海风在夜幕中呼啸，卷着盐腥与铁锈的味道，吹过荒凉的港湾。浪声一下一下拍击着礁石，仿佛有无数看不见的手在水底叩门。
码头上的火把摇曳，火光与夜色交织，映得那些堆积的麻袋、铁桶与油罐忽明忽暗。守卫们缩在披风里，手中长矛被海雾打湿，锈迹在光下泛着暗红的光。
宁凡静静立在港口的尽头，他的靴底半陷在湿滑的青石缝隙里。海风吹乱了他的发，他没有抬手去理，只是目光遥遥望向黑暗的海面。
远处有一艘残破的旧船正被潮水推来，桅杆断裂，帆布撕裂，像一具空壳，被拖拽着缓缓靠近岸边。没有呼喊声，也没有号角，唯有破船在波涛里摇晃的呻吟。
“像极了死者的棺。”身后，一名老将低声说。他的声音带着沙哑，仿佛被这夜潮压住了喉咙。
宁凡没有回应，只是缓缓握紧了手中的令牌。令牌边缘冰凉，金属在夜里像冷铁一样，贴着他的掌心，让他清醒。
那艘破船终于撞上浅滩，发出一声低沉的闷响，似乎连大地都跟着颤抖了一下。几只乌鸦竟从甲板的裂口中扑棱着飞起，发出尖厉的叫声，打破了死寂。
火把照亮了甲板，一具具身影缓缓显现出来。是人，却早已没了生气。
他们像被命运随手丢弃的残骸，横七竖八地躺在甲板上，身上覆满盐霜与海沙，衣衫被海水腐蚀得破烂不堪。有人手里还紧握着武器，刀刃生满锈斑。
空气骤然凝固，守卫们下意识地后退一步，火把的光在风中抖动，映出他们惊惧的面孔。
“全是北荒来的……”有人喃喃低语，声音颤抖，像是在害怕唤醒什么潜藏的东西。
宁凡缓缓走向那艘船，靴底踩在湿沙上，发出细微的摩擦声。每一步都沉重，像是踩在过去无数血战的尸骸上。
海风灌进破船的裂缝，呜呜作响，犹如亡灵在哭。宁凡的眼神在黑暗中深不可测，他终于伸手，撩开覆盖在甲板中央的一块破布。
下面是一口铁箱。
箱体锈蚀，棱角却依旧锋锐。锁早已断裂，似乎是被人从外部强行撬开。
宁凡没有急于去碰，而是静静凝视着。铁箱上残留着奇怪的符纹，那些线条仿佛是火烧出的痕迹，又像是某种古老的血脉印记，被海水冲刷后依旧清晰。
风更大了，火把几乎被吹熄。
老将上前一步，低声道：“殿下，这……怕是姒族留下的。”
宁凡垂下眼帘，掌心的令牌被他握得更紧，指节泛白。
他终于蹲下身，伸手去触碰那铁箱。指尖刚触到冰冷的金属，一阵刺骨的寒意瞬间爬上臂膀，像无数针刺扎入血脉。
宁凡眼神一凝，猛地收手。
他缓缓吐出一口气，目光望向远方翻涌的海浪。黑暗中，浪涛仿佛一层层将整个世界卷向深渊。
这箱子里……藏着的，绝不仅是残破的遗物。
宁凡沉默半晌，终于开口：“把船拖上岸，封锁港口。任何人不得靠近。”
命令传下，士兵们虽然心惊，却还是硬着头皮上前。绳索缠绕，滑轮转动，旧船在一阵阵吱呀声中被慢慢拖拽上岸，仿佛拖着一具庞大的尸体。
天空深沉，星光被云遮住，只剩下一轮血色的残月。
月光照在铁箱上，映出一道奇异的光痕。那痕迹像一只睁开的眼，冰冷、森然，注视着这一切。
宁凡心头微微一紧。
他忽然意识到，这不是结束，而是新的开始。
夜更深了，港口的火光在风中时明时灭，仿佛随时可能熄灭。海浪却从未停歇，一声声，拍打着岸石，像是命运在无声地倒数。
而那口铁箱，静静伏在甲板中央，像一枚暗夜里的种子，等待着在最残酷的时刻，裂开，生出无法预料的东西。
宁凡转身，背影被火光拉长，重重落在青石上。
他知道，这一夜之后，整个天下都将被卷入新的风暴。
士兵们合力拖拽旧船，绳索在木桩上吱呀作响，夜风吹过，火光下的汗水闪着冷意。
老将盯着铁箱，眼神里满是戒备，仿佛那不是死物，而是一头潜伏的野兽。
“殿下，要不要先派人拆开确认？”有人试探着问。
宁凡的目光落在那张被海水泡得发黑的木板上，沉声道：“不用。现在拆开，可能会引来比船还大的祸。”
那人心中一凛，立刻噤声，不敢再多言。
风声在此刻似乎更急了，像是有无形的手在催促，压得人呼吸都变得困难。
港口边的灯笼忽然熄灭一盏，又一盏。火光在风中摇曳，暗影在石壁上拉得极长，仿佛无数鬼影在蠕动。
宁凡抬起头，眼神冷厉：“点更多的火，把这里照亮。”
命令一出，士兵们慌忙去点燃备用的松脂火盆，浓烈的焦香气味在空气中弥漫，刺得人眼睛微微发红。
火光重新撑起夜色，照亮那口铁箱。符纹在光下依旧闪烁，像是烙印在金属里的伤痕，随着火焰的跳动而微微流动。
宁凡心底涌起一种奇异的熟悉感。
他曾在蛮荒的石壁上见过类似的印记，那是姒族的古老符号，用来封锁某种不可言说的力量。
如果这箱子真是姒族遗留下来的东西，那么它的出现绝非偶然。
“殿下，船上……似乎还有活口。”一名士兵忽然颤声喊道。
宁凡猛然转身，目光如刀般刺去。
只见甲板角落里，一具原本以为已死的尸体，竟微微抽动了一下。
海水顺着他破烂的衣襟滴落，他的胸口起伏极缓，但确实还在呼吸。
“救下来。”宁凡沉声吩咐。
两名士兵小心翼翼地将那人抬下甲板，放在火堆旁。
海风吹开他的发丝，露出一张苍白如纸的脸。眼角布满裂痕般的红丝，唇色青紫，像是被寒水浸泡太久。
他忽然猛地睁开眼，眸子漆黑无比，没有一点白色。
守卫们顿时倒退几步，刀剑拔出，火光在刃上闪烁。
宁凡却只是眯了眯眼，缓缓走上前去。
“你是从何处来，又为何漂泊至此？”他的声音低沉，带着不容抗拒的威势。
那人喉咙里发出嘶哑的声响，像是锈铁摩擦。他艰难张口，却只吐出断裂的两个字：“……归墟……”
声音极轻，却在夜风里清晰无比，仿佛在每个人心头回响。
归墟。
这两个字让宁凡心头猛然一震。
那是古老典籍中记载的海眼之地，传说万物沉沦，百川尽归之所。若这人真是从归墟中逃出，那铁箱的来历，便更加不祥。
士兵们神色惶恐，窃窃私语：“归墟……难道真有其地？”
宁凡伸手制止他们的慌乱，盯着那黑眸之人。
“箱子里是什么？”宁凡冷声问。
那人艰难地抬起手，指向铁箱。唇齿开合，最终只吐出一声模糊的低语：“……火……”
说完，他的眼神彻底涣散，身体僵直，仿佛一块被海浪磨尽的石头，再无生机。
周围的空气瞬间压抑到极点，连火焰都似乎被这句话惊动，猛地跳动起来。
宁凡站在火光中，面色冷峻，心底却像被浪潮狠狠拍击。
火。
又是火。
从京城到蛮荒，从七火钟到赤米契约，这个字眼贯穿了太多血与泪，如今再度出现在眼前。
宁凡深吸一口气，胸膛起伏。
他明白，这口箱子，不仅仅是归墟带来的残骸，它可能是某种传承，也可能是某种诅咒。
海风呼啸，浪声不止。
夜色在这一刻仿佛被撕开一条缝隙，露出其中潜藏的深渊。
宁凡缓缓开口，声音低沉：“封锁此地，不得外传。待天明，将箱子送往内城密库。”
老将眉头紧锁，低声道：“殿下，这样做……是否太过危险？”
宁凡目光如铁，直视着那口铁箱：“比起放任不管，把危险握在自己手中，才是唯一的选择。”
火光照亮他的面庞，阴影交错，仿佛在他脸上刻出一道道冷厉的痕迹。
周围的士兵不敢再言，纷纷抱拳领命。
夜更深了，海潮依旧涌动，似乎要将整个港口吞没。
那口铁箱静静伏在甲板残骸里，像是冷眼旁观的兽，等待着某一刻真正睁眼。
宁凡背负双手，转身走向港口石阶。脚步声在夜里格外清晰，每一步都沉重而决绝。
他知道，这不是一场意外的漂泊，而是某种冥冥之中的必然。
归墟、火、姒族印记，这些线索正在暗夜里汇聚，注定将点燃一场新的风暴。
远方的浪声，仿佛在替他应和，低沉而不息。