大地突然震颤起来，仿佛有远古巨兽在地下苏醒。青铜机关兽破土而出的瞬间，竹叶如黑色的雪片纷飞。它们关节处流转的紫光像毒蛇吐信，与天际若隐若现的天工塔虚影产生共鸣，空气里弥漫着金属灼烧的焦糊味，混着竹林特有的腥涩，令人作呕。陆昭死死盯着机关兽胸口那枚幽蓝的守夜人徽记，记忆如潮水般涌来——博物馆里龟甲渗出的青光、脑海中突兀出现的系统提示，一切都在这一刻有了答案。从他被神秘力量选中的那一刻起，每一次穿越、每一次挣扎，都不过是叶红鱼棋盘上的既定棋子。
“启动机关兽操控！”陆昭咬牙切齿地念出指令，指尖的玉化纹路亮起刺目的光芒。文明点如沙漏中的细沙般飞速流逝，可那些紫光却像附骨之疽，顺着神经窜入意识深处。他的瞳孔骤然放大，眼前浮现出另一个世界的画面：叶红鱼站在布满星图的密室中央，将青铜罗盘嵌入巨大的仪器。她黑色作战服上的银色线路与仪器同步闪烁，红唇勾起的弧度冷得能刮碎人心。“终于上钩了。”她的声音仿佛贴着耳膜响起，带着猎手捕获猎物的得意。
九皇子突然暴喝一声，佩剑出鞘。月光在剑刃上流淌，却映出他眼底跳动的暗红。“这些机关兽的核心在腹部！”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，噬心蛊的力量显然正在蚕食他的理智。花陵甩出蛊网，丝线在空中划出诡异的弧线，缠住最近的机关兽脖颈。陆昭将青囊机关手变形，金属骨骼发出齿轮咬合的脆响，钻头却在触及机关兽外壳时迸发火花，强大的反震力震得他虎口发麻。
“它们被施加了时空禁锢咒！”花陵的铜铃疯狂摇晃，铃声尖锐得能刺破耳膜。她的素白裙摆沾满泥土，发间血色曼陀罗随着动作轻颤，“必须找到咒文节点！”陆昭启动文明之眼，玉色光芒灼烧着眼眶，仿佛有滚烫的铁水注入。在这剧痛中，机关兽身上的符文脉络如同发光的血管，蜿蜒着汇聚到脚踝——那里刻着玛雅图腾，羽蛇神的眼睛泛着妖异的红光，正是时空锚点的象征。
“九皇子，攻击它们的脚部！”陆昭的嘶吼混着机关兽的咆哮。九皇子的剑招突然变得狠辣凌厉，剑锋精准地刺向图腾。每一剑落下，地面都会迸发出紫色闪电，空气中弥漫着臭氧的刺鼻气味。当最后一个节点被破坏，机关兽集体发出高频哀嚎，声波震碎周围的竹叶。它们的身体如被抽走灵魂的躯壳，化作青铜碎片簌簌坠落，可远处的天工塔却愈发清晰，塔身齿轮开始缓慢转动，每一次咬合都发出沉闷的轰鸣，像是死神的脚步声。
“还剩三分钟！”系统的倒计时红光在视网膜上灼烧，陆昭的太阳穴突突直跳。他将龟甲、机关匣与花陵的蛊笛拼凑在一起，金属与玉石碰撞的声音杂乱无章。九皇子突然按住他的手，掌心的温度低得惊人。陆昭抬头，正对上那双陌生的眼睛——左眼是熟悉的温润，右眼却翻涌着深不见底的黑暗。
“让我来。”九皇子的声音像是两个灵魂在同时说话，带着诡异的和声。他猛地扯下腰间玉佩，那枚刻满符文的古玉在月光下泛着血光。当玉佩嵌入天工塔虚影的瞬间，塔身爆发出刺目的金光，齿轮转动速度骤然失控。陆昭的系统界面弹出无数报错窗口，红色警告如潮水般淹没视线：“警告！检测到非法操作！污染度突破30%！”他感觉玉化纹路正顺着脊椎向上攀爬，每一寸皮肤都像被无数细针刺穿，骨髓里仿佛有千万只蚂蚁在啃噬。
“你在干什么！”花陵的蛊虫被金光震成齑粉，她踉跄着后退，发丝凌乱地贴在苍白的脸上。九皇子缓缓转身，嘴角勾起的弧度与叶红鱼如出一辙：“终于要启动了...我的完美容器...”他的声音回荡在天地间，充满扭曲的狂喜。
千钧一发之际，陆昭突然想起系统解锁的记忆碎片读取功能。他强忍着即将昏厥的剧痛，将手按在九皇子额头上。瞬间，海量画面如破碎的镜子般涌入脑海：阴暗潮湿的实验室里，戴着青铜面具的人将玛雅图腾刻在孩童眉心；叶红鱼与黑齿将军在密室密会，黑齿将军的狼牙棒上滴落着不知名的绿色液体；还有九皇子被分裂人格的全过程——当噬心蛊与文明污染在他体内相遇，灵魂如同被生生撕裂成两半。
“原来...你早就知道！”陆昭踉跄后退，玉化的右手不受控制地颤抖。九皇子此刻的眼神冰冷如刀，仿佛在凝视一个无关紧要的蝼蚁。天工塔的齿轮已经完全咬合，恐怖的能量风暴在塔顶汇聚，所过之处，空气扭曲成诡异的漩涡。而在千里之外的主世界，叶红鱼摘下青铜罗盘，盘面中心，陆昭玉化右臂的投影正在缓缓转动，与天工塔的齿轮形成微妙的呼应。