省委礼堂穹顶下金碧辉煌的喧嚣如同沸腾的油锅，镁光灯的爆裂声、惊呼声、怒吼声、桌椅翻倒的刺耳噪音混合成一片末日降临般的声浪狂潮。猩红的地毯上，徐振国佝偻却如标枪般挺立的身影，高举着那份染血的“白梅花计划”名单，如同举着点燃引信的炸药包，将郑国锋、周正阳那两张瞬间失去所有血色的脸，连同他们苦心经营三十年的黑金帝国，彻底炸得粉碎！混乱如同瘟疫般蔓延，人群如同受惊的兽群，在惊恐与愤怒的裹挟下推搡、奔逃、嘶吼！镁光灯如同嗜血的群蝇，疯狂追逐着风暴中心那两张写满惊骇与绝望的权贵面孔！
林悦站在风暴边缘的阴影里，背脊挺得笔直，如同风雪中屹立的青松。她布满血丝的眼睛穿透混乱的人潮，死死锁定在主席台上郑国锋那张瞬间灰败、如同被抽干灵魂的傀儡般的脸上，也穿透厚重的墙壁，仿佛看到了隔壁小会议室里吴启明瘫软在座椅上、口鼻溢血的狼狈模样。胸腔里翻涌的怒火和一种玉石俱焚般的快意，如同岩浆般灼烫着她的神经，但更深处，一股混杂着巨大悲怆和深入骨髓疲惫的寒意，如同西伯利亚的冻土，悄然蔓延。覃枫用生命换来的真相！沈教授的血书！徐振国染血的名单！还有她自己……被泼上的脏水、被设计的陷阱、被悬赏的私密影像……所有的血泪、屈辱、愤怒，在这一刻如同决堤的洪流，几乎要将她彻底淹没。
她深吸一口气，那气息带着浓重的硝烟味、汗味和一种权力崩塌时特有的、混合着血腥与铜臭的腐朽气息。强压下翻涌的情绪，她转身，步伐沉稳而决绝，穿过混乱的人群，走向礼堂侧门通往休息区的僻静走廊。高跟鞋踩在光洁如镜的大理石地面上，发出清脆而孤寂的回响，如同战鼓擂响在胜利后的废墟之上。她需要片刻的喘息，需要整理被风暴撕扯得支离破碎的神经，需要为即将到来的、更加残酷的清算积蓄最后的力量。
走廊尽头的休息区，厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的喧嚣，空气里弥漫着昂贵的香氛和一种令人窒息的沉闷。惨白的壁灯将空间切割成一片片幽暗的光影。林悦刚走到转角，一个身影如同幽灵般，悄无声息地从阴影中踱出，拦在了她的面前。
是省长夫人，苏婉容。
她穿着一身剪裁极其合体的墨绿色真丝旗袍，领口别着一枚小巧的、闪烁着幽暗光泽的翡翠胸针。乌黑的头发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁饱满的额头和一张保养得宜、看不出真实年龄的脸。她的嘴角噙着一丝恰到好处的、如同面具般温婉得体的微笑，眼神却如同淬了冰的琉璃，平静、深邃，带着一种洞穿一切、居高临下的审视和一丝不易察觉的、如同毒蛇吐信般的阴冷。
“林副秘书长，”苏婉容的声音柔和悦耳，如同上好的丝绸滑过肌肤，却带着一种挥之不去的、令人脊背发凉的寒意，“辛苦了。刚才礼堂里……真是惊心动魄啊。”她微微侧身，动作优雅从容，仿佛刚才那场足以掀翻整个宁州权力格局的风暴，不过是舞台上一出无关紧要的闹剧。
林悦的脚步顿住，布满血丝的眼睛平静地迎视着苏婉容那双深不见底的眼睛。空气瞬间凝固，如同暴风雨前令人窒息的死寂。两个女人，一个穿着染满硝烟气息的行政套裙，一个裹着华贵优雅的真丝旗袍，在幽暗的走廊里无声对峙。无形的刀锋在空气中激烈碰撞，发出只有她们自己能听见的、令人牙酸的锐响。
“苏夫人，”林悦的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫和一种深入骨髓的冰冷，“有事？”
苏婉容脸上的笑容没有丝毫变化，如同精雕细琢的玉雕。她缓缓抬起手，纤细白皙的手指间，夹着一张烫金的、散发着淡淡檀香味的硬质卡片——一张制作极其精美的慈善晚宴邀请函。卡片正面，用流畅的金色花体字印着：“宁州妇女儿童慈善基金会年度盛典”。下方，一行小字标注着时间地点：明晚七点，宁州国际会议中心金色大厅。
“明晚的慈善晚宴，是我们基金会一年一度的盛事，”苏婉容的声音依旧柔和，如同春风拂面，却带着一种不容置疑的威压，“汇聚了宁州各界名流贤达，为妇女儿童的福祉略尽绵薄之力。林副秘书长作为我省杰出女性代表，又是改革先锋，若能拨冗莅临，定能增色不少。”她说着，将邀请函递向林悦，动作自然流畅，如同最寻常不过的社交礼仪。
林悦的目光扫过那张散发着奢靡气息的卡片，没有伸手去接。她的嘴角勾起一丝极其细微、却冰冷刺骨的弧度：“苏夫人有心了。不过，省纪委的同志可能更希望我‘配合调查’，暂时……不便出席此类社交活动。”
“调查？”苏婉容的眉毛极其轻微地挑了一下，镜片后的目光闪过一丝不易察觉的锐利，随即又恢复了那副温婉如水的模样，“清者自清。林副秘书长一身正气，何惧调查？不过是些宵小之徒的恶意中伤罢了。启明他……也是关心则乱，一时被蒙蔽了。事情总会水落石出的。”
她微微上前一步，距离拉近。那股昂贵的、混合着白梅冷香的香水味更加浓郁地包裹过来，带着一种令人眩晕的窒息感。她保持着递出邀请函的姿势，声音却陡然压低，如同情人间的呢喃，每一个字却都如同淬毒的冰针，精准地刺入林悦的耳膜：
“况且……林副秘书长，有些事，过去了这么多年，何必再翻出来呢？尘封的档案……一旦打开，沾上的灰，可就再也掸不干净了。”
她的目光如同冰冷的探针，死死锁定林悦的眼睛，声音压得更低，带着一种令人毛骨悚然的、如同毒蛇缠绕脖颈般的寒意：
“就像……你父亲当年在苍山铜矿……那场‘意外’……死亡名单上那三十七个名字……可都还……没封档呢……”
“轰——！”
如同惊雷在脑海中炸开！林悦感觉全身的血液瞬间冲上头顶！又在下一秒冻结成冰！一股混杂着巨大震惊、滔天愤怒和一种被彻底撕开尘封伤疤的、深入骨髓的剧痛与寒意，如同西伯利亚的冰风暴，瞬间席卷了她身体的每一个细胞！