他下意识地凑近，想要仔细闻一下巫医所说的陈年腐木才有的味道，却只闻到满室刺鼻的草药味。
“莺儿？” 王猛轻声呼唤，伸手想要拨开她额前的碎发。
柳莺却突然剧烈颤抖起来，指甲深深掐进他的皮肤：“云岫子…… 别杀我……”
她猛地睁开双眼，瞳孔却浑浊得如同蒙了层灰翳，与往日灵动的杏眼判若两人。
王猛吓得后退半步，撞翻了窗边的药罐。
瓷片碎裂声中，柳莺又陷入沉睡，呼吸渐渐平稳，仿佛方才的一切只是幻觉。
门外传来脚步声，岩桑勒举着药碗快步而入：“怎么回事？我听见动静……”
“没事。” 王猛弯腰收拾碎片，余光瞥见柳莺的袖口滑落，露出半截手腕，手腕内侧隐约露出半枚青色胎记。
岩桑勒将药碗重重搁在桌上：“把药喝了！我再去给那女娃娃煎剂安神汤。”
青岩寨议事厅内，烛火摇曳，将周维督的身影映在斑驳的石壁上。
周毛盛正皱眉思索，忽听得脚步声由远及近，丁辉鹏满头大汗地冲了进来。
“丁统领，可是追踪到那批黑衣人了？” 周毛盛急切问道。
“回大公子，去追踪的兄弟还未返回。”丁辉鹏摇了摇头，从怀中掏出一个油纸包，神色凝重地呈给周维督：“国公爷，大公子，我等虽未追上黑衣人，但在那具死在柳姑娘身旁的黑衣人尸体上，搜到了这个。您可曾见过此物？”
周维督接过油纸包，缓缓展开。
半枚青铜令牌露了出来，上面刻着复杂的纹路，像是展翅的玄鸟，中间一个醒目的 “萧” 字泛着冷光。
他盯着令牌，神色愈发凝重，目光如炬，仿佛要将上面的纹路看穿。
“都退下。” 周维督突然开口，声音低沉而威严。
厅内众人面面相觑，却无人敢违抗，纷纷行礼后迅速退去。
待厅内只剩下周毛盛，周维督才抬起头，目光转向自己的儿子：“毛盛，你觉得这是什么？”
周毛盛凑近仔细端详令牌，沉吟片刻道：“依孩儿看，这应是某个家族的徽号。青铜材质、独特纹饰，绝非寻常之物。”
周维督的手指无意识地摩挲着令牌边缘，沉声道：“你可知朝廷中什么家族姓萧？”
周毛盛脸色瞬间大变，脱口而出：“皇上？！”
周维督却缓缓摇头，眼中满是忧虑：“若这些黑衣人真是邪恶组织的成员，他们现在的所作所为是在妄图颠覆天下，皇上会做这等自毁江山的事吗？皇上殚精竭虑稳固社稷，绝不会自断根基。”
“可这‘萧’姓……” 周毛盛皱起眉头，突然脸色骤变，“难道是……”
“当然是其他姓‘萧’的。” 周维督接过话头，语气中带着一丝寒意，“若皇上的龙椅坐不稳，他家族中其他人，不就有了机会？皇位之争，向来暗流涌动，有些王爷野心勃勃，难保不会铤而走险。”
“您是说，其他王爷？” 周毛盛沉声问道，眼中闪过一丝震惊。