淮泗流域的盛夏，河水裹挟着泥沙奔腾东去，南岸宋军的营寨连绵数十里，鹿角林立，旌旗在热风里猎猎作响，却少了往日的凌厉。
北岸金军大营同样壁垒森严，纥石烈志宁的帅旗矗立中央。
他得到了宋军只有两万援军前来的消息，于是率大军抵达北岸，但却始终没有南下的动向 —— 符离一战虽胜，然而金军水师薄弱，难以横渡淮河天险。
况且，观南岸宋军收缩防线后布防严密，贸然进攻只会徒增伤亡。
宋金两方的中路战场，在大宋经历了一场惨烈的失败后，意外陷入了诡异的平静，双方都在休整兵马，积蓄力量，等待下一次战机。
这份平静，与黄河河套地区的风沙形成了鲜明对比。
花开数朵，各表一枝。
远在黄河河套地区，一支大军正沿着黄河故道缓缓东进。
只见黑色的 “辛” 字大旗在黄尘中猎猎招展，旗下将士们身着各色铠甲，既有宋军的玄色重甲，也有西夏的皮甲，还有契丹义军的劲装，队列严整，步伐沉稳。
这正是辛弃疾率领的义军与西夏忠义之士组成的忠义军。
当日行军结束，营地扎在河套边缘的一处绿洲，黄河水在这里拐出一道弯，形成了天然的水源。
辛弃疾身着一道西夏军民献上的青色战袍，腰间佩着那具寄托耿元帅灵魂的横刀。
他站在舆图前，指尖划过西夏与金国的边境线。
舆图是西夏忠义军提供的，标注着通往金西京大同府的周边的山川城池，密密麻麻的记号勾勒出一条隐秘的进军路线。
“元帅！西夏那边传来消息！” 亲卫快步走进大帐，神色凝重，
“西夏新皇李仁友，已下令撤回原本承诺支援咱们的两万援军，还断绝了咱们后续的粮草供应！”
“什么？！” 帐外传来一声怒喝，魏胜大步流星地走进来，他身着黑色重甲，脸上满是虬髯，眼神中怒火熊熊，
“这个忘恩负义的小人！咱们拼死拼活帮他平定内乱，助他登上皇位，他转头就断了咱们的后路，简直岂有此理！”
紧随其后，李铁枪、马全福、移剌窝斡等将也纷纷涌入大帐。
李铁枪握着他那杆标志性的铁枪，枪尖还带着未擦拭的锈迹，怒声道，
“元帅，咱们不能就这么算了！西夏军背信弃义，不如咱们率军回头，先打下兴庆府，宰了李仁友那厮！”
马全福相对沉稳，却也眉头紧锁：“元帅，虽然咱们随军携带的粮草足够支撑数月，兵力也已逾五万之众，但失去西夏的支援，后续补给终究是个隐患。而且李仁友此举，会不会是已与金国勾结，告知咱们的行军路线，还想要截断咱们的退路？”
移剌窝斡作为契丹义军首领，对金夏关系更为了解，他沉声道：“金夏素有世仇，但李仁友此人野心勃勃，为了皇位什么都做得出来。他或许是怕咱们义军在西夏境内势力过大，又或许是受到了金国的利诱，才出此下策。咱们必须小心应对，以防腹背受敌。”
众将义愤填膺，你一言我一语地争论着，大帐内气氛热烈，人人脸上都带着不满与担忧。
辛弃疾则是始终面色平静，只是静静地看着舆图，仿佛早已预料到这一切。
“诸位稍安勿躁。” 辛弃疾抬手示意众将安静，声音沉稳而有力，“李仁友断援之事，我早有预料。”
“元帅，您早已预料到了？” 魏胜愣住了，脸上的怒火渐渐褪去，取而代之的是疑惑，
“既然如此，那为何当初还要帮助李仁友平定内乱？为何还要选择从西夏迂回？”
辛弃疾微微一笑，走到舆图前，指尖从河北开始，缓缓划过汴梁、华州，再到西夏境内，最后指向金西京大同府，
“诸位，咱们此次出征，看似是临时决定从西夏迂回，实则是我在河北之时，就定下的长远之计。”
他顿了顿，目光扫过众将，语气带着一丝悠远，
“当初咱们在河北起兵，牵制金军主力，本就是为了配合朝廷北伐。但某深知，金军根基深厚，经营河南、河北、中都多年，如果仅凭咱们义军，甚至联合朝廷中路军，也难以将其一举击溃，而转为攻守城池的话，更是旷日持久。”
“因此，我才定下‘声东击西、迂回奇袭’之策 —— 先率军南下，佯装突袭汴梁，吸引金军注意力；再借水路占领陕西华州，制造进攻关陕的假象；最后悄悄进入西夏境内，伺机向东奇袭金国西京大同。”
“可这与西夏有何关系？” 李铁枪忍不住问道。
“关系重大。” 辛弃疾眼神锐利，“西夏长年被金国欺压，与之结世仇已久，且当初西夏国内派系林立，西夏仁宗与权臣任得敬争权夺利，正是咱们可利用的机会。”
“咱们帮助西夏新皇李仁友平定内乱，一来可以获得西夏的暂时支持，解决粮草和补给问题；二来可以趁机在西夏境内扩充实力，吸纳西夏忠义之士；三来可以绕过金军经营已久的防线，选择西夏至西京方向这防备最薄弱之处；四来，也是最重要的一点，让西夏君臣内斗，互相消耗实力。”
他走到舆图前，重重一点金西京大同府：“咱们的最终目标，从来都不是帮助李仁友巩固皇位，而是借道西夏，奇袭金西京大同府！大同府是金国西京，连接漠北与中原，是金军重要的兵马源头和粮草基地，拿下大同，就能切断金军的西北补给线，盘活河北义军、朝廷各路大军，形成多点包夹合围之势！”
辛弃疾的声音越来越激昂：“如今，李仁友虽然断了给咱们的支援，但咱们的目的已经达成甚至已经超出 —— 金军防线被咱们绕开，西京方向防守空虚；西夏内乱刚平，实力大减，军民厌战思平安；咱们不仅吸纳了西夏忠义军，还让金军麻痹大意。”
“等咱们消灭金国之后，没了金国这个强敌，西夏又刚结束内乱实力大损，到时候咱们不需特意积聚实力，就能轻松收拾这个忘恩负义的李仁友，何须现在再特意回返攻之？”