赤日高悬，毫无保留地炙烤着这片饱经战火洗礼的古战场。燥热的风裹挟着黄沙，肆意翻卷，沙砾击打在将士们的铠甲上，沙沙作响。军旗在风中烈烈舞动，发出低沉的呼啸，仿佛在为这场残酷的厮杀奏响前奏。
张魁与马三华正酣战得难解难分，张魁手中八卦开山斧舞得虎虎生风，每一记挥舞都带出呼呼声响，好似要劈开这沉闷凝滞的空气；马三华手中镗钯灵动多变，稳稳地招架着，攻防之间尽显精湛卓绝的武艺。二人你来我往，互不相让，战场之上刀光剑影闪烁交错，空气中弥漫着刺鼻呛人的硝烟与令人窒息的紧张气息。
酣战之际，张魁眼角余光瞥见后方营帐突然一阵骚乱，心中猛地一沉，暗叫不好。刹那间，他瞪大眼睛，眼神中满是警惕与愤怒，内心瞬间陷入天人交战：后方生乱，必有变故。可若此时抽身离去，眼前这马三华必定趁机追击，我军恐陷入万劫不复之地；但若是不回救，后方营帐乃全军根基所在，一旦有失，后果不堪设想。犹豫片刻，多年来对权力和地位的极度渴望，让他实在不愿失去自己苦心经营许久的势力范围，那可是权力的象征，欲望的根源啊。最终，他猛地发力，虚晃一斧，斧刃划破空气，发出尖锐的呼啸：“竖子，安敢暗施诡计！”紧接着，双腿用力猛夹马腹，胯下战马吃痛，嘶鸣一声，如离弦之箭般朝本部军营疾驰而去，马蹄扬起的沙尘久久未能消散。
马三华望着张魁离去的背影，下意识将手中镗钯握得更紧，刚欲扬鞭策马追赶，却又猛地勒住缰绳。他眉头紧蹙，内心陷入了痛苦的挣扎：追，极有可能中了张魁的埋伏，危及自身性命；不追，又白白错失这绝佳战机。况且王猛至今仍未现身，若自己贸然离开战场，王猛趁机攻城，城中百姓和将士必将陷入绝境。我身为守城将领，守护百姓和将士是我义不容辞的职责，可就这样放弃追击张魁，实在心有不甘呐。想到此处，马三华深吸一口气，努力让自己镇定下来，稳稳坐在马上，警惕地观察着四周，手中的镗钯紧握，随时准备应对一切突发状况。
与此同时，司马弘亲率大军，浩浩荡荡朝着王猛的粮草营地奔袭而来。行至半途，见此处地形峰峦叠嶂、沟壑纵横，地势极为险要。司马弘心中陡然一凛，深知这般地势极易藏有伏兵，当机立断，即刻派遣精锐斥候前去打探。
不多时，斥候快马回报：“司马将军，前方高地发现王猛军队踪迹，恐有埋伏！”司马弘嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑意，低声自语道：“王猛这小子，果然早有预谋。”旋即，他神色一肃，转身面向副将赵元，沉稳而坚定地下令：“你且带领众人，缓缓向山谷中行进，越慢越好，务必装作万分谨慎的样子，全力拖住王猛的兵力与精力。我则率一支奇兵，绕道突袭他的粮草营地。此乃关乎战局胜负的关键，切不可有丝毫懈怠！”赵元双手抱拳，高声应道：“末将领命！定当竭尽全力，不负将军所托！”赵元转身时，眼神中闪过一丝紧张与兴奋，他深知此次任务艰巨，却也盼着能立下战功，在军中站稳脚跟。
而那斥候在汇报完后，并未立刻退下，微微颤抖的双手暴露了他内心的紧张。司马弘注意到了这一点，拍了拍他的肩膀，说道：“此次你打探消息及时，做得不错，下去好好休息。”斥侯闻言，紧绷的神经稍缓，行礼后快步退下。 二人就此分头行动 。