黎明时分，陆荼站在剑坪边缘，望着东方渐白的天际。
他的掌心托着缩小的神农鼎，鼎身纹路与眉心的青叶印记隐隐共鸣。自剑冢一战后，茶祖的意识虽被暂时镇压，但那种被窥视的感觉却从未消失——仿佛有一双无形的眼睛，始终悬在他的头顶。
\"在想什么？\"
赤霄的声音从身后传来。她换了一身新的红衣，腰间悬着一柄新铸的剑，剑鞘上缠着青藤——那是剑茶母树的枝条。
\"荼渊临死前说的话。\"陆荼摩挲着鼎耳，\"他说茶祖早已寄生在所有茶修体内。\"
赤霄嗤笑一声，指尖轻敲剑柄：\"那老妖怪疯疯癫癫的，你也信？\"
陆荼没有回答。他抬起手，一缕茶气从指尖溢出，却在半空中突然扭曲，隐约凝成一张模糊的人脸——正是茶祖的容貌！
赤霄的剑瞬间出鞘三寸：\"这是...\"
\"他在适应我的力量。\"陆荼攥拳碾碎茶气，\"每用一次茶道，他与我的联系就深一分。\"
晨风拂过剑茶母树，带起一阵沙沙声。陆荼忽然转头，发现母亲正站在树下，手中捧着一卷泛黄的竹简。
\"荼儿，该告诉你真相了。\"
竹简在石桌上缓缓展开，露出上面密密麻麻的茶纹密文。
\"这是初代守茶人留下的。\"母亲指尖轻点竹简，那些纹路竟如活物般蠕动重组，最终形成一幅画面——九棵形态各异的茶树环绕着一座青铜鼎，每棵树下都站着一个模糊的人影。
\"九大茶母树？\"白芷凑近细看，\"可现世记载的只有混沌茶母树...\"
母亲摇头：\"其余八棵早已湮灭，但它们的力量分散在九件茶器之中。\"她指向陆荼的神农鼎，\"这就是当年镇压茶祖的九器之首。\"
画面变幻，显出上古时期的场景：九位茶修合力将一团绿光封入鼎中，其中一人突然反水，导致封印出现裂隙——正是初代茶祖的恶念外泄，形成了后来的\"鸩荼\"。
\"所以茶祖不是一个人...\"赤霄若有所思，\"而是一种会不断附身的恶念？\"
竹简突然自燃，在火光中浮现最后一行字：
\"九器归一时，茶道重定日。\"
陆荼猛地站起：\"阿椿呢？\"
阿椿的房门大敞，床榻上只余一片红叶。
窗框上沾着黏腻的绿色液体，散发出熟悉的腥甜气息——是妖族的血。白芷蘸取少许查验，脸色骤变：\"混合了茶祖的灵息！\"
\"调虎离山。\"赤霄剑锋在地上划出深深沟壑，\"他们故意等我们聚在一起讨论...\"
陆荼闭目感应血茶同契的链接，却发现本该指向赤霄的丝线，竟分出一缕飘向东南方！
\"是阿椿身上的印记残留！\"他抓起神农鼎冲出门，\"他们往黑水崖去了！\"
母亲拦住他，从怀中取出一只青玉茶匙：\"带上这个，它能暂时压制茶祖对你的影响。\"
茶匙触到眉心的瞬间，陆荼看到一幕幻象：阿椿被锁在黑水潭底的青铜柱上，周围站着八个黑袍人，每人手中都捧着一件茶器...
\"九器...\"他喃喃道，\"他们在凑齐最后一件。\"
黑水潭比上次来时更加阴森。
潭水完全变成了墨绿色，表面浮着厚厚一层腐烂的茶叶。潭中央的祭坛被重新修葺，八根青铜柱环绕着中央的石台，每根柱子上都刻着不同的茶纹。
阿椿被铁链悬在中央柱上，小脸惨白如纸。看到陆荼等人出现在崖边，她拼命摇头：\"哥！别过来！下面是——\"
一根藤蔓突然缠住她的嘴。
\"欢迎赴约。\"
沙哑的声音从祭坛后方传来。八个黑袍人同时掀开兜帽，露出布满茶叶纹路的脸——他们全是各派茶修的掌门！
\"药王谷主？天工坊大匠？！\"白芷难以置信地看着其中两人，\"你们怎么会...\"
最年长的老者捧出一只残缺的茶壶：\"为了今日，我们甘愿让茶祖寄居百年。\"他空洞的眼睛转向陆荼，\"就缺你的鼎了。\"
潭水突然沸腾，八根铜柱同时亮起绿光。光柱交织成网，将陆荼等人逼退到崖边。赤霄挥剑斩向光网，剑气却被反弹回来，在她肩上划出一道血口。
\"没用的。\"药王谷主举起九色茶盏的碎片——正是白芷那盏缺失的部分，\"结界已成，只待鼎来。\"
陆荼摸向眉心，发现青玉茶匙正在融化！茶祖的呼唤穿透屏障，在他脑中炸响：
\"归来吧...我的半身...\"
神农鼎在陆荼掌心剧烈震颤，几乎要脱手飞出。
他死死攥住鼎足，指甲因用力而发白。茶祖的低语越来越清晰，眼前景象开始扭曲——阿椿的身影变成了幼时的自己，而那些茶修掌门则化作一棵棵枯萎的茶树...
\"陆荼！\"
赤霄染血的手掌拍在他背上，血茶同契的力量如清泉灌入。陆荼猛地清醒，发现白芷正用银针刺入他后颈要穴。
\"暂时封住你的灵觉。\"她声音发颤，\"但撑不了多久...\"
下方祭坛，八位掌门已开始吟诵古老的咒文。阿椿所在的铜柱缓缓下沉，墨绿的潭水漫到她脚踝，接触的皮肤立刻浮现青叶印记！
\"哥...\"她透过藤蔓缝隙无声地呼唤。
陆荼突然将神农鼎塞给赤霄：\"拿好！\"
不等众人反应，他纵身跃向光网。在接触的瞬间，眉心青叶印记爆发强光——竟是主动接纳了茶祖的部分力量！光网被同源之力撕开缺口，陆荼如离弦之箭射向祭坛。
\"拦住他！\"
八位掌门同时出手，茶器绽放各色光芒。陆荼不躲不闪，神农鼎虚影在头顶浮现，硬接下一道道攻击。鲜血从七窍渗出，但他的速度丝毫未减！
\"愚蠢。\"药王谷主冷笑，\"强闯只会让你更快被同化...\"
陆荼充耳不闻。他跃上石台，一把抓住锁链——却在接触的瞬间僵住。阿椿的瞳孔完全变成了茶叶状，嘴角勾起诡异的微笑：
\"抓到你了。\"
这不是阿椿！
陆荼想要撤手，却发现自己的掌心与锁链长在了一起。青叶印记如藤蔓般顺着手臂蔓延，所过之处皮肤逐渐木质化。
\"你以为...\"阿椿的声音变成茶祖的腔调，\"我会用那么拙劣的陷阱？\"
潭水翻涌，八件茶器悬浮而起，环绕着两人旋转。每转一圈，陆荼身上的木质化就加深一分。他艰难地转头，看到赤霄等人被光网隔绝在外，白芷正拼命用九色茶盏碎片撞击结界。
\"别费力了...\"药王谷主狂热地高举双手，\"仪式已成！\"
陆荼感到意识开始模糊。在彻底沉沦前，他最后看了一眼赤霄——她正将血抹在剑锋上，那是要发动禁术的前兆。
（不...别做傻事...）
茶祖的声音在灵台回荡：\"看啊，她多像当年的神农...明知不可为而为之...\"
一幅陌生画面浮现：红衣女子持剑冲向青铜鼎，被九道光芒贯穿胸膛...
（那是初代剑修？）
陆荼突然意识到什么，用尽最后的力气摸向腰间——那里别着母亲给的青玉茶匙！
茶匙刺入木质化的手臂，竟发出金石相击之声。
陆荼忍着剧痛，用茶匙在手臂上刻下一个古老的茶纹。伤口处流出的不是血，而是清亮的茶汤！
\"没用的...\"药王谷主嗤笑，\"茶祖大人早已...\"
他的话戛然而止。陆荼刻下的茶纹突然亮起青光，与八件茶器中的一件产生共鸣——是天工坊的\"混沌壶\"！
壶身剧烈震颤，突然脱离掌控，飞向陆荼。其他茶器也随之动摇，八位掌门惊恐地发现，自己体内的茶祖灵息正在被强行抽离！
\"怎么可能？！\"
陆荼的手臂逐渐恢复血色。他抓住这稍纵即逝的机会，一把扯断阿椿身上的锁链。小丫头软倒在他怀里，眼中的茶叶纹路渐渐褪去。
\"哥...\"虚弱的声音，\"我梦到好多茶树在哭...\"
潭水突然炸开，一道巨大的绿色身影冲天而起——那是完全由茶叶和根须组成的茶祖本体！
\"你以为...\"无数声音重叠轰鸣，\"这样就能赢？\"
八件茶器同时炸裂，碎片如流星般射向四面八方。陆荼护住阿椿，背后被几块碎片击中，却感觉不到疼痛——青叶印记正在吞噬他的痛觉！
\"陆荼！快出来！\"
赤霄的喊声仿佛隔着千山万水。陆荼抬头，看到结界终于被白芷破开一道缝隙。他抱起阿椿冲向崖边，却在半路被绿色根须缠住脚踝。
茶祖的声音近在耳畔：\"你逃不掉的...\"
一道红影如陨石般砸入祭坛。
赤霄的剑燃起血色火焰，所过之处根须纷纷退缩。她抓住陆荼的衣领向后猛拽：\"发什么呆！走啊！\"
两人跌跌撞撞奔向崖边。身后，茶祖的形体不断膨胀，很快挤满了整个黑水潭。八位掌门被反噬的灵息吞没，惨叫着化为养分。
\"跳！\"
白芷在崖边展开九色茶盏的碎片，勉强构成一道光桥。陆荼先将阿椿抛向对岸，转身要去拉赤霄，却发现她的脚被茶祖的根须刺穿！
\"放手！\"赤霄挥剑斩向根须，\"带阿椿走！\"
陆荼充耳不闻，一手扣住她手腕，另一手将神农鼎掷向茶祖。铜鼎在空中变大，鼎口朝下罩向绿色巨影。
\"没用的...\"茶祖冷笑，\"除非九器合一...\"
话音未落，散落各处的茶器碎片突然飞向铜鼎！九色茶盏、混沌壶、青玉茶匙...所有残片在鼎身重组，形成一幅完整的万茶归宗图！
茶祖第一次露出惊恐的神色：\"不...这不可能...\"
青光吞没了一切。
当陆荼再次睁眼，发现自己躺在剑茶母树下。阿椿蜷缩在身边熟睡，赤霄的剑插在不远处，剑柄上缠着的青藤开出了小红花。
\"结束了？\"他哑声问。
白芷捧着重新完整的九色茶盏走来：\"暂时是。\"她指向盏底——那里多了一道细小的绿色纹路，\"茶祖被封印在鼎中，但...\"
母亲接过话头：\"九器已毁其八，神农鼎成了唯一的容器。\"她轻抚陆荼的眉心，那里的青叶印记变成了青铜色，\"也是枷锁。\"
赤霄一瘸一拐地走来，抛给陆荼一个布包。打开后，他怔住了——是八片不同颜色的茶叶，分别来自被毁的八件茶器。
\"别这副表情。\"她咧嘴一笑，露出带血的牙齿，\"大不了从头再来。\"
远处的山峦间，一缕晨光穿透云层。陆荼摩挲着茶叶，忽然听到鼎中传来细微的叩击声...