刁德明只剩了自己，眸光一紧，目露凶狠之色，仍旧在做困兽之争：“你们给我站住，再往前一步，我们同归于尽！”
任明奇权衡局势，见胜负已分，知道刁德明今日肯定插翅难逃，活口，肯定是不能留的。现在是下手的最好时机。
他眸光一冷，从一旁锦衣卫手里接过一把长弓，搭上三支羽箭，朝着刁德明的后心激射而出。
他身为指挥使，也是大内一等一的高手，内力惊人。这三箭，两箭都正中刁德明后心，另一道擦着他的鬓边过去。
刁德明脚下一个踉跄，站立不稳，情知在劫难逃，不由恼羞成怒：“一起去死吧！”
手里长剑猛然一收，就要与姜老同归于尽。
秦长寂鞭长莫及。
姜老无法反抗，喉间中剑，鲜血喷涌。身上血性燃烧，用尽全身所有的气力，朝着身后的刁德明狠狠地撞了上去。
力道不大，但足以将刁德明撞向悬崖。
自己也收势不及，与刁德明一起朝着山下掉落下去。
池宴清见势不妙，从马背上飞身而起，手腕上的蛇骨紫金鞭卷向姜老，希望能减缓他下降的势头。
铸剑山庄众人也蜂拥而上。
刁德明坠落山下，身上铁箭穿心，立即一命呜呼。
姜老庄主虽安然着陆，但颈间的伤已经足以致命。
大家谁也没有想到，竟然会是这样的结果。
静初慌张下山，希望能救回姜老性命，但已然是回天乏术。
姜老知道自己大限将至，借助宿月唇语，将铸剑山庄交托给姜家大舅，然后微笑着望向静初，口唇翕动，断断续续：
“别怪祖父当年绝情，我也是迫不得已。但你能有今日出息，祖父很欣慰，没有遗憾。”
静初一时间犹豫，自己是否应当将真相如实相告。
她抬头望了池宴清一眼，池宴清轻轻地摇了摇头。
与其告诉他真相，让老人带着遗憾与疑惑离世，倒是还不如，就让他继续误会下去。
静初摇头：“我不怪祖父，知道你一切都是为了我好。”
姜老紧握着静初的手，愈加吃力：“帮你舅父保住山庄平安。”
静初虽与姜老并不熟悉，但立即懂得了他的心意，点头道：
“外公您放心，我必然不会让千机弩与山庄落在有野心之人的手里。您能告诉我，我父亲是谁吗？”
姜老犹豫片刻之后，十分坚定地道：“你没有父亲。他不配！”
“可我想知道！”静初带着央告：“今日这一切，是不是与他也有关系？求求您，告诉我！我一定会为你报仇。”
姜老缓缓地闭上眼睛，吃力地口唇翕动，逐渐停止了呼吸。
静初满含希望地望向宿月。
宿月一脸为难道：“他的唇形已经难以辨认，奴婢只勉强看出‘平安’两字。姜老似乎不愿如实相告。”
山庄众人跪地默哀，姜家大舅泣不成声。
静初起身，愤怒地望向任明奇，指责道：“任大人，你明知道，姜老被刁德明胁迫，性命攸关，为什么还要冒失行事，以至于我外公被害？”
任明奇骑在马上，冷冷讥笑：“刁德明恶贯满盈，野心昭昭，本官杀他乃是奉旨行事，有何不对？”
“刁德明分明已经在劫难逃，你如此枉顾他人性命，就是故意为之！想要杀人灭口！”
“证据？”任明奇冲着她伸出手来，理直气壮：“否则我就告你血口喷人，诬告朝廷命官之罪。
还有，你分明知道千机弩的重要性，却不顾圣意，主动向着刁德明献上千机弩，此事，本官是要如实回禀圣上的。我不过是及时止损而已。”
静初没想到，任明奇竟然反咬一口。
她虽说明知道，今日之事，任明奇与刁德明暗中一定有勾结，但没有证据的话，皇帝怎么可能相信。
非但如此，台面上来讲，这击毙匪首的功劳，都是任明奇的。
姜老的死，皇帝不会在乎，他只要结果。
静初哑口无言。
任明奇心满意足地收队回京。
临走的时候，告诉姜家大舅，暂时不得离京，随时听候皇帝召见。
姜家大舅望向任明奇离开的背影，同样是怒火中烧，恨意汹涌。
明眼人谁都看得出来，任明奇是故意借刀杀人，若非他掩护刁德明逃离，再加上故意阻挠静初营救，姜老早已安然无恙。
铸剑山庄的人全都双拳紧握，却也敢怒不敢言。
静初将皇帝有意铸造千机弩一事，如实与姜家大舅说了，让他早作准备。
姜家大舅冷声道：“我父亲铸造出千机弩之后，便叮嘱过我们，假如长安有危难，我铸剑山庄责无旁贷，愿铸造弓弩保家卫国，扞卫长安子民。
可若是皇上想要借助弓弩的威力逐鹿天下，开疆拓土，无疑同样会造成别的国家生灵涂炭，所以，我们不能因为贪功，酿成无谓杀孽。”
静初再次对姜老油然起敬。这也是铸剑山庄一贯秉承的宗旨，国之有难，挺身而出，功成身退，不贪图富贵。
她也没有隐瞒自己的身世，将白家大爷的话，还有白老太爷被灭口一事与姜家大舅坦率说了一遍。
姜家大舅顿时一怔：“你说的是真的？”
静初点头：“千真万确，虽说我真的很希望，自己能有你们这样的亲人，也愿意与山庄共进退，可我不能欺瞒你们，适才实在是不忍心对老庄主如实相告。”
姜家大舅惊愕道：“如此说来，我父亲也是被骗了？他一直都告诉我们，当年我妹妹生下的是个女儿。”
静初点头苦笑：“很有可能，当年是姜大小姐的丈夫偷龙转凤，将我交给姜老滥竽充数，留下了男婴亲自抚养。”
姜家大舅沉声道：“此人如此阴险卑劣，难怪父亲当年说他心术不正，绝非良人，接近小妹必有所图，反对小妹嫁他。
而且，这个男人还早已经有了家室。谁知道，小妹竟然就铁了心，非要嫁给他，哪怕做小，或者外室。
父亲一气之下，口不择言，小妹竟不惜断绝父女关系，负气离开山庄，从此音讯全无。”
“难道你们都不知道此人身份？而且当初姜大小姐临近分娩之时，曾经往山庄去过书信，上面有写她在上京的地址。”
姜家大舅苦苦思索片刻：“父亲对这个男人身份一向讳莫如深，不许我们提及。我只记得，父亲好像无意间说过，此人似乎是在朝中为官，手中权势还不小。”
静初心中一动。
她突然想起，适才自己询问刁德明，白老太爷被害之事，他一脸茫然，似乎全然不知。
难道，那日刺杀白老太爷，送勒索信之人并非刁德明派去的，而是另有其人？
此人勾结江湖门派，围剿姜老庄主，千机弩会不会只是其一？他的真实目的，就是想要借刀杀人，好隐藏他的身份。
尤其此人还能让任明奇阳奉阴违，暗中替他做事，身份的确不低。
姜老至死不愿袒露他的身份，是不愿自己与他父女相认？还是担心自己意气用事，以卵击石？