石老山的日子，才安稳了不到一月，新的麻烦，便又找上了门。
一辆挂着钱家源丰粮行标记的马车，一路疾驰，停在了石老山寨的门口。车还没停稳，那钱府的管事刘全，便连滚带爬地跳了下来，手里头，高高举着一个用火漆封口的竹筒。
议事堂里，许青山接过那竹筒，捏碎了封口，从里头抽出一卷薄薄的，写满了蝇头小字的丝绢。
信，是云水瑶派人辗转送回来的。
他把那丝绢展开，一目十行地扫过，那张没什么表情的脸上，眼神，一点点的，冷了下去。屋里头，秦若雪和林晚照她们，瞅着他那副模样，那颗心，也跟着提了起来。
许青山把那丝绢，往桌上一放。
“黄天雄，动手了。”
他声音不高，却让整个屋子里的温度，都降了几分。
信上说，黄都司在棉布和舆论上，都吃了暗亏，已是恼羞成怒。他已查明石老山正在修建通往外界的西山商道。
他已派出心腹大将，一个名叫陈泰的都尉，并暗中联络了盘踞在云州西山一带，比那黑龙寨还要凶悍的悍匪西山十三鹰，准备在商道竣工之日，设下埋伏，将石老山出山的第一支商队，连人带货，一网打尽，再将罪名，都推到那些个山匪的头上。
“他这是想一劳永逸，把咱们的财路，和咱们的人，都给断了！”
秦若雪那张精明的脸上，也没了血色。
当晚，议事堂。
油灯把几个核心人物的脸，都照得忽明忽暗。
李黑风第一个开了口，他那声音，跟那砂纸似的，又糙又硬。
“公子，黄都司那老狗，有备而来。西山十三鹰，个个都是在刀尖上打滚的老油子，那片山，就是他们的家。咱们的人，虽然练过，可真到了那林子里，不占天时，也不占地利。俺瞅着，不如暂缓修路，先避一避风头。”
一旁的方教头，也捻着胡子，点了点头。
“李头领所言有理。敌军以逸待劳，又有地头蛇引路，我们若是派商队过去，无异于羊入虎口。即便是我虎贲营的精锐，在不熟悉的地形下，强行与数倍于己的敌人交战，胜算，不足三成。”
王虎那只早就好了的胳膊，把桌上的茶碗，捏得咯吱作响。他猛地一下就站起身。
“避？咱们能避到何时？”
他那双虎目，红彤彤的，就跟那受了伤的野兽似的，“这条路，是咱们山寨几百号人，往后的活路！今日他能断咱们西山的路，明日就能堵咱们东边的门！与其等他们把刀架到咱们脖子上，不如，咱们先把刀递过去！”
他走到那张巨大的沙盘前，指着西山那片地形最是复杂的区域。
“公子，俺请战！给俺五十个虎贲营的弟兄，俺不要多，就五十个，从这条小路摸进去，直插他们后心！他们的大部队在等咱们的肥肉，绝对想不到，自个儿的老窝，会先被人给端了！”
许青山听完，点了点头。
“虎子的法子，可行。不过，还得再添一把火。”
他拿起一根小小的木棍，在沙盘上比划着。
“咱们将计就计。三日后，派一支假的商队，从这条道走，把那黄都司和十三鹰的注意力，都给我引过去。而你们，真正的尖刀，就从这里，插进去。”
计策议定，众人正要散去，许青山却把他们喊住。
他从怀里，摸出那个怪医给他的，黑漆漆的小瓷瓶，放到桌上。
“这是怪医先生新炼出来的东西。我打算，给虎子他们这支奇兵，都配上。”
屋里头的人，都凑过去瞅。
方教头拿起那瓶子，拔开塞子，放到鼻尖闻了闻，他那张饱经风霜的老脸，一下子就变了。
“公子，三思！”
他把那瓶子，重重地放回桌上，“这里头的，是剧毒！兵者，诡道也。但用此等阴毒之物，非君子所为。传到江湖上，我石老山的名声，就全毁了！”
云水瑶一直没说话，此刻却冷冷地开了口。
“方教头，江湖规矩，是对江湖人讲的。黄天雄灭我云家满门的时候，可曾有过半分君子之心？对付豺狼，就得用猎人的法子。能一箭封喉，为何要拿弟兄们的命去跟他硬拼？”
方教头一时语塞，他瞅着云水瑶，又瞅了瞅许青山，那张老脸上，满是挣扎。
许青山没让他们再争下去。
他站起身，拿起那个小瓷瓶。
“方教头的顾虑，我懂。我石老山，往后要走的是正道。但走正道的前提，是先活下去。”
他看着众人，那声音，不大，却沉得很。
“我许青山不是君子，也不是大侠。我只是一个想让家里人，让跟着我的弟兄们，都活下去的人。活下去，比名声更要紧。”
他把那个瓶子，交到王虎手里。
“这毒，只准用在敌将身上，此事，到此为止。”
出发前夜，许青山把王虎，单独喊到了自个儿的屋里。
他把那个黑色的瓷瓶，又拿了出来。
“虎子，这东西，霸道得很，沾上一点，神仙难救。你的任务，是敌将陈泰。不要跟杂兵恋战，你的目标，只有他一个。用这东西，一击得手，立刻就撤。”
王虎没多问，他只是把那个小瓷瓶，接过来，小心翼翼地用块布包好，揣进了最贴身的衣袋里。
他对着许青山，重重地，抱了抱拳。
“公子，俺晓得。俺用俺这条命，换他那颗脑袋。”
当晚，深夜。
五十名虎贲营最精锐的弟兄，在操练场上，悄无声息地集结。
他们人人一身最是利于山林行动的黑色短打，背着新做的连发手-弩，箭囊里，每一支弩箭的箭头，都在月光下，泛着一层幽幽的，不祥的蓝光。
腰间，还挂着一个林晚照亲手缝制的，装着迷香的锦囊。
许青山站在他们面前，没多话。
他只是把一碗烈酒，端起来，洒在了地上。
“给熊子，给李四，给那些个为了咱们这个家，丢了命的弟兄。”
“此去，一为复仇，二为活路。”
“活着回来，我给你们摆庆功宴。”
他说完，把手一挥。
王虎领着那五十个沉默得跟石头似的汉子，一转身，便消失在了那茫茫的夜色之中。