在前世伦敦的旅馆里醒来，请阿珠一起去附近的餐厅补充能量，对，再吃一顿，因为几分钟前的那顿是补给后世的身体的，前世的身体还饿着呢。也挺好，这样每个时空的肉体都不会过度饮食，但精神上却可以满足两次。
二人在英国事毕，第二天结伴返回巴黎。之前从法国到伦敦，因为自己不能表现出预知恩格斯去世的时间，在阿宽和阿珠诧异的目光中，终于在某非主流报上的三版找到一小条简短的相关报道后，表现出匆匆忙忙的样子，从巴黎北站乘火车经法国北部铁路公司运营的线路5个多小时到布洛涅，然后乘蒸汽渡轮用将近4个小时穿越英吉利海峡到了多佛尔，然后乘火车经东南铁路线用不不到3小时到达伦敦查令十字车站，连同换乘等待时间只用了15个小时，效率很高，但三人都感觉十分疲惫。此次虽然是同样路程，但因为心情已放松下来，所以倒是颇有些度假的意思，居然没有疲惫感。
在多佛尔港出发时，只见本已十分宏大的海军码头正在进行扩建。船上的乘客议论纷纷，绝大多数的英国乘客兴致勃勃地讨论着皇家海军的扩军计划，并对着计划向东延伸2000英尺的码头施工现场指指点点。到了外海后，看见络绎不绝的皇家海军舰只，很多人都脱帽挥舞呐喊。不管是甲板以上舱室的衣冠楚楚的绅士淑女、还是从甲板以下舱室上来透风的锅炉工人，亦或随货物上船的伦敦东区的衣衫不整的搬运工，此刻都自豪地挺起了胸膛。船上为数不多的法国乘客则神情复杂地看着一艘艘巨舰填满了整个英吉利海峡。此刻无论是英国的白崖还是法国的加来，都遥遥在望。
王月生作为一个后世的军迷，自然不肯放过这种看军事巨兽的机会。而且，船上的大副显然是个海军的退伍军官或者预备役军官，非常熟悉海军舰艇，正在孔雀开屏般地向围在身边的几个穿着蕾丝长套装裙、打着花边阳伞、手帕不断将身上的香风扇向大副的女士们卖弄他的知识：
“刚才过去的是海峡舰队的旗舰皇家主权号铁甲舰，排水量吨，武器有4门13.5英寸主炮，10门6英寸副炮，1893年入役；稍远处跟它并行的是同级的印度女皇号和胡德号，哦，胡德号略有改进，采用了低干舷炮塔布局。这两艘也是前年刚入役的”；
一位脸上有雀斑、鼻尖微微涨红的女士用崇拜地眼神看着大副，说“您为什么要强调这些船的入役时间呢？”
“好问题，女士，问到了非常专业的角度。因为一艘主力战舰的服役时间可达三十年，但现在技术进步实在是太快了，10年以上舰龄的战舰可能吨位上仍然可观，但技术上已经落伍了。而且，啊，请见谅，让我赶紧介绍正在从我们面前经过的这艘战舰，布莱克级的布兰海姆号装甲巡洋舰，它虽然比刚才那几艘铁甲舰小一些，但也有9150吨排水量，装备了2门9.2英寸炮和10门6英寸炮，航速22节。别看它在海峡表现的像个跟班，只是负责快速反应与护航，但在殖民地，它就是一种无敌的存在”。
这时，第三排军舰驶近，大副看了看舷号，惊呼“埃德加级防护巡洋舰的霍克号，它不是因为前段时间撞沉了维多利亚号客轮正在被调查吗？怎么就恢复执勤了! 排水量7350吨,武器2门9.2英寸炮、10门6英寸炮,任务是海峡巡逻与商船航线保护”。大副惊诧之余，还下意识地补全了舰船的基本数据，全然不知几位淑女对他口中的专业知识毫不在意，只是用迷离的眼神看他被晒得古铜色的皮肤和挺拔的身材。
“这里一共有多少军舰？”，一位女士没话找话。
“这里？您问的是海峡舰队吧。整个舰队战列舰应该有十多艘，可能有15艘，巡洋舰近30艘，辅助舰至少也有30多，哦，就是那些鱼雷艇什么的”。
“想不到我们皇家舰队有这么多军舰”。
“哦，不，女士，虽然海峡舰队是本土防御的核心力量，负责英吉利海峡及周边海域的控制，通常配备最先进的舰艇。但整个皇家海军战船至少有400艘，其中主力舰将近40%，而且大多数是新型主力舰。我们的舰队在所有的大洋巡弋，我们的战力标准是同时压制帝国后面的两个海军强国之和。我们才是真正的无敌舰队，皇家海军万岁!”大副越说越激动，最后忍不住高呼了起来。
而之前越来越多的慢慢围拢过来聆听的乘客此时也亢奋地同声高呼“皇家海军万岁，上帝保佑吾王”。帽子纷纷飞上天空，不少随风落进了海里。
王月生在激动的人群中，感觉分外的落寞，眼睛盯着逐渐远去的军舰，目光似乎射入霍克号后部234毫米（9.2英寸）mk.VI型主炮的炮管，沿着31.5倍径的炮管进入炮塔，然后穿过127毫米的装甲甲板，再穿过几层内部甲板，扫过各层各司其事的动作专业干练的各个岗位上的军官和海员，继续下沉，到达舱底的那两台Fairfields公司制造的三缸三胀蒸汽机。
复杂的钢制机构在嘶嘶的蒸汽中发出隆隆的巨响，在四台双端圆柱形锅炉迸发出的150磅\/平方英寸蒸汽压力下，输出着马力的功率，驱动着两个直径约5.49米的螺旋桨，推动这艘长约118.2米、宽约18.3米、吃水深度约7.24米、排水量7500吨的钢铁巨舰以20节（37公里\/小时）在海面破浪前行。整条舰上满员有544人，都是专业训练出来的军官、军士和海员，都是英国人，哦，可能角落的洗衣房里有两个留辫子的华人洗衣工。
这条舰上的10门152毫米副炮，就是前段时间在黄海耀武扬威，击沉中国主力铁甲舰经远号的日本第一游击队的领舰吉野号的主炮，而且吉野号上这样的火炮也只有4门。而霍克号哪怕在海峡舰队里也只是第三档的军舰。这艘仅副炮火力就是吉野舰主炮火力2.5倍（霍克号主炮4门234毫米，副炮10门152毫米，吉野号主炮152毫米4门）、吨位是吉野号的1.8倍（霍克号7500吨，吉野号4200吨），其造价居然只是吉野号的1.13倍（霍克号36.7万英镑，吉野号32.5万英镑）。
日本作为新晋的半工业化国家，对于中国这个未晋级工业化的国家已成碾压之势。而英国这个世界此时的第一强国，对日本更是碾压之势。这种碾压不仅仅是吨位、火力上的差距，王月生更在意的，是两艘军舰造价比暴露出的英国制造业的令人绝望的强大。
王月生的心神还沉浸在那些海上钢铁巨兽的身上，突然，旁边站了一个人，只凭感觉和味道，就知道是阿珠。阿珠走到王月生身边，靠着船舷，同样目送着庞大的舰队逐渐远去，几条白浪组成的尾迹被一艘艘军舰越拉越长。突然，阿珠轻叹了一声，说“我可能明白了”。
“明白什么？”
“当时，王家老爷派人把阿宽、大韦、我，还有现在老营那些孩子召集到了一起，受那么多规矩，还要学东西，还要跟洋鬼子教习学外语，谁也不知道为了什么。后来你从广州回来，挑出我们三个跟你来西洋，跟你走了一大圈，我们还是不知道为了什么。但今天，看见洋人这些大炮巨舰，我可能明白了。”
“明白什么？”
“我们再不学习西洋，迎头赶上，真的要被亡国灭种了。都不用西洋人下手，东洋人就会把我们占了。也许就像你说的，那个几百年前的阿兹克特人被西班牙人杀光。你不是说当年蒙古人就差点想把中原人杀光，把土地都改成草场放牧吗？又或者像现在的印度人，给人当奴隶，做家务，种地”。
“中国会不会亡国灭种，我说了你也不信。但是，我们总要努力一番的。我已经跟阿宽说了，他最初在老营学的是英语，这次就留在英国，一边学习机械，一边帮助那边的华人组织起来，同时还要跟SdF那帮人搞好关系。
你学的是德语，这次我帮助大韦在法国入学，陪他跟法国工人党的保罗.拉法格和这边的华人接上头后，就陪你去汉堡大学医学院，一起见李卜克内西他们，然后一样去当地结识一下华人。你们几个以后要天各一方，在当地扎下根来，不但要完成学业，还要跟各个国家的工人党密切关系，还有要把当地的华人组织起来，并且做好过段时间，把老营的同学们都接过来的准备。”
阿珠点了点头，然后沉默不语，突然说道，“我觉得你跟他们不一样”。
“跟谁不一样？”
“王家老爷、大爷那些人，还有那些有钱人”。
“我就是王家人，我们王家在云南也算有钱人了吧，我比他们都会吃会穿，怎么就不像有钱人？”
“有钱人的日子我没过过，但我们这些穷人都知道，有钱人家和老爷们都是不把钱当钱，不把我们这些下苦人当人的。而你，虽然讲究吃穿，但从不糟践东西。对于我们，不但不让我们叫你少爷，骨子里你也没想过糟蹋我们”，说完，沉吟了半晌，笑道，“你上辈子一定是个穷人”。
“你说对了，我上辈子是穷人，穷到装都装不出来有钱”。
阿珠忍不住笑了出来，看着后方的舰队逐渐消失在天际，又感慨道，“不知道中国什么时候能追上英国海军”。
“一百年以后吧，而且可能不等我们追上去，英国人就自废武功呢。也许那时候他们有120个将军，260个舰长，但只有21艘主力舰了”。
“你又乱讲笑话。不跟你说了，甲板上风大，我先回舱了”。