斯内普离开马尔福庄园，直接回实验室，给邓布利多的双向镜留言，然后召集学生们开组会。
近些天实验室的气氛比以前更紧张，不是负面的紧张，而是人人都憋着一口气更努力更积极的紧张。
斯内普一想就知道怎么回事，开会时打破了自己定下的会议室不准说与科研无关话题的规定，并告诉十六名学生：“提奥已经过去了。”
小金花小心翼翼地试探：“您是说，去南海了，对吧？”
“不然呢？还有别的什么地方值得他亲自跑一趟出差？”
大金花忧心忡忡：“老板夫（斯内普震惊，这是什么称呼？？？）虽然实力强横，可是万一对面也派巫师法师超级战士呢？报纸上说鹰国可能武力干涉？”
“国情不同，没有同等级的敌人参与。而且他的龙形强度比实力更强。”斯内普没告诉她们他和提奥的生死盟约，提奥会十分在乎自己的龙身安全。
不过大金花的担忧，也让斯内普考虑，必须有一些紧急应对的容错率。
万一他和提奥真的一起没了，这个实验室……还有凤凰社……哈利波特……
他信得过的人，就两个，魔法界的邓布利多，非魔法界的连女士，年纪都很大了，将事情托付给他们还得考虑他们会不会走在他前面。
斯内普觉得头痛，他将“后事”放在待办里，抬手示意：“来吧，让我看看你们这一周有哪些了不得的进度。”
愤怒是最好的助推，这一点在实验室成立。
学生们报上来的新思路新配方新生产流程比以前一个月的都多，不乏脑洞开得很大的，比如金花们都看了魔药期刊的论文，都懂得永生药剂III的基础逻辑，于是小金花提出，为什么不用永生药剂定制病患的身体零件，自体基因无排斥，缺啥养啥，避免克隆人类带来的道德伦理风险……
斯内普点头表示欣赏思路，然后示意她们先搞清楚怎么命令自己的魔力“指哪养哪”，唯心的命令指挥唯物的存在，这才是唯物主义战士们运用魔法时最大的阻碍。
大金花给出了非魔法的解决版本：3d打印，既然她们的魔力还不足以下令让药剂形成某个器官，她们要不试试形成某种细胞呢，用细胞去打印嘛！抬血氧的药剂思路可以就用这个，斯内普的药剂是增加红细胞的工作效率，她们的药剂可以是增加自体红细胞呀！这样她们又多了一种思路呢~
……
结束了组会，斯内普又收了一大堆论文和会议纪要和实验报告，回到周宅，空荡荡的家让他很不习惯，他随便抹了把脸，换上舒适的袍子，拿起论文翻两页，实在看不进去，他又来到起居室的摇椅上坐下，打开电视机看国际新闻。
关于华国的消息还是老样子，没有新的动向，斯内普换了好几个台，一个字也没上心，但又不想关掉电视机。
屋子里太冷清了，他简直一刻也待不下去，伴随电视机里蹩脚笑话和节目的声音，在阁楼上对着阴云密布的夜空发了半天呆之后，他转身打包了炼制间和常用魔药仓库，从传送阵回到霍格蒙德的斯内普宅。
霍格蒙德的房子更小，安全感更强，更符合单人生活的气质，这里不会给他一种“还有一个主人没回来”的暗示，除了花园里成双成对的狐狸和花木之外。
斯内普将炼制间铺好，随便炼了个灵魂稳定剂以平定情绪，但没什么效果，最后成品药的品质只能说差强人意，斯内普把它扔给猫头鹰送给马尔福转交给伏地魔。
反正这个药剂是他为了哈利改良的，外面没有同类药剂，伏地魔无从对比品质。
清理完炼制间，斯内普又掏出纸笔开始安排“身后事”。
万一意外过早到来，他的魔药图书和笔记由实验室继承，猫女儿和可能的后代也由实验室抚养；
他的资产将用于成立一个奖学金，鼓励华国留学生来到实验室求学；
实验室属于他的那部分职能，由连女士接任，下一任可以是哈利但是他的NEwts魔药成绩必须是o否则他就只有监督权没有其他权力，再之后的继任者必须从毕业生里选举产生……他得搞一个炼金道具，类似分院帽、火焰杯那样的，用来甄选足以继承实验室的优秀人才，那人必须有高超的魔药天赋、全身心投入的奋斗精神和获得荣誉的野心，以及关照人类的善良——
这事儿交给邓布利多去办，他肯定很热心，他比任何人都更在意实验室这样的大家伙掌握在谁手里……
斯内普写写画画，一条又一条，涂涂改改，改到凌晨三点，依然了无睡意。
周迢留下陪床的粉晶龙玩偶从床上溜下来，像小狗似的爬上斯内普的膝盖，瞪大水汪汪的眼睛看着他。
超出约定的最晚睡觉时间了亲爱的。
斯内普掐住玩偶龙的腮帮子，但我睡不着。
仿佛是感觉到了斯内普的难眠，双向镜提示收到消息。
双向镜中继站还没完全搭好，现在跨国消息传递很麻烦，周迢为了发个消息趁休息时间幻影移形到最近的中继站才把照片发过来。
留言显示当地时间下午四点，军演正在进行中，周迢变成龙形在温暖的热带洋面漂，华国人给他搞了一件长长长的斗篷使他看起来很像一个要被收录进十大未解之谜的不明生物。
周迢从斗篷下面露出半张脸，用龙爪子给镜头比心。
斯内普感觉到周迢的情绪正常，似乎还有点享受，他不自觉地笑了笑，给他回复晚安。
他想他可以给周迢搞一件更合适的外形遮挡斗篷，让他看上去更像一个巨大的水母或者别的怪兽，如此他能去更多地方。
他把这件事也记下，写完最后一笔，玩偶龙趴在他肩上，暖热的体温和周迢的一模一样，他终于感觉到了一丝困意，倒向因为只有一个人在家而自动变小的柔软舒适的床。
——
第二天中午斯内普才醒来，指挥周迢留下的骨头架子做一顿午饭，什么都行，速度要快点儿，骨头架子挥舞着三头六臂仿佛要搓出火星子似的，很快就端上了三菜一汤和一大份甜点。
斯内普随便填饱肚子，食不知味。
饭后，他终于等到邓布利多的空闲时间，又从斯内普宅转移到霍格沃茨的校长室。
假期的城堡没有人气，会喘气的生物除了家养小精灵，只有费尔奇、络丽丝夫人、福克斯和安妮在追逐打闹，猫叫鹿鸣凤凰小曲儿不绝于耳。
洛丽丝的毛发闪闪发亮，费尔奇是顺毛药剂的忠实用户，每次抢购他都排第一个，这让他心爱的猫看起来漂亮可爱得多了。
洛丽丝走过来蹭蹭斯内普的腿，似乎要盖住巫女和仙女的气味，斯内普动了动嘴唇，摸一下口袋，摸出周迢不知道什么时候喂女儿们剩下的烤兔排，递给洛丽丝夫人。
洛丽丝竖起尾巴，叼了就跑。
“如果怀念一家人在一起的日子，可以去格里莫广场12号，那里很欢迎你。”
邓布利多的声音从下而上出现，他的人影也从楼梯上缓缓上行，赶在楼梯转走前，他落在斯内普所在的这条走廊上。
“你从什么地方看出来我有那样多愁善感的情绪？”
邓布利多示意他跟上自己：“你站在走廊，身旁仿佛等待被补完，一个圆缺了一半还是很明显的。”
“那么你自己是半圆吗？”
“当然。”邓布利多难得多解释一句，“我去了欧洲大陆，顺便也去了——”
邓布利多是受联合会的邀请去了法国，解决英国魔法部与华国术法师的冲突，福吉不想接这个调解，但他别无选择。
东方的局势非常紧张，联合会真不想卷入麻瓜的战争而提奥·周就在那里活动。
福吉被迫答应回去调查，并担负了后续的一切责任。
东方术法师联盟则承诺恢复合作计划、签订新合作协议，对保密法的改动也将考虑西方各国魔法部的意见。
邓布利多知道华国的底线，三年之内，龙山国际还没开学，没有影响力，不需要考虑学生文凭问题、毕业后就业问题、家人保密问题，所以三年之内他们的术法逐渐走向公开，但魔法可以继续保密的嘛，提奥早就想到了，不然为什么他开店是符箓店而不是魔法道具店。
“顺便也去拜访了格里戈维奇，他暂时没有感受到任何针对或者跟踪。我想伏地魔被什么事绊住了，或者还没从奥利凡德口中得知老魔杖。”
他们走进校长室，福克斯飞到窝里蹲下，邓布利多要来一壶红茶，看着斯内普空空的两手，怀念地说：“还是小提奥好啊，每次来都会带点心……”
斯内普冷笑：“他还会带‘我们要废除保密法’‘我收买了魔法部六个官员’‘我收服了黑魔王的四个手下’作为见面礼。”
“别说了，西弗勒斯，我已经有些心慌了。”邓布利多夸张地演，又要来甜品，糖块和牛奶自动飞进红茶茶壶里，茶壶又自动飞起来给他们倒茶。
伴随红茶悠长馥郁的香气，邓布利多问道：“你去见了黑魔王？”
斯内普答非所问：“我很清楚我的目标是什么。”
“这是很好的，如果是我，在最低潮、最黑暗的人生阶段遇到一个阳光人给我光明灿烂的选项，我并不能保证我可以继续蛰伏在黑暗里。”邓布利多将奶茶推到斯内普跟前，“敬你的选择。”
斯内普略过无所谓的抒情，直切主题说：“他还在马尔福庄园，他对我的永生药剂非常感兴趣，暂时看不出他为什么迟迟不去检查魂器。”
邓布利多回答说：“他在等机会，他知道我在看着他，他不确定我从什么渠道看他。他不太信任你了……我想我们都会故意通过你放出一些不轻不重的信息以获得信任。所以他在等待一个真正的、我无法关注他的时机才敢查看他的魂器。现在他有那条蛇和日记本，他对魂器的急迫程度不足以让他冒险出去。当然，也有可能，他在安静地计划什么，计划用他的行为引诱我上当……”
“他有意通过我让你知道，万圣节他要转移奥利凡德，如果想救下奥利凡德，那是最好的时机。”
“如何拯救奥利凡德，我已经有想法了，万圣节，看来他有别的计划。”
“那只是个掩护。他会去查魂器吗？”
“不一定。这可能是空间上的声东击西，我们关注奥利凡德时，他做别的事情，魂器只是其中一个可能。也可能在时间上调虎离山，等我们都关注万圣节时，选另一个时间。不过，除了魂器和魔杖，我们暂时不知道他有其他必须做的事。”
斯内普的眉头又深深地皱起：“不能只让他掌握主动权，永生药剂也许能成为第三件事，只要他真的用得上。”
“他会用得上的，当他发现有更好身体时。”
“提奥的身体？”
“出色但还不够出色，而且，应该有些让汤姆犹豫再三的小毛病，比如……热情？”邓布利多绞尽脑汁想出一个不错的形容词，“就像他选择魔杖时一定会选择老魔杖，他如果考虑换身体，那么一定要换一个天赋比所有人更强的身体，很遗憾，目前我知道的人里，他仅次于梅林和四个创始人。所以他更中意自己的身体。”
“他会有可能，想多做几个新身体让魂片附着吗？”
邓布利多叹气：“原本有可能，不过看见提奥的样子，应该没有这个可能了。他并不能保证再弄出一个什么样的人来，万一又爱上什么人呢，太过冒险……不过当他发现自己垂垂老矣、不复年富力强，应该会想要一具年轻的身体。又或者，他也许可能会想替换自己不想要的部分……”
斯内普想不出伏地魔会对什么不满，邓布利多没隐瞒：“他的血统。”
“他会想剔除麻瓜父亲的血缘？”
“是的。我需要更多的信息，关于他对血统的需求，关于你的药剂是否可以剔除一半的血缘，是否需要引入一种血缘替代那一半……这个是一两年后的事了，当前他还在判断你的药剂是否真的有效。”
斯内普回答说：“我会注意观察的。”
信息交换差不多结束了，斯内普终于可以放松地喝奶茶，邓布利多咬着柠檬雪宝，将现有的信息列明清点，看了几遍，说道：“西弗勒斯。想办法让他主动发现，我去过大汉格顿了。”
斯内普：“打草惊蛇？”
“Yes。正如你所说的，不能只让他掌控主动权，要让他心慌，着急，打乱他的计划。”
斯内普很快就有了思路，这场谈话结束后，斯内普离开霍格沃茨回到斯内普宅，回忆大汉格顿之行时，周迢解说的那个复活石上的诅咒。