藏身之地是一个位于海岸悬崖中部的天然洞穴,洞口被茂密的藤蔓遮蔽,内部空间不大,但足够十二人蜷缩歇脚,而且极为干燥隐蔽。
赵青决定在此休整一个白天,并派出更多斥候,对周边区域进行更深入的侦查。
他们需要更确切的地形信息,也需要摸清附近巡逻队的活动规律。
然而,这一次侦查带回来的消息,却让所有人的心都沉了下去。
“旅帅,”“夜枭”的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“西南方向约十里,海岸线向内凹陷,形成一个巨大的海湾。那里……那里根本不是普通的渔村或者营地!”
他深吸一口气,努力平复情绪:“海湾外围,确实有破烂的棚屋和交易市场,人来人往,看起来很混乱。
但向内,靠近山脚的地方,有木墙和栅栏!
里面能看到更多的窝棚,还有……工坊!
我们在上风处,隐约听到了很沉重的敲击声和拉动风箱的声音!
更深处,靠近一座黑色大山临海的位置,雾气特别浓,看不清楚,但……我们看到了火光,不是普通的火光,是那种……连续不断的,从山洞或者类似地方透出来的,暗红色的光!
而且,我们回来的时候,差点被一队人发现,他们穿着统一的深色衣服,拿着制式的武器,巡逻路线很固定,绝对不是外围那些乌合之众!”
描述中的景象,与王玄策从苏我仓麻吕那里得到的情报惊人地吻合——外围交易区,内部工坊区,最深处临海的“神居”!
目标似乎近在眼前,但那份森严的戒备和空气中弥漫的诡异气息,却让成功潜入的可能性显得微乎其微。
赵青沉默地听着,手指无意识地摩挲着那枚鱼形木符。
王玄策说过,非万不得已,绝不可用。
现在,算不算万不得已?
他们找到了疑似核心的区域,但如何靠近?如何确认?如何将情报送出去?
“先休息。”赵青最终下令,声音沙哑而坚定,“天黑之后,我和‘山猫’、‘水鬼’亲自去那边看看。其他人,守好这里,保持最高警戒。”
他需要亲眼确认,才能做出下一步的判断。这鬼界诸岛的核心,究竟隐藏着怎样的秘密?
……
就在赵青小队如同盲人摸象般在鬼界诸岛艰难前行之时,济州岛方面,张巡精心策划的伏击行动,也已悄然展开。
根据俘虏的口供,朔月之夜,挂双红灯为号的运输船,将会出现在那处偏僻的海湾。
张巡与扶余慈调动了所能动用的最精锐力量——两百名百济死士,以及五十名由唐军老兵担任的骨干。
他们提前两日便秘密运动至海湾附近的山林中潜伏下来,啃食冰冷的干粮,饮用收集的露水,忍受着潮湿和蚊虫的叮咬,如同蛰伏的猎豹,等待着猎物踏入陷阱。
张巡亲自勘察了地形。
海湾入口狭窄,两侧是陡峭的岩壁,内部水面相对平静,适合中小型船只停靠。
他在岩壁上布置了弓弩手,封锁海面;在登陆点附近埋设了绊索和陷坑;更在外海通往海湾的必经之路上,安排了数艘伪装成渔船的快船,负责截断退路,防止任何船只逃脱。
朔月之夜,如期而至。天穹如墨,唯有繁星点点,提供着微弱的光亮。海面漆黑一片,只有波浪舔舐礁石的细碎声响。
时间一点点流逝,埋伏在冰冷岩石和灌木丛中的士兵们,肌肉紧绷,手心渗汗。
子时刚过,远方的海平面上,终于出现了两点微弱的、猩红色的光芒。
“来了!双红灯!”观察哨压低声音,将消息迅速传递开来。
所有人的精神为之一振。
张巡眯起眼睛,透过朦胧的夜色,看到一艘中等大小的海船,船头悬挂着两盏醒目的红色灯笼,正不紧不慢地向着海湾驶来。
船体的样式有些古怪,不像常见的唐船、倭船或新罗船,船帆也破旧不堪,但行驶得颇为平稳。
船只缓缓驶入海湾,在靠近岸边的一片浅水区下锚停泊。
船上影影绰绰,约有二三十人,有人放下小艇,开始向岸边划来,似乎准备例行检查接货地点。
气氛瞬间凝固到了极点。张巡屏住呼吸,计算着小艇靠岸的距离。
五十步……三十步……十步……
“动手!”张巡猛地一挥手下令!
咻咻咻——!
岩壁上的弓弩瞬间激发,淬毒的弩箭如同死亡的蜂群,精准地射向小艇上和船上暴露的身影!惨叫声顿时划破了夜的寂静!
几乎同时,埋伏在登陆点的士兵猛地跃起,刀光闪烁,冲向刚刚靠岸、还未反应过来的几名敌人!外围伪装成渔船的伏兵也齐齐亮出火把,擂响战鼓,从侧后方向着运输船包抄而去!
战斗爆发得突然而猛烈。
运输船上的敌人显然被打了个措手不及,仓促间试图起锚扬帆,但弓弩的压制和快速靠近的接舷战船让他们陷入了绝望的混乱。
岸上的几名敌人瞬间被砍倒在地。
“不留活口!速战速决!”张巡的声音冷冽如冰,他亲自持刀立于岸边,指挥若定。
战斗几乎没有悬念。
在绝对优势兵力和精心策划的突袭下,不过一刻钟的功夫,运输船上的抵抗便彻底平息。
船上包括水手、护卫在内的三十余人,大部分被当场格杀,仅有包括船长在内的三五人受伤被俘。
岸上的敌人也被悉数清除。
“搜查船只!清理战场!把俘虏立刻带过来!”张巡连续下令,目光锐利地扫过开始燃烧起几处火苗的运输船。
士兵们迅速登船搜查。
船上装载的,果然是那种闪烁着奇异星点的“星铁”矿石,数量颇为可观。
此外,还发现了一些粮食、淡水和劣质的武器。
很快,两名俘虏被拖到了张巡面前。
一人是吓得屎尿齐流的水手,另一人则是一名穿着稍好、脸上带着刀疤的壮汉,看气质像是护卫头目,左臂中了一箭,鲜血淋漓。
…………