＞食堂角落里，我正和盘子里的营养膏较劲。
＞“这玩意儿做成巧克力味会死吗……”嘟囔声淹没在喧哗里。
＞直到阴影笼罩桌面。
＞抬头瞬间呼吸骤停——格瑞端着餐盘站在我桌前。
＞“这里，有人？”他声音依旧冷，目光却落在我手边那朵用废弃零件改成的玫瑰小花瓶上。
＞“没…没有！”我差点把叉子捏弯。
＞他沉默坐下，餐盘里是同样寡淡的营养膏。
＞空气凝固。我盯着他指节上未愈的细小伤口，圣光织愈的丝线在指尖蠢蠢欲动。
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大赛食堂。
永远弥漫着一种混合了廉价合成油脂、能量加热后的焦糊味，以及数百名参赛者身上汗水和血腥气的、难以言喻的复杂气味。巨大的空间里人声鼎沸，金属餐具碰撞的叮当声、高声谈笑的喧哗、压低声音的密谋争吵……各种声浪混杂在一起，撞击着耳膜，形成一片令人烦躁的背景噪音。
我缩在食堂最角落、光线最昏暗的一张两人小桌旁，努力把自己当成背景板的一部分。面前餐盘里，是一坨黏糊糊、呈现出可疑灰绿色的营养膏，散发着一种类似过期蛋白粉和塑料混合的“香气”。大赛提供的标准餐，唯一优点是能快速补充能量，至于味道……堪称对味蕾的持续性酷刑。
“唉……”我认命地拿起叉子，戳了戳那坨顽固的物质，它像史莱姆一样富有弹性地凹陷下去，又慢慢回弹，顽强地保持着令人绝望的形态。“这玩意儿……做成巧克力味的会死吗？”声音压得极低，几乎淹没在周围的喧闹里，更像是一种自我安慰的叹息。巧克力……那个世界里甜蜜的慰藉，在这里成了遥不可及的奢望。
为了抵抗这视觉和嗅觉的双重折磨，我的目光不由自主地落在桌角。
那里，静静地立着一个极其简陋的“花瓶”。主体是用一个废弃的能量核心散热片弯曲而成，边缘还有些毛糙的金属刺，被我小心地打磨过。里面插着的，正是那朵从寒冰湖死里逃生、又在医疗室窗台盛放的暗红色野玫瑰。几片天鹅绒般的花瓣在食堂浑浊的空气里，倔强地舒展着，那抹沉静的暗红，是这片灰绿世界里唯一鲜亮的色彩，也是我抓住的一点微弱暖意。
指尖无意识地轻轻碰了碰一片柔软的花瓣，仿佛能汲取到一点来自寒冰湖的凛冽和它自身顽强的生命力。
就在这片刻的走神中——
光线，毫无预兆地暗了下来。
一片高大的阴影，如同沉默的山峦，骤然笼罩了整张桌子。将我和那朵小小的玫瑰，完全覆盖其中。
所有的声音，周围鼎沸的人声、餐具的碰撞、远处某个角落爆发的争吵……仿佛被一只无形的手瞬间掐断。世界陷入一种诡异的、令人心悸的寂静。
心脏猛地停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，发出沉闷的巨响。血液似乎瞬间涌向头顶，又在下一秒冻成了冰渣。一股冰冷的麻意从脊椎骨窜起，直冲天灵盖。
我几乎是僵硬地、一点一点地抬起头。
视线，沿着深色作战服包裹的修长身躯向上攀爬，掠过扣得一丝不苟的领口，掠过线条冷硬的下颌……
最终，撞进了一双紫色的眼眸里。
格瑞。
他端着一个和他气质一样冰冷的金属餐盘，就站在我的桌子旁边。餐盘里，是同样一坨令人绝望的灰绿色营养膏，寡淡得没有一丝热气。
食堂顶棚惨白的光线落在他银色的短发上，折射出冷硬的金属光泽。他微微垂着眼睑，紫色的瞳孔如同深冬冻结的湖面，没有任何波澜。但我的直觉，我全身每一个尖叫的细胞都在告诉我——他在看我。
或者说，他的目光，极其短暂地扫过我的脸，然后……落在了桌角那个用废弃散热片做成的简陋小花瓶上。
那朵暗红色的野玫瑰，在冰冷的金属和灰绿营养膏的衬托下，红得惊心动魄。
时间，在这一刻被拉长到令人窒息。我能清晰地听到自己血液奔流的声音，听到自己牙齿因为紧张而轻微磕碰的微响。周围的喧嚣似乎被隔绝在另一个世界，只剩下这张桌子，这片阴影，这双冰冷的紫眸，和那朵沉默绽放的花。
他薄唇微动，声音不高，却像冰锥一样清晰地凿穿了这片死寂：
“这里，有人？”
依旧是那种冷冽的、毫无起伏的语调，听不出任何情绪。但这句话本身……他是在问座位？！
大脑瞬间宕机！所有的预案，所有的心理建设，在真正面对这张近在咫尺的、如同冰雕般完美的脸时，统统灰飞烟灭！
“没…没有！”声音冲口而出，带着一种连自己都嫌弃的尖利和颤抖。握着叉子的手猛地收紧，指关节因为过度用力而泛出青白，冰冷的金属叉柄硌得掌心生疼，仿佛下一秒就要被捏弯变形。
格瑞没有再说话。
他只是极其轻微地点了一下头，动作幅度小得几乎难以察觉。然后，在我几乎要跳出胸腔的心跳声中，他端着餐盘，极其自然地——在我对面的空位上坐了下来。
砰。
椅子被拉开时发出的轻微声响，在我听来却如同惊雷。
空气彻底凝固了。
他坐下，腰背挺直如标枪，动作带着一种刻入骨髓的利落和距离感。餐盘被轻轻放在桌上，发出“咔哒”一声轻响。他没有看我，目光落在自己面前那坨灰绿色的营养膏上，仿佛在审视一件需要精密拆解的任务目标。
而我……
我僵在原地，像一尊被施了石化咒的雕像。叉子还死死地攥在手里，指尖冰凉。视线不知道该往哪里放。看他？那双紫色的眼睛如同深渊，多看一眼都怕被吸进去沉沦。看自己的餐盘？那坨灰绿的东西此刻更令人反胃。看天花板？那太刻意了……
最终，我的目光像受惊的兔子，慌不择路地落在了他随意搭在桌沿、握着金属勺的右手上。
那是一双握剑的手。指骨修长分明，手背上覆盖着薄而有力的肌肉线条，皮肤是偏冷的色调。而此刻，吸引我全部注意力的，是他指关节上几道细小的、尚未完全愈合的暗红色伤口。
伤口很新，边缘甚至还有些微微的肿胀和破皮，像是被高速飞溅的锐利碎片划过留下的痕迹。在冷白的皮肤上，显得格外刺眼。
是寒冰湖……那场偷袭留下的？
几乎是条件反射，体内沉寂的圣光织愈元力被瞬间唤醒。一股温热的、带着安抚力量的暖流，不受控制地顺着经脉涌向我的右手指尖！莹白的光芒几乎要透体而出，几条纤细透明的光丝在指尖蠢蠢欲动，如同拥有自我意识的小蛇，渴望着探出、缠绕上那些细小的伤口，用最纯净的生命能量去抚平那点微不足道的痛楚。
不行！绝对不行！
我猛地咬住下唇内侧，用尽全身力气才将那即将溢出的治愈光芒强行压制回去！指尖因为用力过度而微微颤抖。
太冒失了！太唐突了！他现在坐在这里，仅仅是因为这个角落空着！我有什么资格、用什么身份去碰他的手？去治疗那点对他来说可能根本不值一提的伤口？那朵玫瑰……那场救援……那条冰冷的“欠你一次”……这些都改变不了我们之间那道无形的、名为“陌生”和“格瑞”的天堑！
强行压下指尖的悸动，我几乎是狼狈地低下头，死死盯着自己餐盘里那坨灰绿，仿佛要在上面盯出一朵花来。脸颊滚烫，不用看也知道一定红得不像话。握着叉子的手还在微微发抖。
空气沉重得如同灌了铅。
只有他拿起金属勺，极其缓慢、极其精准地刮起一小块营养膏，送入口中的轻微声响。动作机械，没有任何多余的表情，仿佛吃的不是食物，只是在完成一项必要的能量补充程序。
我学着他的样子，也舀起一小勺灰绿，塞进嘴里。味同嚼蜡。
沉默，在小小的角落弥漫。喧嚣的食堂背景音仿佛成了遥远的伴奏。我僵硬地坐着，感受着对面传来的、如同实质般的低气压和冰雪气息，每一次呼吸都小心翼翼。
桌角，那朵暗红的玫瑰，在沉默中无声地绽放着，花瓣的边缘在阴影里微微卷曲。