皓月当空。月色下的山道空无一人，而在月光照不到的角落，一道黑影悄然而行。那黑影速度极快，几息之间，已在百丈开外。最后没入了东岳山脉深处，那片浓而不散的黑雾里面，没了踪迹。
而在那道黑影消失不久，又有一道黑影从黑暗处走出，竟是言确！
言确看着前头那片浓稠如流动液体般的黑雾，竟感到一股莫名的心悸。是恐惧吗？他说不明白，只知道自己的心跳快了许多。
那黑雾太浓稠了，即便是以言确远超常人的眼力，也窥不得半分雾里的景象。此间是东岳禁地，谁也说不清里面藏有什么东西，现在闯入，太过冒险，所以最后他还是选择了往后走。
翌日太阳升起，还洋溢在节日氛围的杂役弟子带着几分懒散，如往常一般各做其事。
言确等人由于在上一季灵力培植上表现得十分出色，灵植长势比其他弟子要好得多，被带到了另一片灵田委以重任，负责培植一些珍稀灵植。
灵植的珍稀程度除了看灵植品类，还看其上灵纹的数量。据说灵植若吸收足够的灵气，就会产生变异长出一些奇异的纹路，这就是灵纹。灵纹越多，灵植所蕴含的灵气也就越精纯，其效用也就越强。
负责培植珍稀灵植的弟子，并不需要像普通的灵草园杂役弟子一般，一人照顾多株灵植，而是只需要照顾一株灵植，并且在发放灵植之时，李通还会十分详细介绍这株灵植的习性还有培育过程中需要注意的事项。从他那慎之又慎的态度就能看出这株灵植有多珍贵，多难伺候。
言确分到的是一株有活血补气之效的三纹血芝，据说只要有半钱这玩意，就能让一个垂危将朽之人延长半年寿命，而一株长成的三纹血芝的价值，比这一大片灵田里所有杂役弟子的身家性命加起来还贵重。
在负责培植珍稀灵植后，言确等人可以明显感觉到这灵草园的其他弟子对他们的态度多了几分看重的味道，也不知道这算不算是沾了这些灵植的光。
言确蹲下去看了一会地上那棵红色血芝，然后将双手平放在血芝周围的地上，催动体内灵气去调动土壤里的灵力，在肉眼不见的土壤底下，一道道土黄色的光芒如同一条条小溪流，朝血芝汇去。而与此同时，在看得见的部分，那株血芝的颜色又鲜艳了几分……
言确收回手，呼了口气，脸色如故。
李通见他忙完，走过去道：“一月不见，你是修为见长啊！”
言确站起身，信心满满道：“我想到年末的时候，李师兄会对我修为更加吃惊。”
言确这话就说得十分张扬了，完全不似平时作风。因为他已经决定了，年末的试艺他要一鸣惊人，至于一鸣惊人之后可能会有什么后果，那是云渊真君要考虑的问题。
李通对言确的印象还是很不错的，在他的印象里，这名杂役弟子从来都是安安静静在做自己分内的事，不惹事不生事，完全不用自己操心。
“看来年末的试艺你是胸有成竹了。”李通面带微笑道。
言确笑了笑，道：“李师兄此来应该不是为了吹捧我吧。”
李通问道：“照你估算，这株血芝九月底能否长成？”
言确看了看血芝，反问道：“李师兄有急用？”
李通直言道：“这株血芝被季师叔预定了，她要用，而且是越快越好。”
言确默算了一下，道：“不出意外的话可以。”
李通点了点头，又拍了拍言确的肩膀：“好好努力，这株血芝要是能培养成，你获得的收获会远超你上半年一整季获得的。”
言确内心一阵冷笑，表面上却恭敬道：“全靠师兄抬爱。”
李通满脸笑容地走了，只是令他没想到的是，这株极其珍贵的三纹血芝永远没有长成的那一天……
之后的两天，一如往日般的平静，可到了第三天，传出了一个消息，犹如平地落雷一般，震惊了所有杂役弟子。
这则消息是邢堂放出的，内容是两天后要在东岳山门前对暗阁奸细杨壑公开处以极刑。这消息太过反常了，东岳是求仙问道的地界，讲的是“宽容和善”，即便是拿住了危害他人生命的罪犯，只要他犯的罪行不是罄竹难书，一般都会给罪犯应有的体面。像公开处刑这种事，也只存在于书上。
有人说，邢堂整这么一出，是前段日子被憋屈坏了，现在想杀鸡儆猴，重立威信；也有人，公开处刑是为了诱出杨壑的同伙；更有人说，平时萧方师兄看着一副温文尔雅的样子，想不到也会用这种雷霆手段……
只是更令人意想不到的是，对于处决杨壑一事，身为邢堂副堂主的萧方竟是事先毫不知情的。
为了追查季云一案，萧方已有数日未曾回过邢堂。这件案子他查了十余天，可从已有的线索来看，最有可能的结果就是“入室偷盗，意外杀人”。
首先季云的死亡原因是失血过多，他的后脑有被钝器击打的痕迹，后背还有多道深浅不一的刀伤，再从季云受创后还能从厅堂爬到外院上看，这凶手对杀人这活计很不熟练。然后就是季云家里有明显被翻找过的痕迹，金银器物不翼而飞，而玉石书画这类更贵重的物品却还在原地，很明显，这就是个没什么背景的小毛贼，拿金银是因为金银更好销赃。
可若是入室行窃，这时间点又有些不对。季云的死亡时间是午未之际，一般小偷是不会选这个时间点登门的。当然，也有可能是这个小偷提前藏进季云家，想晚上办案，可是被季云发现，情急之下杀人，然后拿了财物逃之夭夭。可他跑就跑，为什么还要敞开大门引人注意呢，难道是慌不择路？还有那个“元”字，又代表了什么？
这案子尚有疑点，但萧方想，这案子也该了结了，那季家三天两头上邢堂询问案情进展，搞得他几日没回邢堂，而且季云还是死了能让邻居弹冠相庆的恶人，现在了结，至少能落个耳根清净……