉眼可见的速度变得焦黄，像是被糖渍腌过一般。他心里一动，拉了拉伊蕾娜的衣袖：“它们好像怕水？”
话音未落，领头的铁皮糖人已经走到近前，它歪了歪锈迹斑斑的脑袋，伸出铁爪就去抓石板上的果酱罐。熊急得嗷嗷叫，却不敢上前。
伊蕾娜忽然想起什么，从斗篷里掏出个水囊——那是他们出发时灌满的清水。她对准铁皮糖人的关节处泼了过去，只听“滋啦”一声，硬糖黏住的关节瞬间松动，铁皮糖人踉跄了一下，竟往后退了半步。
“真的有用！”伊蕾娜眼睛一亮。
熊也反应过来，抱起一个空陶罐就往溪边跑，回来时罐子里装满了水，学着伊蕾娜的样子朝铁皮糖人泼去。混乱中，不知是谁碰倒了装橘子酱的陶罐，橙黄的果酱泼了铁皮糖人一身，黏住了它们的铁爪。
“嗷呜！”熊趁机扑上去，一把抱住领头糖人的铁皮腰，竟把它撞得连连后退。
就在这时，天上忽然又开始“下雨”，这次掉下来的却是一颗颗圆滚滚的弹珠糖，砸在铁皮糖人身上发出清脆的响声。叶白抬头一看，只见刚才那几朵粉色云朵不知何时又飘了回来，边缘正不断往下掉着弹珠糖。
“这天气是帮哪边的？”伊蕾娜一边躲闪弹珠糖，一边用水囊继续泼向铁皮糖人。
混乱中，铁皮糖人们被果酱黏住了爪子，又被弹珠糖砸得东倒西歪，终于“咔嗒咔嗒”地退回了雾里。
熊喘着粗气瘫坐在地上，看着满地的果酱和弹珠糖，忽然“噗嗤”笑了出来：“还是头回打赢它们！多亏了你们。”它爬起来，从窝棚里翻出个油纸包，递过来，“这个给你们，俺攒的榛子糖，比顶饿。”
油纸包里的榛子糖裹着金箔纸，剥开后露出深棕色的糖块，咬一口满是坚果香。伊蕾娜刚含进嘴里，就听见远处传来隆隆的雷声，不是沉闷的轰鸣，而是带着股焦糖味的“咕噜”声。
熊的脸色变了：“不好，是焦糖闪电要来了！那玩意儿掉下来能把石头都烤化，咱们得去山洞口躲躲！”
它说着就往山坡后的巨石跑去，叶白和伊蕾娜对视一眼，赶紧跟上。跑过那片挂满香肠的树林时，伊蕾娜瞥见刚才那只灌木上的烤鸡，不知何时竟长出了两对翅膀，正扑腾着想要飞起来。
“这地方果然越来越奇怪了……”她小声嘀咕着，加快了脚步。
等到三个人跑到山洞里面躲好之后才有闲心下来闲聊
“话说你叫什么名字啊？”
熊正用爪子拍掉身上沾着的弹珠糖，听见伊蕾娜的话，爪子顿了顿，瓮声瓮气地说：“俺叫憨夯，俺娘说这名字好养活。”它指了指洞口一块被熏得发黑的岩石，“以前俺爹在的时候，说这山洞是老甜点师藏工具的地方，你看那石头上的黑印，都是烤饼干的炉子熏的。”
叶白凑近看了看，岩石上果然有圈规整的焦痕，边缘还沾着些暗红色的糖渣，摸上去硬硬的，像凝固的糖浆。“你们一直住在这林子里？”
“嗯，”憨夯往火堆里添了块木头——那木头烧起来竟带着股焦糖味，“俺家祖辈都守着这片林子。以前还好，天上掉的都是软乎乎的糖糕，自从十年前那场巧克力泥石流之后，啥怪天气都来了。”它忽然压低声音，“俺偷偷告诉你们，那泥石流冲出来个亮晶晶的东西，像块大冰糖，埋在西边的沼泽里，打那以后，铁皮糖人就开始到处乱逛了。”
伊蕾娜啃着榛子糖，眼睛亮起来：“大冰糖？难道是魔法核心之类的东西？”她在旅行中听过不少关于古代魔法器物的传说，总觉得这林子里的怪事定有源头。
“谁知道呢，”憨夯撇撇嘴，“上次俺想去找找看，刚走到沼泽边，就从水里冒出好多会咬人的姜饼鱼，差点把俺爪子啃秃了。”它忽然一拍大腿，从窝棚角落里拖出个藤筐，里面装着些奇形怪状的工具：生锈的铜勺子比脸盆还大，缺了口的铁锅边缘缠着麦芽糖，还有个布满细孔的筛子，筛眼里卡着些没化的彩虹糖。
“这些都是从土里挖出来的，”憨夯拿起那把大铜勺，“俺爹说这是老甜点师搅糖浆用的，能一次熬出十桶蜂蜜糖。”
“你一直待在这个林子里面，不会感觉到寂寞吗？”
憨夯往火堆里扔了块泛着霉斑的焦糖木，火苗舔着木头的纹路，把它脸上的褶子照得像块没揉开的面团。“寂寞？”它嗤笑一声，爪子在满是糖渍的石头上蹭了蹭，“这片林子热闹着呢——热闹得能让你忘了自己是谁。”
伊蕾娜正舔着指尖的榛子糖渣，听见这话愣了愣。
“东边的奶霜兔？”憨夯掰着爪子数，声音像磨钝的镰刀刮过糖块，“它们酿的甜酒里掺着雾蘑菇的孢子，喝了能让你看见已故的亲人——当然，前提是你愿意对着堆毛茸茸的骗子哭鼻子。”它顿了顿，往火堆里啐了口带坚果壳的唾沫，“南边的果冻鱼更妙，晒太阳的时候能映出你最想要的东西，去年有只迷路的狐狸盯着它们看了三天，最后一头扎进果酱湖里淹死了，你猜它看见什么？”
叶白没接话，洞壁上那些歪扭的刻痕在火光里明明灭灭，像是在发抖。
“还不是看见自己窝在堆满鸡骨头的树洞里，”憨夯咧开嘴笑，露出沾着香肠渣的牙，“老面包精说那是‘甜味儿的诅咒’，越想吃什么，就越会被什么骗。它自己呢？守着棵结发霉面包的破树，每天对着树洞念叨‘当年的肉桂卷多香啊’，好像念叨得够久，就能把腐烂的霉味念成黄油香似的。”
它忽然抓起那把生锈的大铜勺，往洞壁上重重一磕，震得筛子里的彩虹糖哗哗作响。“十年前巧克力泥石流下来的时候，俺爹就是为了抢那罐没被冲跑的草莓酱，陷在泥里没出来的。”憨夯的声音低了下去，爪子无意识地抠着铜勺上的麦芽糖，“他总说‘这是老甜点师留下的念想’，念想能当饭吃吗？最后还不是成了巧克力酱里的一块骨头渣。”
伊蕾娜手里的榛子糖不知何时化了，黏在掌心像块化不开的蜡。
“那糖心？亮晶晶的？”憨夯忽然笑出声，笑声在空荡的山洞里撞出回声，“俺爹当年也见过，说那是‘所有甜味的根’。根？依俺看就是块裹着糖衣的石头，让大家伙儿争来抢去，忘了这林子里的面包树早就不结果，果酱湖里漂着的都是发胀的姜饼鱼尸体。”它指了指洞口，刚才那只会飞的烤鸡正撞在岩石上，两对翅膀徒劳地扑腾着，翅膀上的焦糖在阳光下闪闪发亮，像块被苍蝇盯上的糖稀。
“你们外乡人觉得这地方像童话？”憨夯站起身，粗布褂子上的补丁随着动作晃悠，“等你们看见蜂蜜獾被姜饼鱼啃得只剩半条腿，还在喊‘糖心会救我们’的时候，就知道这甜味儿是什么了——是裹着蜜糖的裹尸布。”
洞外忽然刮过一阵风，带着股焦糊味，把几片烤焦的面包屑吹了进来。憨夯抬头看了看洞口，又低头抠了抠爪子缝里的糖渣，声音轻得像片融化的：“但有什么办法呢？离开了甜味儿，这片林子就只剩下石头和烂泥了。我们的一切，都是属于这个地方的”
火堆渐渐小了下去，焦糖木的烟在洞顶聚成一团，像朵沉甸甸的、不会下雨的乌云。