张辽奉李儒之命，准备前往汉中传达旨意。这消息很快被锦衣卫飞报至汉中。李远此前已经做好了对董卓的应对之策，贾诩依照李远的想法，当即传命散关守将裴元绍，不得放张辽等人入关。
李远虽身处益州，却依然记得历史的走向。他知晓董卓入长安后，不久便会被吕布所杀，因此并不介意与董卓撕破脸皮。
张辽率领一众随行人员，浩浩荡荡抵达散关。然而，散关之上，裴元绍早已严阵以待。随着一声令下，散关城门轰然关闭。张辽等人在城下大声呼喊，言辞恳切，可城上的守军仿若未闻，纹丝不动。即便张辽搬出皇帝的圣旨，在这紧闭的城门前，也如同石沉大海，得不到任何回应。
烈日高悬，炽热的阳光无情地炙烤着大地。张辽见散关毫无放行的迹象，无奈之下，只能带着人马悻悻离去。返程途中，张辽冷静地做出部署：“你们各自率领一支人马，前往附近村庄打探消息。切记，不可惊扰百姓！” 众人领命后，兵马分成三队，朝着不同方向散开。
此时，散关关内，早已回去的裴元绍正坐在书房中，全神贯注地研读兵书。一名士兵匆匆跑来，禀报道：“裴将军，长安来的使者已经退走了。”
裴元绍微微点头，心中思忖：想来他也能猜到，我们是有意不让他们入关。随即吩咐道：“你安排人手，密切留意，绝不能让他们假扮百姓混入关内。”
士兵领命，却并未离去，而是一副欲言又止的模样。裴元绍见状，疑惑地问道：“怎么了？有话就直说，别吞吞吐吐的。”
士兵犹豫片刻，说道：“裴将军，杜大夫今早出城后，到现在还没回来。”
裴元绍闻言，手中的书瞬间滑落，惊讶道：“怎么回事？杜芸为何出城？”
原来，董卓迁都之举，致使大量流民涌入汉中。李远深知人口大规模流动，极易引发疫病传播，于是下令各关卡严格排查，要求流民先在隔离区洗澡消毒，经过一段时间观察，确定无恙后，再分批放行。同时，他还安排医学院的人员前往各关卡，协助诊断。杜芸便是在前段时间，带着学生抵达散关，参与防疫工作的。
士兵解释道：“今早，外面村子传来消息，说大半个村子的人都感染了疾病。杜大夫得知后，一大早就出城赶去了，至今未归。”
裴元绍听闻，神色凝重，一边快步向外走去，一边下令：“立刻召集亲兵，随我前去接应！” 说罢，拿起武器，飞身上马，率领众人朝着散关城外疾驰而去。
另一边，野外，一支并州军正在搜寻情报。一名士兵疾驰而来，向队长秦宜禄报告：“秦将军，前面发现一座村庄！”
秦宜禄眼中闪过一丝贪婪，邪笑着说：“兄弟们，咱们过去打探情报，顺便找点乐子。” 在他的带领下，一众并州军如同恶狼一般，朝着村庄狂奔而去。
此时，村庄里，杜芸刚刚为村民诊断完毕，长舒一口气：还好，只是村民们吃坏了东西，并未感染疫病。这也多亏了汉中方面这段时间的宣传，村民们提高了警惕，没有贸然收留流民。
杜芸对着村长说道：“我已经找到治疗方法了，只是现在草药不足。我回城中安排人送药过来，让大家服下，静养两天就好。”
村民们和村长感激不已，自汉中军来到此地，不仅没有歧视他们这些关外之人，还提供农具、种子，帮助他们抵御兵匪。这次，本以为只能请来普通医者，没想到竟是华佗神医的高徒前来诊治，众人对汉中的归属感愈发强烈。
就在众人行至村口时，远处传来一阵急促的马蹄声。还没等大家反应过来，七八名并州骑兵已如旋风般冲到眼前。
秦宜禄一眼便看到了躲在村民身后的杜芸和两名汉中侍卫，顿时两眼放光，大笑道：“哈哈，秦爷我运气不错，不仅找到了汉中军，还碰上了这么个小娘子！”
村长脸色凝重，正欲开口，守护杜芸的两名士兵挺身而出，手持长枪，严阵以待，其中一人回头说道：“村长，麻烦您带大家护好杜大夫！”
村长重重地点点头，带着村民，小心翼翼地将杜芸护送到村子里藏起来。
秦宜禄见他们不肯配合，冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒！” 随即指挥骑兵围杀过去。由于骑兵无法在狭窄的村口展开冲锋，战斗力大打折扣。加上并州军不想轻易伤亡，一时间，竟被配合默契的两名汉中士兵挡在了村口。
秦宜禄见状，恼羞成怒，喊道：“跑起来！” 并州军骑兵立刻驱马绕到村外，凭借精湛的骑术，迅速调头，向两名汉中士兵杀来。在战马的冲击下，一名并州军成功荡开了汉中士兵的长枪，另一名骑兵则趁机将长枪狠狠刺入汉中士兵的身体。
然而，受伤的汉中士兵并未倒下，他口吐鲜血，却用双手死死抓住长枪，让对方无法拔出。就在这时，另一名汉中士兵瞅准时机，将长枪刺入这名骑兵的腹中。但寡不敌众，其他并州骑兵纷纷出手，最终两名汉中士兵壮烈牺牲。
看着村口的三具尸体，秦宜禄怒不可遏。自己人多势众，又是骑兵，竟然还折损了一人。他恶狠狠地指向村子，吼道：“给我搜！”
由于之前两名汉中士兵的阻拦，大部分村民都已成功躲起来。但那些生病的村民，因行动不便，被并州军一一抓了出来。
秦宜禄找不到杜芸，便将生病的村民集中在一起，大声威胁道：“我知道你们都藏在村里！只要把那个女孩交出来，我们立马就走，否则，这些人都得死！”
躲起来的村民们闻言，愤怒不已，纷纷想要冲出去。村长赶忙拦住众人，而一些妻儿老小被抓的村民，眼神开始闪烁，不自觉地看向杜芸。
村长深知他们的想法，正准备开口劝说，却见杜芸从医疗箱中取出一把手术刀，神色坚定地对村长说：“村长，如果您能去到散关，就让守将裴元绍告诉老师，就说杜芸没有给他丢脸。” 说完，不顾众人阻拦，毅然走出藏身之处。
村长望着杜芸离去的背影，心中百感交集。