待老皇帝离开之后不到一个时辰，一道黑影如柳絮一般轻轻的飘落进了那座偏僻的院子之中。
那人影四下打量了一下，然后走到正门前伸手轻轻一推，殿门被缓缓打开。
那人影向里探望了一番，却什么都没有发现，软榻上的老妇人早已消失不见。
那人影退出屋子，站在院子里，喃喃自语道：“真是古怪，刚才明明感觉到有一股强大的气息，一闪而过，似乎就是从这个方位散发出来的，该找的地方我都找过了，居然什么也没有！”
那人影又抬头看了看天色，然后轻轻一跃，便消失的无影无踪。
此时的老皇帝已经回到了下榻的地方，他面如死灰，双目无光，呆呆的坐在龙椅上。
过了许久，老皇帝长叹了一口气，似乎已经认命。然后从左侧的龙椅暗格里取出了一个锦盒。
他拿着锦盒走到龙桌案前，缓缓坐下。
打开了锦盒，里面装着一道圣旨。
老皇帝取出那圣旨，平摊在桌子上。拿起笔来思忖了片刻，便要落笔。
突然一道人影，一下闪现在他的面前。
老皇帝并没有害怕，看着眼前之人，他将手中的笔轻轻放下，然后整个身体斜靠在龙椅之上，淡淡的说道：“你还是来了。”
站在老皇帝对面的，正是那神出鬼没的清风道长。
那清风道长。似乎对老皇帝极为熟悉，也不见外，直接大咧咧的坐在对面的椅子上，饶有兴趣的看着老皇帝。
老皇帝用手轻轻拢了拢自己有些散乱的头发，看着清风道长苦笑道：“你是来看我笑话的，还是来打算让我立谁为君？”
清风老道笑了笑说道：“都不是。你的命运，在你做皇帝的那一天便已经注定了，只是时间的早晚而已。至于让谁做下一任皇帝，又有什么区别呢。”
老皇帝沉默不语。
清风道长又笑着说道：“这其实是一笔划算的买卖，你们帮她涵养龙脉，她帮你们稳固江山，我刚进的皇城来感受的那股强大的气息，看来就是那老妖妇的了！不过我却始终没有找到她！”
老皇帝哭笑道：“我们没有选择的余地。”
清风道长冷哼一声，说道：“不是没有选择的余地，而是舍不得放弃手中的权力和这泼天的富贵。”
老皇帝看着清风道长，似乎陷入了深深的回忆当中，过了许久，突然说道：“大哥，你现在已经到了哪一步？可入先天武圣？”
真是让人意想不到，清风道长居然是这老皇帝的大哥。
清风道长笑了笑说道：“我早就入了先天武圣，但一直无法窥探那传说中的境界，不过近日到有所收获，也许不久的将来真能走到那一步，这还多亏了你那孝顺的小六刘安！”
老皇帝听了，眯着眼睛说道：“原来是他请的你出山来，争夺这大位。”
清风道长笑了笑，说道：“我本无意掺和这些事情，只不过是那小子凑巧得到了一颗珍贵的丹药，予我修炼，大有裨益，我道家极讲究因果之说，在参透那一步之前，要了结了这段因果。”
老皇帝一听，拿起笔来二话不说，在那圣旨上写下了刘安的名字。
然后将圣旨卷起，又重新放到了锦盒之中。
做完这一切，他似乎已经用尽了全身的力量。
他时时盯着清风道长，问道：“你将来有把握杀了那妖妇吗？”
清风道长沉默不语，良久之后抬起头来，看着眼前这个似乎比自己更加苍老的弟弟，笑着说道：“只要我参透了那一步，就一定能杀了这妖妇！”
老皇帝听了，似乎有些释怀，对清风道长说道：“那妖妇已经吸食了我们刘家30多代皇帝的龙脉，恐其神功将成，大哥你多多保重，如果真的事不可为，你还继续做你的逍遥道人吧！”
清风老道叹了一口气，站起身来，走到老皇帝面前，盯着老皇帝说道：“好了，我要走了，这也是我们最后一面！”
说罢，身形一闪，便消失无踪。
第2日早朝，文武百官齐聚文德殿，正在等着皇帝召见。
突然，一名老太监急匆匆的走到殿内，高声喊道：“各位王爷，各位大人，请随老奴前往养心殿见驾！”
众人一听，均是疑惑不解，按照惯例，早朝一直是在文德殿，怎么突然改到养心殿了，难道圣上大限将至？
众人急忙跟随着老太监，来到了养心殿。
养心殿内，原本的龙椅龙桌已经全部搬离，只留下了一张软塌。
软榻上躺着的，正是那位老皇帝刘洵。皇后陪坐在一旁，泪眼婆娑。
众位王爷和大臣见到老皇帝已经卧床不起，再看皇后哭的梨花带雨，便知道事情要坏了，纷纷跪下叩拜。
老皇帝费了九牛二虎之力，将头微微抬起，旁边的皇后连忙用手托住。
看着跪在地上的文武群臣，老皇帝咽了一口唾沫，艰难的说道：“昨夜，朕已经感觉到先皇的召唤了。朕登基五十余载，一直兢兢业业，可如今天下有变，狼烟四起，朕之精力已经难以为继，今日召大家来，我要宣布储君之位。”
然后便见到一个太监，手捧一个锦盒，站到了众人的面前。
那太监当众打开锦盒，将里面的圣旨展开，高声诵读道：“六子刘安，恭顺有佳，贤良有德，现传位与刘安，继承大统！”
圣旨一出，跪在前面的几位王爷，个个表情不一。刘安当然是大喜过望，而其他王爷个个面色阴沉。
后面跪着的大臣们也窃窃私语，刘安一派的大臣们已经掩饰不住脸上的喜色。
刘安急忙上前，跪接圣旨，高声喊道：“儿臣接旨！”
接过圣旨，刘安站起身来走到老皇帝的榻前，跪在自己父亲面前，表现出了极度的哀伤，哽咽的说道：“父皇，您就安心吧，我一定尽快平息天下的骚乱，让我大汉王朝千秋万代永续流传！”
老皇帝此时似乎已经说不出话来，他只是瞪着眼看着自己的儿子，嘴里有出气没进气，慢慢的，瞳孔开始渐渐放大，头一歪，与世长辞。
软榻旁边的一名太监，拿起一根轻薄的绒毛，放在了老皇帝的鼻子前，等了许久，见绒毛始终没有动静，便站到了文武百官之前，高声喊道：“皇帝驾崩！”
随即，一道道门卡处的太监依次向外喊去，一声声的皇帝驾崩从皇城的正中央向外散去。
此时的刘安已经站直了身体，走到了文武百官的面前。
正所谓一朝天子一朝臣，老皇帝驾崩，新皇帝即将即位，即使跪在地上的这些人仍然有二心，但此刻的情势已经容不得他们反抗，众人只能对着刘安高呼万岁！
在这一场皇权的斗争当中，刘安暂时赢得了先机，至于他会不会是最后的胜利者，这个又有谁能说准呢。
随着老皇帝的驾崩，京城内外全部一片素缟。朝廷颁下了禁令，1月之内不得有任何的娱乐活动，所有人的穿着打扮不得有鲜红之色，要素衣素裙。
一个月转眼就过去了，接下来便是新皇刘安的登基大典了。
京城内外又全部换上了大红之色，普天同庆。
刘安为笼络人心，照例大赦天下，犒赏三军。并颁下圣旨，一月之后重开科考，而且此次恩科，与以往也是大有不同。
以往之恩科，只允许有功名在身的举人们参加，而刘安为了笼络贫寒子弟，颁下旨意，只要德才兼备之人，不管之前是否有功名在身，皆可参加本次恩科。
这个消息一传出来，举国哗然，大量的学子们纷纷涌入京城，导致整个京城里的客栈人满为患。
不少来的有些晚的学子，无可奈何之下，只好临街搭起了帐篷。
这些消息早就被乙木打听的一清二楚，及时告知了自家少爷。
王景云并不在意，他读书多年，心性磨练的还算不错，十分坦然，依然我行我素，每天读书到深夜。
乙木则一直期盼着这恩科考试尽快举行，他每夜都要陪着少爷读书，十分的困乏。
早点考完，自己早点解放轻松，这是乙木心中最希望看到的事情。
恩科考试的这一天终于来到。乙木陪着王景云来到考场，将自家少爷送进去之后，便返回家中，三天之后再来接人。
整个恩科考试要持续三天的时间，这三天里，所有的考生都不得外出，吃喝都要在自己的考位之上，由朝廷提供统一的饭菜，每个考位之上还提供了一个便桶，大小便全在原地解决。
为了防止作弊，朝廷安排了专门的巡查人员，在整个考场之内不间断的巡查，一旦发现作弊之人，直接扔到考场之外，永不录用。
至于这些学子们当中是否有高手能瞒天过海，那就不得而知了。
三天的时间一晃而过。乙木早早来到了考场的附近，踮起脚尖，看向大门的出口处，等着接回自家的公子。
一阵悠扬的钟声传来，预示着三天的恩科大考终于结束。
不一会儿，便有考生从考场之内陆续走了出来，乙木拼命的挤到近前，从熙熙攘攘的学子当中寻找着少爷的身影。
突然，乙木感觉到有一只小手伸进了自己的怀中，乙木一把抓住了那只手，然后便看到了一张惊慌失措的小脸儿。
这是一个小乞丐，一脸无辜的看向乙木。而乙木看到他，就如同看到一年前的自己。