黑暗的古道中，风声呼啸。
巡影小队的身影，快如鬼魅，将身后的咆哮声，远远地甩在了后面。
方开锋提着那名被制住的煞鬼，神色冷峻。
这东西入手冰冷僵硬，如同铁石，但体内却有一股微弱而又邪异的能量在流动，不断地挣扎着，试图摆脱他的钳制。
“卫主，甩掉了。”林枭的声音从后方传来，带着一丝劫后余生的庆幸。
“暂时而已。”方开锋脚步不停，沉声道，“操控它们的东西，还在这古道的深处，我们离目标，应该不远了。”
他的判断，很快便得到了印证。
又向前疾驰了约莫一炷香的功夫，前方那幽深的黑暗中，终于透出了一丝暗红色的光亮。
同时，一股比之前浓郁了十倍不止的血腥味与煞气，扑面而来，即便是服下了清蕴丹，众队员依旧感到一阵气血翻涌，神魂不宁。
“好惊人的煞气！”一名队员骇然道，“这……这简直比乱葬岗的阴气还要恐怖！”
“都小心点，收敛心神，不要被煞气侵蚀了神智。”方开锋低喝一声，眼中闪过一丝凝重。
他能感觉到，那暗红色的光亮源头，散发着一股让他都感到心悸的恐怖气息。
众人放慢了脚步，小心翼翼地，朝着那光亮摸去。
古道的出口，就在眼前。
当他们探出头，看清出口外的景象时，饶是这些巡影队员心志坚定，也不由得齐齐倒吸了一口凉气，眼中满是震撼。
眼前，竟是一座无比巨大的环形山谷！
山谷之大，一眼望不到边际，四周是陡峭的黑色山壁，寸草不生。
而在山谷的正中央，赫然矗立着一座方圆足有数百丈的巨大祭坛！
那祭坛，通体由森森白骨与一种闪烁着金属光泽的黑铁铸就，造型狰狞而又古朴，充满了邪异与不祥的气息。
无数繁复而又扭曲的魔道符文，遍布其上，仿佛活物一般，缓缓流淌。
祭坛的顶端，镶嵌着一颗巨大的，如同心脏般跳动着的暗红色晶石，那令人心悸的红光与滔天的煞气，正是从那晶石中散发而出！
而在祭坛的周围，一幅更加骇人的景象，正在上演。
数以百计的煞鬼，正如同工蚁一般，将一头头被捕获的，体型庞大的妖兽，拖拽到祭坛的下方。
那些妖兽，有的还活着，发出凄厉的哀嚎，但更多的，早已被煞气侵蚀，变成了与腐骨妖狼类似的怪物。
祭坛的基座上，伸出一条条如同触手般的黑色锁链，将那些妖兽洞穿、捆绑，然后缓缓拖入祭坛内部。
每当一头妖兽被吞噬，祭坛顶端的那颗暗红色晶石，便会“怦怦”地跳动一下，光芒也随之强盛一分。
而祭坛周围的地面上，那些原本只是普通山石的地面，竟仿佛被注入了生命一般，缓缓“生长”出一簇簇闪烁着幽暗光芒的黑色金属！
那些金属，棱角分明，通体漆黑，却又在暗红色的光芒映照下，反射出点点寒星。
“九……九幽寒铁！”林枭的声音，因为极度的震惊，而变得有些结巴。
他死死地盯着那些从地面“长”出来的黑色金属，眼中满是不可思议。
作为方氏重点培养的精英，他自然认得这种只在典籍中记载过的炼器灵料！
此物，性属极阴，坚硬无比，若是用来炼制法器，不仅能大幅提升法器的坚固程度，更能附带“破甲”与“噬灵”的特效，是炼制飞剑、铠甲的绝佳材料！
其中六阶级别的九幽寒铁的价值，甚至比寻常的六阶灵材，还要高上几分！
玄渊虓城工造署的炼器师们，六阶九幽寒铁，可是一直都想要搞到的灵材之一。
可现在，这种传说中的材料，竟如同路边的野草一般，在这山谷中，遍地都是！
“原来如此……原来如此……”方开锋的眼中，同样闪烁着震撼的光芒，但他很快便冷静了下来，喃喃自语道，“我明白了。”
“卫主，您明白什么了？”一名队员不解地问道。
“你们看那座祭坛。”方开锋指着那座血腥的魔坛，一字一句地说道。
“它……根本不是什么祭祀用的东西。”
“它是一座‘转化炉’！一座以生灵血肉与神魂为燃料，以山脉地气为根基，强行转化提炼九幽寒铁的……魔道工厂！”
此言一出，所有队员，无不感到一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
用活生生的荒兽，甚至可能是修士，作为燃料，来生产炼器材料？
这是何等歹毒，何等疯狂的手段！
黑煞宗！
这个早已被覆灭了数百年的魔道宗门，其手段之残忍，简直超出了所有人的想象！
“卫主，那我们……”林枭看向方开锋，等待着他的命令。
如此巨大的九幽寒铁矿脉，其价值，已经无法估量！
若是能将其掌握在手中，玄渊虓城的实力，必将迎来一次飞跃式的暴涨！
无论是装备“玄渊虎卫”，还是武装整个仙城的修士，都将不再是梦想！
然而，方开锋却摇了摇头，他的目光，死死地盯着那座魔坛，眼神中，除了震撼，更多的是一种深深的忌惮。
“不急。”他压低了声音，“你们没发现吗？守护这座祭坛的，不仅仅是那些普通的煞鬼。”
顺着他的目光望去，只见在魔坛的四周，每隔百丈，便矗立着一尊高达三丈，身披重甲，手持巨斧的煞鬼将！其数量，足有十尊之多！
而在祭坛的顶端，那颗暗红色晶石的下方，更是盘膝坐着一道模糊的身影。
那身影，被浓郁的煞气包裹，看不清面容，但其身上散发出的恐怖威压，却让远在数里之外的方开锋等人，都感到一阵心惊肉跳。
那威压，赫然已经超越了筑基的范畴！
“金丹……难道是金丹级别的煞尸？！”林枭的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
如果真是如此，那别说他们这区区四十人，便是整个玄渊虓城倾巢而出，恐怕都未必是其对手！
“不，不是金丹。”方开锋死死地盯着那道身影，缓缓摇头，“若是真正的金丹，我们踏入这山谷的瞬间，便已经被发现了。”
“那道身影，更像是一个‘中枢’，一个没有自我意识，只负责执行命令的……傀儡核心。”
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
“此地的情报，太过重大，必须立刻传回仙城，由城主亲自定夺！”
“林枭！”
“属下在！”
“你立刻带领一组人，将我们抓到的那个煞鬼，还有此地的影像，用最快的速度，送回仙城！”
“是！”林枭没有丝毫犹豫，立刻点了五名队员，准备撤离。
“其余人，随我在此地潜伏，继续监视！”方开锋的眼中，闪过一丝冒险的光芒，“我要搞清楚，这座魔坛的运转规律，以及……它的弱点！”
这是一个无比大胆，甚至可以说是疯狂的决定。但方开锋知道，机会，稍纵即逝。
如此重要的战略要地，一旦被其他势力发现，必将引来一场腥风血雨！他们必须抢占先机！
然而，就在林枭等人，准备原路返回之时，一声尖锐的破空之声，便打断了他们的行动。
一阵轰鸣声，毫无征兆地从山谷的另一侧入口处，响了起来！