虞梦凝盯着滟娘眼中跳动的复杂情绪，最终缓缓点头：“好，我们先把柱子和芽芽找到。”
两人拨开枯黄的蒿草，往山林深处走去。
腐叶在脚下发出令人牙酸的声响，不知从何处传来断断续续的虫鸣，更添几分诡异。
跟在她们身后的砍柴人陈二柱，眼神呆滞，脚步机械，手中的柴刀随着步伐晃动，时不时在树干上划出刺耳的声响。
滟娘踩着满地腐叶，走得有些急躁，突然 “啊” 地一声惊叫，整个人踉跄着往前扑。
她慌乱中抓住虞梦凝的胳膊，两人跌坐在地。
“怎么了？” 虞梦凝惊魂未定，顺着滟娘颤抖的手指看去，只见她方才落脚处，一只暗黄色的生物正蜷成紧实的 “车轮”。
那生物体长约六寸余，浑身覆盖着盔甲般的鳞片，每一片都呈暗黄色光泽，活脱脱像是从传说中走出的迷你魔龙。它深棕色的眼睛从鳞片缝隙中透出，警惕又凶狠地盯着她们。
“我、我好像踩到它了！” 滟娘声音发颤，想往后缩，却又怕动作太大激怒这古怪的生物。
陈二柱不知何时已靠近，站在不远处，手中柴刀微微举起，似乎在等待滟娘的指令。
虞梦凝屏住呼吸，缓缓凑近。那 “车轮” 表面的鳞片微微开合，边缘锯齿状的突起随着呼吸起伏，偶尔还渗出几丝透明的黏液。
“这模样，倒像披了身古代将士的明光铠。” 虞梦凝低声惊叹。
滟娘咽了口唾沫，声音里带着几分敬畏：“我曾在《山海异志》见过类似记载，说西南深山中有种‘卷尾龙子’，遇敌则首尾相衔，坚不可摧…… 难道就是此物？”
僵持间，远处突然传来孩童模糊的声响。
蜷缩的 “车轮” 猛地一抖，尾巴松开的刹那，它竟抬起前爪，像犬类般对着声音方向轻嗅。深棕色的鳞片在风中轻轻开合，露出腹下柔软的皮肤 。
虞梦凝突然觉得这小动物挺可爱的，她笑着，眼神变得柔和起来，轻声说道：“别怕，我们不是故意的。”
她缓缓伸出手，动作轻柔而缓慢，生怕惊扰到这个小家伙。
那犰狳蜥歪着脑袋，深棕色的眼睛盯着她的手，鳞片微微起伏，似乎在犹豫是否要靠近。
滟娘见状，紧张地低声提醒：“小心，别贸然……” 话还没说完，虞梦凝的指尖已经轻轻触碰到犰狳蜥背部的鳞片。
冰凉坚硬的触感从指尖传来，却意外地没有想象中那么扎手。
犰狳蜥没有躲闪，反而轻轻蹭了蹭她的手，喉咙里发出一声低低的呜咽，像是在回应她的友好。
虞梦凝见它这般温顺，心中一喜，轻轻将犰狳蜥抱起。
小家伙蜷在她掌心，鳞片贴着她的肌肤，竟没了先前的冰冷，反倒有了丝丝暖意。
它昂起小脑袋，深棕色的眼睛亮晶晶地望着虞梦凝，时不时用鼻尖蹭蹭她的手腕，模样亲昵极了。
“瞧你这么乖，” 虞梦凝眉眼弯弯，语气满是欢喜，“你有没有名字呀？我帮你起个名字好不好？你身上的鳞片像铠甲一样，就叫小甲，怎么样？”
犰狳蜥似乎听懂了，喉咙里发出几声轻快的 “咕噜” 声，还摇了摇尾巴，惹得虞梦凝咯咯直笑。
一旁的滟娘看着这一人一兽的互动，眉头微皱，眼中闪过一丝复杂的神色。