旧山，巳时。
苍茫雪雾笼罩山腰，山风卷着冰渣如刀刮面，士卒甲胄上结出的霜层已厚如蜡脂。
残阳如血，一线红光照耀在断裂祭坛残柱之间，将天地割出一道冷峻的痕。
“后盾换列，抬盾前压！”
“惊雷第三组，听我号令！半柱香内凿出突破道！”
周拓声嘶力竭地指挥着，他的披风已被冻风刮得碎裂，右颊一道血痕，却丝毫未退。
而宁凡，正亲自走在最前。
左肩的骨箭伤早已化开一道冰蓝毒痕，毒性未发，但已侵入血脉。
每走一步，他都觉膝骨沉重如铅。
但他的手，却依旧握紧了那块温热的玉扣。
“她还活着。”
心中某个声音低语着。
而在他目光所及处，断柱之间的雪地泛起了诡异的蓝光——
仿佛整座山体在渗出幽冷鬼火。
“这不是寻常雪色。”宁凡低声。
“非硫火。”一旁一名工兵副将凑近道，“属下曾在西境见过这类光，是矿火下渗。若遇血或骨料，或会引爆。”
“也就是说，这里不仅是埋伏之地，更可能是……炼场。”宁凡眼神一沉。
?
祭坛之巅，苏浅浅缓缓抬起脸。
身前的碑石已浮现出更多字迹，冷光自碑面透出，如残雪覆冰——
“姒瑶，逃于北岭之夜，怀中携女，渡江南而不返……”
“托孤于苏氏，女讳浅，骨隐纹藏，三岁封脉，十岁立誓，十五……止火于心。”
她的眼神微微颤动，仿佛那一刻终于看清了命运缝隙中藏着的真相。
尘妤轻笑一声：“你知道这意味着什么么？”
苏浅浅却冷冷道：“意味着你低估了我。”
下一刻，她将自己掌心已凝固的血珠抹在地火井沿——不是交给碑文，而是喂入那座古井。
地火轻吟，未曾暴涨，却仿佛从她身上认出了某种血性。
“她拒绝了碑，却唤醒了火……”尘妤的笑容终于隐去，转为一丝凝重。
这不是祭祀，这是挑战。
?
山腰，宁凡的部队终于逼近主台下方三十丈处。
“全军止步！”宁凡忽然抬手，眸光如鹰，“雪面不对。”
周拓一愣，定睛看去，只见两侧雪堆表层纹理极其均匀，无风时亦不塌，正是刻意伪装的痕迹！
“可能有潜伏者！”周拓拔刀下令，“所有重甲兵列盾，准备斩袭！”
但已迟——
咔。
某处雪堆忽然塌陷，一条浑身裹冰的人影猛然跃起，长矛自下而上，直穿一名先锋士卒咽喉！
那士卒连哼都未哼出，倒地抽搐。
数十道残影同时从雪堆中钻出，雪色伪装下的甲衣竟布满骨片与寒铁条。
兵刃隐于袖底冰层，面上覆着兽骨面具，牙尖獠目。
“风骨潜行者！”周拓惊呼。
——这是旧山蛮兵最隐秘的一支雪伏部队，以吞冰片冷血，三日不语，一出即杀！
他们悄无声息，掠地而行，专刺缝隙。重甲部虽能挡正面，却对背后突袭毫无防备！
“胡扬小心！”周拓大吼。
然而为时已晚——
数道骨矛已如恶鬼般刺向胡扬背后。
电光石石间，他猛然回身，单刀劈断一支骨矛，却被另一支生生贯穿左肩。
他咬牙强撑，却终因血流不止、步履踉跄，被三名潜行者围困。
但他并未后退。
他背靠断岩，嘶声道：“你们想杀大乾军将，来换命！”
话音未落，他竟反手抽出副手匕首，插入自己肩膀，将那支卡在骨缝间的矛尖生生掀出，转身劈杀其中一人！
周拓带队冲入乱战，惊雷罐落地引爆，震得山腰震荡连连，数名潜行者惨叫而退。
但胡扬，已倒在血泊中。
“殿……殿下……”他抬头，望向山上仍在前行的那道熟悉背影。
“末将……妻女……江南……”
话未说完，气绝身亡。
?
轰——！
一声巨响传来，祭坛前方的地火井忽然吐出一柱蓝焰，照亮整片残碑！
苏浅浅的姒纹忽然灼热如焚，整条手臂宛如火烙。她咬牙强忍，死死盯着碑文最后一行：
“若姒火未熄，旧山未覆，浅者为印，照万骨归。”
而此刻，宁凡终于冲上主阶之巅，踏入碑影所照之处。
他看到苏浅浅，发散如瀑，眉心透出淡淡红光，仿佛整个人已化为火焰雕像。
而她衣襟已被烧裂，手腕的姒纹，从掌心一路蔓延至肩胛，清晰无误。
“苏浅浅！！”
宁凡喊出声来，仿佛透过千层风雪。玉扣自他掌中飞出，宛如星芒坠地，嵌入那方碑石下端。
一声轻响，整座祭坛竟暂时震住。
风停，雪定。
世界仿佛凝固在这瞬间。
祭坛之巅，雪止风缓。
一瞬的静默仿佛天命低吟，大雪纷飞中，那块插入碑下的玉扣缓缓闪烁出翠色的光晕。
与祭坛石缝间渗出的蓝焰交缠，宛如冰火交融。
苏浅浅缓缓抬眼，看向来者。
“你……”
她声音低哑，似欲言又止。唇角沾着血，但眼中不再茫然，而是透出某种前所未有的清明。
宁凡走得极慢，脚步却如压着万钧重石。
雪中，他甲胄半碎，披风破裂，肩头骨箭尚未拔出，身后是风中猎猎飞扬的大乾军旗——斜斜折断，却不曾倒地。
“别再靠近。”苏浅浅低声，“这是姒族英灵碑，一旦我真认祖归宗，你们……都得陪葬。”
“陪你，是我自己选的。”宁凡神情沉冷，语气却前所未有的柔和。
“姒纹若真烧尽你性命，我便将这碑——亲手碎了。”
苏浅浅一怔，仿佛终于听懂了他不再掩饰的执念。
忽而，祭坛一角传来破空之声！
一道黑影跃起，持骨人裹在灰裘之中。
双手擎着长骨杖，杖尾泛着紫蓝色的幽光，如某种寄血咒印。他高声喊道：
“姒族英灵碑！启！！！”
碑身剧震！
刹那之间，碑文如血脉自碑面蔓延而出，每一行刻痕都仿佛在燃烧。
祭坛周围，埋在雪下的骨柱纷纷露头，顶端兽骨牙齿震颤，如同在低吼。
“苏浅浅，快退！”宁凡大喝。
但她并未退，反而抬起手，将烧灼至肩的姒纹完全暴露于碑光之下。
“我不能退。”
她的声音穿透风雪，似是向自己说，也似是回应整个旧山。
“我想知道，他们死得值不值得。”
碑文最后一行，终于浮现：
“……姒瑶身殁，遗孤‘浅’托孤苏氏，若千年后碑火再燃，唤吾姒火归焰者，血继者也。”
字迹如炭火焚雪，一字一句，印入她心中，也印入所有在场者心中。
那一刻，宁凡看见她眼中燃起的火光。
不是地火，是千年不熄的怒焰。
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下方山道，残军仍死守血路。
先锋营十存其三，盾面结冰如石，弓弩早已冻裂。
数百尸骸在冰雪中凝成脉络，俯瞰如枯枝嵌地。
风骨潜行者已悉数退去，但尸堆中仍不断发现彼等伪装者伏死而不倒。
“这……是人打的仗么……”一名小兵喃喃，手中长矛已折，指尖冻裂出血。
周拓沉声道：“不是人，是执念。”
他望向山巅，玉扣与碑火交辉之地。
“若那女子真是姒火归焰之人——大乾今日之后，怕不只是要打仗了。”
?
“退后！”持骨人暴喝，竟将骨杖生生插入祭坛缝隙！
一道低沉咔响，整座碑体开始震荡，如若要崩塌。地火井中火舌翻腾，蓝焰升腾如龙影。
这时，一道清丽却寒彻骨髓的声音响起：
“姒族血脉归位，当先问血之意。”
苏浅浅冷笑一声，忽地举起一截锋利碎骨——竟是从地火井旁折下的旧柱残角。
“若碑欲强唤吾血……”
她猛地反手刺入自己手臂！
鲜血洒出，飞溅至碑面，却未被吞纳，而是被碑身轻轻推回。
如风中散落花瓣，根本无法再引动任何力量。
持骨人惊呼：“怎会如此——你已觉醒血脉，为何碑不识你！”
苏浅浅目光平静：“你忘了碑文最后一句？”
她缓缓抬手：
“唤吾姒火归焰者——须有血，亦须有‘意’。”
“我虽是姒浅，却不认你等借我祖族复仇的算计。”
宁凡听罢，缓缓走到她身侧。
“你选了不祭碑，不引火。”他喃喃。
“你知道你这么做，会让许多死人白死。”
苏浅浅转头，目光柔冷：“可如果我今日应下，姒火虽燃，你大乾也必崩。”
“宁凡，我不是来帮谁复仇的。”
“我是来——给旧山，画上句号的。”
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碑文开始隐没，火焰逐渐熄灭。
就在众人以为风暴将平息时，一道熟悉的声音突兀响起：
“句号？”
“可惜这故事，还没完。”
尘妤自断柱间现身，袍角带火，掌中持卷。她轻轻一抖，羊皮卷缓缓展开，印章如血：
《屠姒盟约》！
她扬声冷笑：
“你们这些自命正义的人啊，看看吧！”
“十五年前，谁灭了姒族？是谁联手？是谁分了姒地为郡？”
卷尾三枚印鉴赫然清晰：
宁龙（大乾皇帝）
秦熙（秦国王）
梁武帝（梁国君）
空气陡然凝结。
宁凡眼神微变，冷冷望着那卷轴：“这东西——你哪来的？”
尘妤扬眉：“屠姒之盟，不该藏于史册，也不该只由死者承受代价。”
“今日，我便让它重见天光——从旧山开始！”
下一瞬，她将卷轴一把投入地火井！
火光冲天，一瞬照亮整座山顶，碑文崩裂，祭坛边缘坍塌！
苏浅浅脸色猛然惨白，姒纹灼烧暴动，竟被卷轴引火，剧痛中几乎跪倒！
宁凡上前将她一把抱起，猛地挥剑砍断身旁祭坛的旗绳！
大乾军旗轰然坠落，正覆在那残卷盟约之上！
火焰卷入，但被浸血的布帛阻滞，盟约之上，一道裂痕延伸至尾，印章被烧裂！
尘妤瞳孔剧震，忽然嘶声：
“姒浅！你选他——终有一日，他的家族，会让你后悔！”
话音未落，一道火柱从井中喷涌而出，将她身影吞没！
烈火下，她衣袍碎裂，灰裘飘散，发如飞絮，身影如祭火，坠入黑暗深渊！
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这一刻，旧山无声。
碑已断，火未熄。
宁凡将苏浅浅护在怀中，缓缓转身。
“从此刻起，”他说，“你叫姒浅，亦叫苏浅浅。”
“但我北境军，只认你一个身份。”
他将沾血军旗自火中抽出，一角披在她肩上，半掩住那燃尽的姒纹。
“姒将军，收兵。”