广德元年（763年）冬
朱雀大街积雪被染成暗红色，三具回纥使臣的尸体悬在鸿胪寺飞檐下。他们腹腔被掏空填入黍米，肋骨间绑着人皮战鼓——正是半年前助唐平定安史之乱的回纥骑兵惯用的《破阵乐》鼓点节奏。
苏无名踩着吱呀作响的冰碴踏入现场时，发现尸体脚踝皆刺着狼头图腾。回纥巫祝骨咄禄正用铜刀刮取鼓面人油，腥臭味裹着突厥语咒文在寒风中飘散：\"腾格里收走了契约，诅咒该降临了。\"
\"这鼓皮来自太原王氏女。\"卢凌风扯开尸体衣襟，露出内衬的婚书残片——正是当年肃宗为酬回纥援军，许给叶护太子的宁国公主媵妾名录。鼓槌则是用突厥毗伽可汗金箭改制，箭镞刻着\"骨力裴罗\"的粟特文。
大理寺密室烛火晃动，三具尸体突然同步抽搐。人皮鼓面浮现血字：「天可汗背约，九姓胡当索十万生魂」。
子夜，卢凌风追踪骨咄禄至西市波斯邸。胡商地窖里堆着七百二十个陶瓮，每个瓮中浸泡着怀孕母羊——羊水表面漂浮着与回纥联军将领相貌相同的蜡偶。
\"这不是巫术，是生意。\"骨咄禄掀开暗室帷幕，露出悬浮的幽冥当铺。掌柜手持的星宿算盘已换成九姓铁勒头骨，当票用回鹘文写着：「典漠北灵气，换中原铁骑」。
天宝三载，回纥怀仁可汗为联合唐军攻灭突厥，在此典当了草原九大水源的灵脉。代价是每代可汗需献祭长子魂魄，直到漠北草木尽枯——而三日前最后一处泉眼干涸时，长安开始出现人皮鼓尸。
次日大明宫夜宴，代宗赏赐回纥使团的鎏金舞马衔杯壶突然炸裂。壶中葡萄酒化作血瀑，在场二十五名宗室子弟眼眶生出狼毛，指甲暴长如钩。
太医署密室，费鸡师剖开变异者的胃囊，发现未消化的肉块带有回纥战马基因。\"他们在吃去年阵亡的同罗骑兵尸体！\"薛环翻查光启坊市籍，发现变异者皆参加过收复长安的香积寺之战——那场战役的唐军口粮，正是用回纥提供的\"冻肉\"制成。
苏无名携《西域图志》闯入幽冥当铺。掌柜抚摸着安禄山的象牙笏板轻笑：\"当年回纥典当灵脉时，你们唐人用辽东参童魂魄做添头——现在该连本带利归还了。\"
星盘转动间场景骤变，众人跌入至德二载的长安巷战。他们亲眼看见回纥巫祝用唐军尸骨培育肉灵芝，而那些\"冻肉\"早在三年前就被典当为幽冥当铺的利息。卢凌风的横刀劈开幻象时，刀身已爬满草原盘羊的螺旋犄角纹。
骨咄禄在圜丘祭坛完成最后仪式，太庙供奉的李唐先祖牌位渗出黑血。九十九面人皮鼓同时震响时，苏无名将宁国公主的断发投入祭火——那缕青丝正是当年典当契约的见证物。
幽冥当铺在火光中显现真实形态：无数细小的契丹文契约缠绕成巨树，每片叶子都是个被典当的婴儿魂魄。当卢凌风斩断代表回纥契约的根系时，长安所有变异者突然呕吐出带草籽的黑血。