清晨的雾还没散，叶白就被走廊里的脚步声惊醒了。他猛地坐起身，蕾丝裙摆因为动作太大扫过床沿，带起一阵轻响。伊蕾娜还睡得沉，银发散在枕头上，像揉碎的月光。叶白慌忙捂住嘴，赤着脚踩在地毯上，冰凉的触感让他打了个哆嗦——昨晚太慌乱，连拖鞋都忘了穿。
走廊里的声音越来越近，像是有人拖着沉重的锁链。叶白想起昨天在市集上听到的传闻，说有个被剥夺魔法的巫师被关在旅店地下室，每逢雾天就会发出呜咽。他下意识地往床边退，手指攥住了伊蕾娜垂在床沿的衣袖，缎面布料滑溜溜的，却奇异地让人安心。
“怕了？”伊蕾娜忽然睁开眼，碧色的瞳孔在晨光里亮得惊人。叶白吓了一跳，指尖差点掐进布料里，“没……没有。”他的声音发虚，耳朵尖却红得像要滴血。
伊蕾娜坐起身，被子从肩头滑落，露出锁骨处淡青色的血管。她伸手捏了捏叶白的耳垂，指尖带着刚睡醒的温热：“下去看看。”
地下室的石阶积着薄灰，每走一步都扬起细小的尘埃。叶白攥着裙摆跟在后面，蕾丝边缘蹭过粗糙的石壁，勾出几根线头。昏暗的魔法灯下，他看见墙角蜷缩着个穿破烂斗篷的人，手腕上缠着锈迹斑斑的铁链——正是传闻里那个被剥夺魔法的巫师。
“伊蕾娜大人。”巫师抬起头，露出一张布满沟壑的脸，浑浊的眼睛在叶白身上转了一圈，忽然嗤笑出声，“原来您也喜欢玩这种把戏，让下位者穿上这种衣服……”
“闭嘴。”伊蕾娜的声音冷得像冰，魔杖尖端瞬间亮起银蓝色的光。巫师的笑声戛然而止，蜷缩得更紧了，像只被踩住尾巴的狗。
叶白的心跳得厉害。他知道“下位者”是什么意思——在魔法世界里，没有魔法的人就像尘埃，连呼吸都要小心翼翼。他低头看着自己的蕾丝裙摆，忽然想起昨天在市集，那个卖香料的摊主偷偷对伊蕾娜说：“让普通人穿成这样，不怕被魔法议会问责吗？”当时伊蕾娜只是淡淡瞥了对方一眼：“我的人，轮得到他们管？”
回去的路上，叶白一直低着头，手指在裙摆上绞出褶皱。伊蕾娜忽然停下脚步，转身捧住他的脸：“别听他胡说。”她的掌心很热，烫得叶白眼眶发酸，“在我这里，没有什么上位下位。”
叶白咬着唇没说话。他想起自己第一次见到伊蕾娜的样子，她站在魔法学院的塔顶，银发被风吹得猎猎作响，魔杖一挥就驱散了整片乌云。那时他只是个在塔下扫地的杂役，连抬头看她的勇气都没有。
“帮我系缎带。”伊蕾娜忽然转过身，将藏青色的缎带递到他手里。叶白的手指还在发颤，笨手笨脚地绕着她的银发，缎带末端的铃铛叮当作响。他的指尖不小心蹭过伊蕾娜的后颈，对方忽然轻笑一声：“手抖得像筛糠，是还在想那个巫师的话？”
“不是……”叶白的声音哽在喉咙里，“我只是……”他想说自己本来就是下位者，却被伊蕾娜转身打断。
“昨天买的蜂蜜呢？”她忽然问，碧色的眼眸弯成了月牙，“去冲杯蜂蜜水，用你最甜的声音说‘主人请喝’。”
叶白愣了一下，才反应过来她是在转移话题。他慌忙跑到厨房，铜壶里的水正冒着热气，他舀了两勺蜂蜜进去，搅拌时手还在抖，蜜水溅出来烫红了手背。他没敢吭声，端着杯子回到房间时，伊蕾娜正坐在窗边翻书，阳光透过她的银发，在书页上投下细碎的光斑。
“主人请喝。”他把杯子递过去，声音里带着点不易察觉的哽咽。伊蕾娜接过杯子，却没喝，反而抓住他的手腕，把他的手拖到嘴边。温热的呼吸拂过烫红的手背，叶白吓得想抽回手，却被她按得更紧。
“疼吗？”伊蕾娜的声音很轻，像羽毛落在心上。叶白摇摇头，又点点头，眼泪忽然就掉了下来，砸在蕾丝裙摆上，晕开一小片深色的水渍。
“笨蛋。”伊蕾娜叹了口气，伸手把他揽进怀里，“我从没把你当下位者。”她的指尖划过叶白的后背，轻轻拍着，像在安抚受惊的小动物，“你是……”她顿了顿，声音低得几乎听不见，“是我想放在身边的人。”
叶白的哭声停住了，只觉得心口堵得厉害，像有团棉花在那儿烧。他想起昨天在市集，伊蕾娜让他穿自己的长靴时，有个魔法师阴阳怪气地说：“普通人就是普通人，连穿鞋都学不会。”那时伊蕾娜直接用魔杖把那人的斗篷点着了，还把他护在身后，说：“我的人，轮得到你教训？”
“蜂蜜水要凉了。”叶白把脸埋在伊蕾娜的衣襟里，声音闷闷的。伊蕾娜这才松开他，端起杯子喝了一口，忽然皱起眉头：“太甜了。”她把杯子递回给叶白，“你喝掉。”
叶白捧着杯子，小口小口地喝着。蜜水甜得发腻，却让他想起早上在地下室，巫师说“下位者”时，伊蕾娜眼中闪过的怒意。他忽然明白，那些看似捉弄的举动，或许都是她保护自己的方式——就像用魔法水晶球威胁他时，眼底藏着的其实是怕他跑掉的慌张。
午后的阳光暖洋洋的，伊蕾娜靠在沙发上打盹，叶白蹲在旁边帮她擦魔杖。檀木杖身光滑得像玉石，杖尖的宝石在阳光下闪着微光。他想起第一次见到这根魔杖时，曾听人说，伊蕾娜的魔法足以毁掉半个魔法城，可她却总用它来做些琐碎的事——比如帮他挤牙膏，比如让玩偶喊他主人，比如……偷偷护着他这个“下位者”。
“在想什么？”伊蕾娜忽然睁开眼，伸手弹了弹他的额头。叶白捂着额头抬头，撞进她含笑的眼眸里，忽然鼓起勇气，小声道：“主人，我……我想给你洗长袍。”
伊蕾娜挑了挑眉：“你的手不是被烫了吗？”
“已经不疼了。”叶白晃了晃手背，那里的红痕已经淡了许多，“我会洗得很干净的。”
伊蕾娜看着他认真的样子，忽然笑了。她脱下黑色长袍，递给他时故意松手，长袍“哗啦”一声罩在叶白头上，把他裹成了个粽子。“去吧。”她的声音从外面传来，带着浓浓的笑意，“洗不干净，今晚就继续穿女仆装睡。”
叶白在长袍里挣扎着探出头，脸颊红扑扑的，像只刚破壳的小鸡。他拎着长袍跑向洗衣房时，听见伊蕾娜在身后喊：“记得用薰衣草香的肥皂！”
阳光穿过洗衣房的窗户，照在泡沫翻滚的木盆里，泛着七彩的光。叶白蹲在盆边，费力地搓着长袍的袖口——那里沾着早上地下室的灰尘。泡沫沾在他的蕾丝裙摆上，像撒了把星星。他忽然觉得，当“下位者”好像也没那么糟糕，至少，能这样为一个人洗手作羹汤，能被她放在心尖上护着，就算偶尔被捉弄，也是件很幸福的事。
晾长袍的时候，风把布料吹得鼓鼓的，像只展翅的黑鸟。叶白踮着脚尖把长袍挂在绳上，忽然看见伊蕾娜站在不远处的树荫下，正对着他笑。阳光透过树叶的缝隙落在她身上，银发泛着柔和的光，碧色的眼眸里盛着的，是连魔法都装不下的温柔。
叶白的心跳漏了一拍，慌忙低下头，脸颊却像被阳光晒过一样，烫得厉害。他知道，从今天起，他再也不会在意“下位者”这三个字了。因为他的主人，早已把他当成了独一无二的存在。