暮色将旅店的窗棂染成铁锈色，叶白后腰的绷带又渗出了血渍。他正咬着牙试图解开沾在伤口上的布条，门突然被撞开，带起的风卷着伊蕾娜身上特有的铃兰香，以及——她手中悬浮着的，泛着银蓝光芒的魔杖。
“谁准你自己换药的？”伊蕾娜的声音冷得像淬了冰，魔法袍下摆随着她的步伐泛起危险的暗纹。叶白刚要开口辩解，手腕突然被两道紫色光绳缠住，整个人被猛地拽向墙壁。他后背撞在木质墙板上发出闷响，伤口处的刺痛让他闷哼出声。
“疼？”伊蕾娜逼近，银灰色长发在身后炸开，眼中翻涌着叶白从未见过的怒意，“被瑟琳娜的钢丝划伤，瞒着我耗尽魔力，最后还强撑着去追我的帽子——叶白，你的命是捡来的吗？”她抬手，叶白的魔杖突然悬浮到她掌心，金属杖身发出不安的嗡鸣。
叶白挣扎着想要起身，却发现周身被魔法禁锢，连一根手指都动弹不得：“伊蕾娜，我只是不想让你担心……”
“所以就能一声不吭地涉险？”伊蕾娜的声音突然拔高，魔杖在她手中扭曲成麻花状，“从你偷偷跟我穿越时空开始，我就一直盯着你！看着你用体术硬抗瑟琳娜的魔法攻击，看着你明明魔力见底还要硬撑……”她猛地揪住叶白的衣领，鼻尖几乎贴上他的，“你知不知道，当你踉跄着扶住树干，我有多害怕下一秒你就会倒下？”
叶白这才发现，她眼下乌青一片，睫毛上还沾着细小的冰晶——那是过度使用魔法的后遗症。愧疚如潮水般涌来，他试图抬手擦掉她脸上的疲惫，却被伊蕾娜反手扣住手腕，重重按在墙上。
“罚你。”伊蕾娜的声音低沉得可怕，魔杖在她掌心重组，却没有还给他的意思，“从今天起，你的魔杖由我保管。未经我允许，不许使用任何魔法——包括治疗咒。”她的指尖划过他渗血的绷带，叶白疼得倒抽冷气，却见她眼中闪过一丝心疼，转瞬又被冷意掩盖。
“这太胡闹了！”叶白挣扎着，“没有魔杖，遇到危险怎么办？”
“遇到危险？”伊蕾娜突然笑了，笑声却比哭还难听。她松开手，叶白的魔杖“哐当”一声砸在地上，“你以为我这半天在干什么？我翻遍了整个魔法公会的古籍，用星尘法典的碎片为你铸造了这个。”她甩出一条银色锁链，链扣精准套住叶白的手腕，“只要你敢私自使用魔力，它就会收紧，直到你疼晕过去。”
叶白看着手腕上冰凉的锁链，又抬头望向伊蕾娜泛红的眼眶。记忆突然闪回：当他扶着树干看着伊蕾娜远去的背影，当他在河边不顾伤口狂奔只为追回她的帽子，原来每一幕都被她看在眼里。
“你根本不懂。”伊蕾娜突然蹲下身，与他平视，“当我发现你瞒着我涉险，那种无力感比亲眼看着艾斯提尔失去记忆更难受。我是魔女，却连自己的旅伴都保护不好……”她的声音哽咽，“所以这次换我来掌控一切。”
叶白的心猛地一揪。他这才意识到，自己自以为是的保护，在伊蕾娜眼中，是怎样的锥心之痛。
“所以，”伊蕾娜抓起他的魔杖，杖尖抵住他的喉结，“你要学会依赖我。就像我依赖你追回帽子，依赖你在我崩溃时给我拥抱。”她的嘴唇突然压下来，带着近乎惩罚的力道，舌尖撬开他的牙关，掠夺着他的呼吸。
叶白被锁链束缚着，却竭尽全力回应这个带着咸涩泪水的吻。伊蕾娜的魔法在四周肆虐，旅店的油灯纷纷炸裂，窗外的夜空突然降下星雨——那是她失控的情绪具现。
良久，伊蕾娜松开他，额头抵着他的额头，喘息声交织在一起：“记住，叶白。你的命不是你一个人的。”她将魔杖收入自己的次元口袋，手腕轻挥，解除了他身上的禁锢，“从明天开始，每天清晨五点跟我特训。用体术战斗是吗？很好，我会让你知道，没有魔杖的魔女，照样能把你打得满地找牙。”
叶白揉着发麻的手腕，看着伊蕾娜转身走向门口的背影，突然笑了：“伊蕾娜，其实你刚才吃醋的样子，比瑟琳娜的七把短刃还可怕。”
“你说什么？！”伊蕾娜猛地回头，魔杖再次出鞘，却在看到叶白带着调侃的笑容时，动作僵在原地。她咬着牙，脸颊泛起红晕，“明天的特训，再加三小时！”
门重重摔上，叶白摸着还带着伊蕾娜温度的嘴唇，笑得更肆意。窗外的星雨渐渐平息，手腕上的锁链却突然收紧——这是伊蕾娜的警告。他望着紧闭的房门，轻声道：“知道了，我的魔女大人。”
夜色渐深，伊蕾娜倚在隔壁房间的门上，听着叶白那边传来的轻笑，又气又恼地掏出魔杖。杖身映出她泛红的脸颊，她低声咒骂一句，却忍不住勾起嘴角。月光透过窗户洒在魔杖上，也照亮了她藏在袖中的，为叶白准备的全新绷带——还有一小盒，他最爱的蜂蜜蛋糕。
深夜，月光如纱，悄然爬上窗台，为房间镀上一层银霜。叶白盯着手腕上泛着冷光的锁链，锁链随着他的动作发出细微的声响，仿佛在无声地提醒着他今日的“罪行”。他伸手想要触碰放在桌上的绷带，可刚一动念，手腕处的锁链骤然收紧，勒得他眉头紧皱。
“该死的。”叶白低咒一声，无奈地躺回床上。脑海中不断回放着伊蕾娜离去时的模样，她泛红的眼眶、倔强的背影，还有那近乎霸道的惩罚，都让他心里泛起阵阵涟漪。他从未想过，自己自以为是的保护，会给伊蕾娜带来如此大的负担和恐惧。
隔壁房间，伊蕾娜蜷缩在床榻上，双眼盯着天花板，久久无法入眠。她伸手摸出藏在枕头下的魔杖，指尖轻轻摩挲着杖身，仿佛这样就能感受到叶白的气息。回想起白天的场景，她咬了咬嘴唇，心中满是纠结。她知道自己的惩罚太过严厉，可一想到叶白不顾安危涉险的模样，就忍不住后怕。
“万一他真的出事了怎么办……”伊蕾娜喃喃自语，声音里带着一丝颤抖。她坐起身，披上魔法袍，蹑手蹑脚地走到门口，将耳朵贴在门板上，想要听听隔壁的动静。
叶白这边，伤口的疼痛和锁链的束缚让他辗转反侧。突然，他听到门外传来轻微的脚步声，警觉地坐起身。月光下，门缝里映出一道纤细的身影，他一眼就认出那是伊蕾娜。
“伊蕾娜？”叶白试探着开口。
门外的身影明显一僵，许久，伊蕾娜才缓缓推开门。她站在门口，魔法袍松松垮垮地披在身上，银灰色的长发随意散落，少了白天的凌厉，多了几分脆弱和温柔。
“我……我来看看你。”伊蕾娜别过脸，不敢看叶白的眼睛，“伤口还疼吗？”
叶白看着她局促不安的样子，心中一软，笑着说：“疼啊，不过某人不让我用魔法治疗，我也没办法。”
伊蕾娜咬了咬下唇，走进房间，从袖中掏出一个小瓶子：“这是我调配的疗伤药，你……你擦擦吧。”她走到床边，在叶白身旁坐下，犹豫了一下，伸手解开他的上衣，露出缠着绷带的伤口。
叶白看着她专注的模样，呼吸不禁一滞。伊蕾娜小心翼翼地解开绷带，当看到伤口有些发炎时，眉头紧紧皱起：“都怪我，应该早点帮你处理的。”她的声音里满是自责。
“不怪你。”叶白伸手想要抚摸她的脸颊，却被锁链拉住。伊蕾娜看着他的动作，眼眶突然又红了，她放下药瓶，双手紧紧抱住叶白：“以后别再这样了，好不好？我真的很害怕……”
叶白回抱住她，下巴抵在她的头顶：“好，我答应你。以后我们一起面对，不再让你担心。”
伊蕾娜抬起头，眼神坚定地看着叶白：“还有，不许再擅自行动。你的命是我的，我说了算。”说着，她俯身，轻轻吻上叶白的唇。这个吻温柔而绵长，带着浓浓的眷恋和担忧。
吻毕，伊蕾娜红着脸，拿起药瓶，认真地为叶白涂抹药膏：“明天开始特训，我会教你一些不用魔杖也能施展的魔法。”
叶白笑着点头：“遵命，我的魔女大人。不过，能不能先把这锁链解开？它勒得我手疼。”
伊蕾娜瞪了他一眼：“不行！至少要一个月，让你好好记住教训。”她嘴上这么说，手下的动作却轻柔无比，仔细地为叶白包扎好伤口。
窗外，月光依旧温柔，房间里，两人依偎在一起，空气中弥漫着一种微妙而甜蜜的氛围。曾经各自逞强的旅伴，在这一刻，终于学会了相互依赖，也更加明白了彼此在对方心中的分量