宣竹拍着胸脯，一脸自信地说道：“瞧好了，给我一炷香时间，保证顺利进去。”说罢，他便大摇大摆地朝着药谷方向走去，那背影满是志在必得的架势。
灰烬无奈地笑了笑，在原地找了块石头坐下，静静等待。只见宣竹越走越远，身影渐渐融入药谷前的云雾之中。
然而，还没到一炷香时间，便瞧见宣竹灰溜溜地回来了，头发被风吹得凌乱，衣服上还沾着几片草叶。
灰烬见状，忍不住调侃道：“哟，这是怎么回事？一炷香还没烧完呢，你这就凯旋归来了？”
宣竹满脸尴尬，挠了挠头说：“那药谷的守卫可真严啊，我刚靠近，还没来得及施展我的绝妙计策，就被他们给轰出来了。说什么闲杂人等不得靠近，我好说歹说，都没用。”
灰烬笑着站起身，拍了拍宣竹的肩膀：“得嘞，别吹了，还是想想其他办法吧。”
炎烈一听宣竹铩羽而归，顿时双眼放光，摩拳擦掌地嚷道：“哼，跟他们费什么口舌，直接杀进去不就完了！我倒要看看，这药谷的守卫能有多厉害！”
灰烬一脸无奈，狠狠瞪了炎烈一眼，没好气地说道：“你就知道打打杀杀，药谷可是这世上最顶尖的势力之一，里面高手如云。就咱们三个贸然杀进去，那不是去送死吗？你给我滚远点，别在这添乱！”
炎烈撇了撇嘴，还想争辩，却被宣竹一把拉住：“行了行了，先别冲动，还是听灰烬的，从长计议。”
无奈之下，炎烈只好收起那副好战的架势。三人商量一番后，决定先在药城住下，找找其他办法。于是，他们来到药城最大的客栈，要了三间上房。
走进客栈，一股温暖的气息扑面而来，大厅里人来人往，热闹非凡。小二热情地领着他们上了楼，将他们带到各自的房间。灰烬走进房间，打量着屋内的陈设，简单却不失整洁。他把行囊放在桌上，坐在床边，揉了揉太阳穴，思考着如何才能进入药谷……
与此同时，房间的炎烈仍在气鼓鼓地嘟囔着，对没能杀进药谷耿耿于怀。而宣竹则坐在桌前，铺开一张地图，仔细研究着药谷周边的地形，试图找出一条可行的路线。
灰烬皱着眉，将前世药修的记忆梳理一番后，转头对着炎烈和宣竹说道：“麻烦了，根据前世药修的记忆，药谷门禁森严，只允许丹殿之人或者能炼制五品丹药的炼丹师进入，药修他身为五品巅峰还是丹殿殿主预选人到可以随意进出。”
炎烈一听，烦躁地抓了抓头发，嘟囔道：“什么丹殿、炼丹师的，真麻烦！就不能痛痛快快打进去？”
宣竹倒是没急着抱怨，低头沉思片刻后说道：“五品丹药……以我的能力，目前还无法炼制出来。可要是进不去药谷，咱们的计划就难以推进了。”
灰烬在房间里来回踱步，思索着对策：“丹殿我们肯定没办法混入，他们的身份令牌查验极为严格。看来，只能想办法让宣竹在短时间内提升炼丹术，突破到五品炼丹师了。”
炎烈不屑地哼了一声：“说得容易，提升炼丹术哪有那么简单？又不是吃颗丹药就能立马变强。”
灰烬停下脚步，目光坚定地看向炎烈：“事在人为，我们必须试一试。宣竹，你对自己突破五品炼丹师有几分把握？”
宣竹深吸一口气，缓缓说道：“若能找到一些珍稀药草辅助，再给我足够时间钻研，我有三成把握。只是，珍稀药草……”
灰烬微微点头，目光投向窗外药城熙熙攘攘的街道：“看来，我们要先在这药城里找找看，有没有能帮助宣竹突破的药草了。”
宣竹紧抿着嘴唇，神色凝重地说道：“既然如此，我打算闭关尝试炼制五品简单丹药千斤丹。虽说把握不大，但值得一试。”
炎烈挑了挑眉，一脸怀疑：“千斤丹？这名字听起来倒是霸气，可就凭你现在的炼丹水平，真能成？别到时候浪费了一堆珍稀药草。”
宣竹白了炎烈一眼，没好气地说：“不试试怎么知道？我好歹也是四品炼丹师，这千斤丹虽说有难度，但并非毫无机会。”
灰烬拍了拍宣竹的肩膀，鼓励道：“我相信你。你安心闭关，我和炎烈在外面帮你留意药草的消息，争取给你找齐所需材料。”
宣竹感激地看了灰烬一眼，说道：“那就拜托你们了。这千斤丹所需药草众多，其中几味更是罕见，若是能寻到，我的把握便又多几分。”
炎烈无奈地叹了口气：“行吧行吧，既然决定了，那就干。我虽然不懂炼丹，但找药草这种事，我还是有点本事的。”
宣竹点了点头，转身走进自己房间，关上房门。灰烬和炎烈对视一眼，各自行动起来，为宣竹的闭关炼制千斤丹做准备。
灰烬坐在桌前，一手撑着头，双眉紧蹙，满脑子都是药谷的门禁规矩，还有宣竹闭关炼丹的事儿，只觉得头愈发疼了起来 。
“这药谷的规矩简直像铜墙铁壁，就算宣竹真能炼成千斤丹，也不知能否顺利进去。还有那些药草，上哪儿去找……”说罢重重地叹了口气，揉了揉太阳穴 。
炎烈则大大咧咧地坐在一旁，双腿翘在桌上，手里拿着酒壶，时不时往嘴里灌上一口酒，一脸惬意。
看着灰烬愁眉苦脸的样子，忍不住开口 “我说，你就别想那么多了。宣竹既然决定闭关炼丹，咱们就等着呗。说不定他运气好，真能炼出来。”说罢，又猛灌了一口酒，打了个饱嗝 。
灰烬没好气地看了炎烈一眼：“你倒是轻松，这事儿要是办不成，咱们往后的路可就难走了。”拿起桌上的纸笔，在上面写写画画，试图从药谷的各种信息里找出破绽 。
炎烈满不在乎地摆了摆手：“车到山前必有路，你看你，成天一副苦大仇深的样子，多累啊。来，喝口酒，放松放松。”说着，把酒壶递向灰烬 。
灰烬一把推开酒壶，没理他，继续沉浸在自己的思考中。心里默默盘算着，若宣竹炼丹失败，是不是还有其他办法能进入药谷，比如寻找药谷内部的人帮忙，可这谈何容易……