其锋利与坚韧，远超当前大唐军中任何制式兵器。
李承乾亲自试刀后，只说了两个字：“照此，加速。”
压力与动力并存。王玄策展现了惊人的组织能力，协调矿源、木炭、食宿，甚至处理因工作强度加大而产生的匠人纠纷。
房遗直则负责与地方官府、乃至来自长安的各方眼线周旋，尽力将青州大规模锻造兵器的动静控制在“为平壤前线提供补充”的合理解释范围内。
然而，一千把高标准陌刀的任务，如同悬在头顶的利剑。
即便效率提升，时间依然紧迫。工坊内，炉火几乎从未熄灭，敲击声昼夜不息。
匠人们轮班休息，眼眶深陷，但看着一柄柄堪称艺术品的陌刀从自己手中流过，最终成型，一种奇异的荣誉感和疲惫交织在一起。
李承乾更是时常出现在第一线。
他不再只是下达命令，而是与匠人们讨论如何进一步优化工序，比如改进夹具让锻打更省力，统一量具让尺寸更精确。
他甚至根据模糊的记忆，画出了一套利用水力驱动巨型锻锤的简化草图，虽然短期内难以实现，却为未来的机械化生产埋下了种子。
就在青州陌刀坊内炉火正旺、锤声震天之际，一队轻装简从、却难掩肃杀之气的人马，已悄然抵达了青州地界。
为首者，身着玄色常服，腰佩仪刀，龙行虎步，目光如电，不是即将凯旋还朝的大唐皇帝李世民又是谁？
他并未如常例取道河东，反而一路南下，直扑这东海之滨的州城。
御驾亲征高句丽大获全胜，本该是志得意满、从容还朝之时，他眉宇间却隐含一丝不易察觉的阴郁与急切。
缘由无他，数封来自不同渠道的密报，皆指向同一件事：太子李承乾，似乎乐不思蜀，无意返京。
起初是“青州事务繁杂，需躬亲厘定”，后来是“海事初兴，不敢轻离”，近来甚至有流言暗传，说太子在青州“广蓄私兵，密造军械”！
“不想回长安？”李世民望着远处已隐约可见的青州城郭，冷哼一声，“朕倒要看看，这青州有何等魔力，能让一国储君流连忘返！又是何等‘军械’，值得他如此大动干戈！”
他此行轻车简从，并未通知地方，就是要打一个措手不及，亲眼看看他这嫡长子，远离朝堂漩涡后，究竟在捣鼓些什么名堂。
是韬光养晦，还是另有所图？那被传得神乎其神的“新军械”，又是何等模样？
皇帝仪仗并未惊动青州官府，李世民只带了少数贴身侍卫，如同利剑般直插城东那片日夜喧嚣、烟囱林立的“将作区”。
越是靠近，空气中那股混杂着煤炭、金属与海风的独特气味便越是浓烈。
沉闷而有节奏的锻打声，如同巨兽的心跳，震得地面微微发颤。
李世民眉头微蹙，这等规模、这等气象的工坊区，莫说州府，便是将作监、军器监下属的诸多作坊，也罕有能及。
“陛下，前方就是太子殿下新设的工坊重地，守卫森严，是否……”身旁近侍低声请示。
“森严？朕倒要看看，如何个森严法！”李世民不为所动，大步流星向前。
守卫的兵士见来人气势非凡，虽不识得皇帝，却也不敢怠慢，正要上前盘问，已被皇帝身边眼神锐利的侍卫无声制住。
李世民畅通无阻地踏入陌刀坊的核心区域。
映入眼帘的景象，让他这位见惯了大场面的帝王，也不禁怔了片刻。
巨大的工棚下，炉火熊熊，热浪扑面。并非他想象中匠人各自为战、杂乱无章的场面，而是呈现出一种奇异的、富有节奏感的秩序。
匠人们分成数队，各司其职。一队专司将烧红的钢坯进行初步锻打塑形，巨大的铁锤起落间，火星四溅；
另一队则负责更为精细的复合锻接，小心翼翼地将不同材质的钢料融合；还有人负责将初步成型的刀坯进行修整、开刃。
最后，统一送入特定的区域进行淬火、回火。
没有喧哗，只有专注的眼神、汗水流淌的古铜色脊梁，以及那一声声精准落下的锤音。
空气中弥漫着汗水、煤炭与灼热金属的味道，构成一幅充满力量感与效率的画卷。
这，绝非寻常的兵器打造！
“你们是何人？竟敢擅闯工坊重地！”一名工坊小吏发现这群不速之客，厉声喝道，引来了更多人的注意。
嘈杂的锤音稍稍一滞，无数道目光投向这群突兀出现的外来者。
就在这时，得到急报的李承乾，带着王玄策与房遗直，匆匆从工坊另一侧赶来。
当看到那站在工坊中央，负手而立，正审视着一切的玄色身影时，李承乾瞳孔猛地一缩，随即深吸一口气，快步上前，撩袍便拜：
“儿臣参见父皇！不知父皇驾临，有失远迎，望乞恕罪！”
王玄策与房遗直更是吓得魂飞魄散，紧随其后跪倒，额头触地，心中已是翻江倒海。
皇帝陛下怎么会突然出现在这里？！
李世民缓缓转身，目光如实质般落在李承乾身上，见他一身简便澜袍沾满灰烬，脸上也有烟熏火燎的痕迹，与在长安时那个矜贵雍容的太子判若两人。
他并未立即让李承乾起身，而是淡淡开口，声音不高，却带着无形的压力：
“承乾，朕在辽东浴血，你在青州，倒是……忙得很啊。”
他目光扫过周围那些停下手来、不知所措的匠人，以及那些半成品的陌刀：“这就是你舍不得回长安的原因？这些，就是你口中的‘盐铁新政’、‘海事方兴’？”
李承乾心念电转，知道此刻任何推诿解释都属徒劳，唯有坦诚与实力，或可扭转局面。他抬起头，目光平静地与李世民对视：
“父皇明鉴。青州地处要冲，联通海陆，儿臣在此，确是想为大唐铸一把更锋利的‘剑’。此物，便是儿臣与青州上下匠人，近日所成。”
他伸手，指向旁边架子上刚刚完成热处理的一柄陌刀。“请父皇御览。”
…………