\"柳姨娘身子不便，不必多礼。\"沈容清抬手制止，自己在床边的椅子上坐下，\"听说姨娘近日睡得不好？\"
柳姨娘神色复杂地看了沈容清一眼，挥手让所有下人退下，包括心腹春杏。沈容清会意，也让小桃去外面等候。
房门关上后，柳姨娘突然压低声音：\"夫人...那香膏里到底放了什么？\"
沈容清面不改色：\"不过是一些安神的药材罢了。怎么？姨娘用着不舒服？\"
\"不是...\"柳姨娘咬了咬嘴唇，\"我用后确实能安睡，但不用时噩梦更甚...夫人，我...\"她突然抓住沈容清的手，\"我梦见一个浑身是血的女人追着我，说要我偿命！\"
沈容清心中冷笑，面上却露出关切之色：\"姨娘怕是孕期多思，加上之前寿宴上受了惊吓，才会如此。\"
柳姨娘摇头，眼中满是恐惧：\"不，不一样...那梦太真实了，而且...\"她声音更低了，\"那女人长得...有点像夫人您...\"
房间内一时寂静无声。沈容清静静地看着柳姨娘，直到对方不安地移开视线。
\"柳姨娘，\"沈容清缓缓开口，\"你可信这世上有报应？\"
柳姨娘浑身一颤，脸色更白了：\"夫人这话...是什么意思？\"
沈容清从袖中取出一个小香囊，放在床头：\"这里面的香料可保你安睡，但解铃还须系铃人。柳姨娘若想真正摆脱噩梦，不如说说...我那次摔下楼梯的真相？\"
柳姨娘瞳孔骤缩，手指紧紧攥住被角：\"夫人是自己不小心...\"
\"是吗？\"沈容清轻笑，\"那为何楼梯上有油？为何当时你身边的春杏躲在拐角处偷看？为何齐修远明明看到了却装作不知？\"
一连三个问题，如重锤般砸在柳姨娘心上。她嘴唇颤抖，半晌说不出话来。
沈容清站起身：\"姨娘好好想想吧。等你想说真话了，我自会帮你彻底解决噩梦之事。\"说完，她转身欲走。
\"等等！\"柳姨娘突然叫住她，\"夫人...真的只是想知道真相？\"
沈容清回头，目光如炬：\"我还想知道，是谁的主意？你？还是齐修远？\"
柳姨娘低下头，沉默良久，终于挤出一句话：\"...是老爷说，若夫人不在了，就抬我做正室。\"
虽然早有猜测，但亲耳听到这句话，沈容清还是感到一阵寒意。她深吸一口气，压下心中翻涌的情绪：\"所以你就听了他的？\"
柳姨娘突然激动起来：\"我能怎么办？我一个青楼女子，好不容易有人愿意赎我出来，给我名分...老爷说什么，我敢不听吗？\"她抚摸着自己隆起的腹部，\"可现在...我夜夜噩梦，生怕报应在我孩子身上...\"
沈容清冷眼旁观她的表演，心中却明白柳姨娘说的部分是实情。在这个世道，女子本就艰难，像柳姨娘这样的出身更是命如浮萍。真正的恶人，是那个利用完正妻又利用妾室的齐修远。
\"这香囊你留着用。\"沈容清语气缓和了些，\"里面的香料无害，只会让你安睡，不会伤及胎儿。\"
柳姨娘惊讶地抬头：\"夫人...不恨我？\"
\"恨。\"沈容清直言不讳，\"但我更恨那个把我们女子当棋子摆布的人。\"
柳姨娘眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎第一次真正看清眼前这个曾经被她视为眼中钉的正室夫人。
离开柳姨娘的院子，沈容清在回廊上遇到了匆匆回来的齐修远。他脸色铁青，官服后背都被汗水浸湿了一片，显然在户部的问话不顺利。
\"夫君回来了。\"沈容清行礼道。
齐修远勉强点头：\"容清，岳父那边可有回信？\"
\"父亲说会尽力周旋，但需要更多时间。\"沈容清故作忧虑，\"户部那边...情况如何？\"
齐修远四下张望，压低声音：\"进屋说。\"
回到书房，齐修远连灌了三杯茶，才开口道：\"有人举报齐家通过丝绸生意掩护走私盐铁，还提供了部分账目证据。好在那些账目不全，我暂时搪塞过去了。\"
沈容清心中一动：\"夫君，那些被举报的...可是实情？\"
齐修远脸色一变，随即强笑道：\"怎么可能！定是竞争对手诬陷！\"
沈容清不再追问，转而道：\"无论如何，眼下得先平息此事。父亲建议，若真有人查，不如主动献上一部分账目，以示清白。\"
\"这...\"齐修远犹豫了，\"所有账目？\"
\"自然不是。\"沈容清循循善诱，\"只交表面账册即可。至于真正的账本...夫君最好妥善收藏。\"
齐修远若有所思：\"有道理。容清，多亏有你。\"他握住沈容清的手，\"这段日子辛苦你了，既要打理家中事务，还要为我操心。\"
沈容清微笑：\"夫妻一体，何谈辛苦？对了，我刚去看了柳姨娘，她身子不大爽利，怕是孕期忧思过度。\"
齐修远皱眉：\"她又闹什么幺蛾子？\"
\"倒不是闹。\"沈容清轻叹，\"只是做了些噩梦，心神不宁。我已经给了她安神的香料。\"
齐修远不甚在意地摆摆手：\"有劳夫人了。如烟出身低微，难免见识短浅，夫人多包涵。\"
沈容清垂眸掩去眼中的冷意。齐修远对柳姨娘的态度，与当初对原主如出一辙——用着时甜言蜜语，不用时弃如敝履。
\"夫君放心，我会照顾好柳姨娘和她腹中的孩子。\"沈容清柔声道，\"毕竟...那也是齐家的血脉。\"
齐修远满意地点头，丝毫没察觉妻子话中的深意。
......
夜深人静，沈容清独自在灯下翻阅一本小册子。这是她这段时间暗中记录的齐家各项产业明细，以及她通过凝香阁转移的资产清单。按照大周律法，女子嫁妆归自己所有，夫家不得侵占。但原主的嫁妆早已被齐家挪用大半，她必须想办法拿回来。
\"夫人，李掌柜托人送来的。\"小桃悄悄进来，递上一封信。
沈容清拆开一看，是凝香阁近期的账目和一份地契——她用这两个月赚的银子，在城南买下了一座小院。这是她的退路，万一事情有变，至少有个安身之处。
\"收好。\"沈容清将地契交给小桃，\"藏在老地方。\"
小桃刚退下，窗外突然传来轻微的叩击声。沈容清警觉地抬头：\"谁？\"
\"沈小姐，是我。\"一个熟悉的声音低低响起。
沈容清连忙开窗，苏明远敏捷地翻了进来。他今夜穿了一身夜行衣，神色凝重。
\"苏公子，这么晚有何要事？\"沈容清压低声音问道。
苏明远从怀中取出一张纸条：\"朝廷已经掌握了齐修远走私军械的证据，三日内将抄家拿人。沈小姐务必早做打算。\"
\"军械？\"沈容清一惊，\"不只是盐铁？\"
苏明远摇头：\"盐铁只是幌子，真正赚钱的是通过漕帮往北疆走私弓箭铠甲。这是通敌叛国的大罪，一旦坐实，满门抄斩。\"
沈容清倒吸一口冷气。她早知道齐修远胆大妄为，却没想到竟敢做这种诛九族的买卖！