暮色如墨，将京城的飞檐斗拱晕染成深浅不一的黛色。城西悦来茶馆的二楼却灯火通明，二十张八仙桌挤得满满当当，茶客们嗑着瓜子，茶碗与桌面碰撞出细碎的声响，混着南腔北调的闲聊，在雕花木梁间嗡嗡作响。穿青衫的说书人王瞎子往醒木上啐了口唾沫，骨节分明的手指在斑驳的梨花木讲台上一叩，满堂喧嚣骤然凝在半空。
\"今儿个咱讲段新的！\"王瞎子折扇\"唰\"地展开，扇面上用朱砂写着\"闺阁贼影\"四字，墨色晕染得歪歪扭扭，像极了孩童信手涂鸦。
\"王瞎子又要扯哪家小姐的闲篇？\"前排穿粗布褂子的脚夫把烟袋锅往桌腿上磕了磕，露出黄黑的牙齿。
王瞎子翻了个白眼球——他左眼本就蒙着块黑布，这动作倒显得格外滑稽：\"说出来吓死你们！将军府那位二小姐，沈若柔！\"
角落里，春桃攥着帕子的手指骤然收紧，帕子边角被绞成麻花状。对面的沈微婉却用茶盖拨着浮沫，青瓷茶碗在暮色里映出她弯弯的眼角，指尖叩了叩桌沿上的茶渍：\"慌什么？且看他怎么说。\"
\"那沈二小姐啊，\"王瞎子把折扇往腰间一插，双手比划着，\"生得是柳叶眉、樱桃口，走在路上风都吹得倒，谁知道肚里全是弯弯绕！前儿个晌午，她瞅准嫡姐沈微婉去上香，踮着脚尖就溜进西跨院，跟做贼似的！\"
\"扯吧你！\"后排卖糖葫芦的老汉把扁担往墙上一靠，\"将军府的金枝玉叶，能做这等腌臜事？\"
\"您老别急啊！\"王瞎子拍得讲台咚咚响，惊飞了梁上筑巢的麻雀，\"等沈大小姐回来找翡翠镯子，满院子翻箱倒柜，急得直掉泪——您猜怎么着？她家那只大黄狗，\"他故意压低声音，突然拔高八度，\"叼着镯子从柴房跑出来了！镯子上还缠着金黄的狗毛，跟二小姐箱子里抖落出来的一摸一样！\"
\"哈哈哈！\"满场爆发出哄笑，有茶客笑得拍桌子，震得茶碗里的茶水泼在邻座衣襟上。穿绸缎马褂的公子哥笑得前仰后合：\"合着将军府抓贼，还得靠条狗？\"
\"可不是嘛！\"王瞎子唾沫横飞，\"那二小姐被堵在当院，脸比灶王爷还红，偏要狡辩说'我是怕妹妹学坏才收着'，结果大小姐拿出刻着'婉'字的玉契，气得三长老拿拐杖直敲地！最后被拖下去打了二十板子，扔进柴房喂蚊子咯！\"
春桃\"噗嗤\"笑出声，惊得邻桌的猫跳上窗台。沈微婉用茶盖掩着嘴，指节却因憋笑而泛白。她特意让春桃多塞了两钱银子，果然王瞎子把\"狗叼赃物\"的细节说得活灵活现，连大黄狗摇尾巴的动作都描绘得有声有色。
\"还有更绝的呢！\"王瞎子见茶客们扔来的铜板在讲台堆成小山，越发来了精神，\"二小姐关在柴房还不老实，偷偷让丫鬟小莲塞钱给守门的，想编瞎话反咬大小姐——嘿！刚把碎银递出去，就被大小姐的贴身丫鬟春桃抓了个正着！\"他突然模仿起春桃叉腰的模样，\"春桃姑娘说了：'二小姐想雇人泼脏水？先问问我们家小姐手里的账本答不答应！'\"
\"好！\"茶客们拍着桌子叫好，有个穿短打的汉子笑得直拍大腿：\"这春桃姑娘够厉害！比那二小姐强百倍！\"
王瞎子得意地抹了把汗，收起醒木：\"欲知后事如何，且听明日分解！\"
沈微婉朝春桃使了个眼色，春桃立刻上前，将两锭五两重的银子塞进王瞎子腰间的钱袋。王瞎子掂了掂分量，黑布下的眼珠骨碌一转，满脸褶子笑成核桃：\"姑娘放心！明儿准保加段'二小姐偷鸡蚀米'，再编段顺口溜给孩子们传唱！\"
两人刚踏出茶馆，夜风卷着糖炒栗子的香气扑面而来。七皇子萧煜斜倚在对面酒肆的朱漆柱旁，月白长衫被风吹得扬起一角，腰间玉带扣在灯笼下闪着微光：\"沈大小姐这手'市井造势'，倒比金銮殿的奏折还厉害。\"
沈微婉踢开脚边的石子，石子骨碌碌滚进阴沟：\"殿下见笑了，不过是让百姓们知道些'真相'罢了。\"
\"真相？\"萧煜走近两步，雪松香气混着淡淡酒香，\"本皇子倒好奇，那大黄狗叼镯子的戏码，是如何编排的？\"
\"不过是狗饿了，叼着镯子找吃的罢了。\"沈微婉眨眼，睫毛在灯笼下投出扇形阴影，\"重要的是结果——她偷了东西，不是吗？\"
话音未落，旁边陋巷突然爆出哭喊。沈微婉挑眉望去，只见四个粗使婆子围着个小丫鬟拳打脚踢，那丫鬟发髻散乱，正是沈若柔的贴身侍女小莲。
\"小贱人！敢偷主子的月钱！\"
\"还想替二小姐买通说书人？往大小姐身上泼脏水！\"
春桃认得那是将军府的管事婆子，连忙挤进去打听。回来时脸上似笑非笑：\"小姐，小莲揣着二小姐攒的碎银，想偷偷买通王瞎子说您坏话，结果刚把钱递出去，就被巡院的婆子撞见了。\"
沈微婉闻言低笑，指尖轻抚过廊柱上的裂纹：\"哦？她倒是执着。\"
萧煜看着她眼中狡黠的光，折扇敲了敲掌心：\"看来柴房的蚊子，还没让她长够记性。\"
\"那就让她记得更清楚些。\"沈微婉转头对春桃道，\"去告诉王瞎子，明儿的段子再加两段：一段讲'二小姐买凶被捉'，一段讲'丫鬟反水供出主谋'。\"
春桃领命而去。萧煜望着沈微婉的侧脸，月光勾勒出她挺直的鼻梁：\"你就不怕闹得太凶，将军府的门楣挂不住？\"
\"门楣？\"沈微婉嗤笑一声，望着将军府方向的沉沉夜色，\"柳氏克扣中馈时，门楣在哪里？她把我往火坑里推时，门楣又在哪里？与其让蛀虫啃空梁柱，不如拆了旧梁换新柱。\"
萧煜沉默片刻，突然笑了：\"本皇子倒觉得，这旧梁拆得好。\"
次日黄昏，悦来茶馆已被挤得水泄不通。王瞎子刚一拍醒木，茶客们就齐声喊道：\"讲二小姐！讲二小姐！\"
\"好嘞！\"王瞎子清了清嗓子，\"昨儿个讲到二小姐偷镯子被狗抓包，今儿个咱说说她'买凶不成反被打'！\"他唾沫横飞地讲着小莲如何被捉，沈若柔如何在柴房里跺脚咒骂，甚至模仿起沈若柔尖利的嗓音：\"'沈微婉！我做鬼也不放过你！'——嘿！话音没落，就被婆子塞了一嘴稻草！\"
\"哈哈哈！\"茶客们笑得东倒西歪，有个书生模样的人笑得把眼镜都推到了额头上。
\"还有更逗的呢！\"王瞎子掏出张皱巴巴的纸，\"这是街头孩子们新编的顺口溜——\"他故意用尖细的嗓音唱道：
\"二小姐，手儿痒，
偷拿姐姐翡翠镯，
大黄狗，鼻子灵，
叼着赃物满院跑，
二小姐，嘴儿硬，
说是为姐好，
二十板子柴房蹲，
买凶被捉脸丢尽！\"
满堂哄笑如雷，铜板像雨点般砸向讲台。沈微婉坐在角落，听着春桃转述街上的见闻，笑得前仰后合。连旁边喝茶的萧煜都忍不住放下茶碗，嘴角弯出难得的弧度。
\"够了，\"沈微婉擦着笑出的眼泪，望着窗外渐渐沉下的夕阳，\"戏演得差不多了，也该送她上路了。\"
萧煜挑眉：\"如何送？\"
沈微婉凑近他，压低声音：\"自然是送她去该去的地方——\"她眼中闪过一丝冷光，\"慈云庵的素斋，不是挺适合她悔过的吗？\"
萧煜看着她眼中的坚定，知道她已胸有成竹。晚风穿过窗棂，吹得烛火明明灭灭，将两人的影子映在青砖地上。远处传来孩童们传唱顺口溜的声音，清脆的童声里，是沈若柔再也无法翻身的命运。
而此刻的柴房里，沈若柔蜷缩在稻草堆上，听着墙外传来的哄笑和歌谣，指甲深深掐进掌心。稻草扎进肉里，却远不及心口的恨意来得疼痛。她不知道，沈微婉早已备好了文书，只等三长老一句令下，就将她送往城郊的慈云庵，永世不得回京。
沈微婉站在窗前，看着天边最后一抹晚霞褪去，月光爬上将军府的檐角。她想起前世死在雪地里的寒冷，想起柳氏虚伪的嘴脸，想起沈若柔得意的笑。如今，那些人那些事，都将化作尘埃。
\"沈若柔，\"她对着月光喃喃自语，嘴角勾起冰冷的笑，\"这只是开始。\"
萧煜站在她身后，没有说话，却将一件披风轻轻搭在她肩上。两人并肩而立，望着京城的万家灯火，谁也没有注意到，柴房的角落里，一只蜘蛛正在结网，网中央粘着一只垂死挣扎的飞蛾。