“母亲是聪明人，那母亲觉得呢？”
姜宁在一旁坐下，唇边挂着浅淡的笑意。
俗话说得好，敌人的敌人就是朋友。
她和燕林氏现在有共同的敌人，也有共同的利益。
站在燕林氏的角度看，姜宁如今需要一个可以帮她在国公府站稳脚跟的人。
而燕林氏需要一个帮手，帮她对付苏柳。
“你前两日不是才去了宁安居，说我对你有怨言，这才想给云安纳妾吗？”
燕林氏也不是个好糊弄的，她身子靠后，端起一旁的茶水。
“什么都瞒不过母亲的眼睛。”
“我去宁安居只是不想让表妹进国公府，女人嘛，哪里愿意和旁人分享自己的夫君。”
姜宁微微挑眉，一副善妒小女子的模样。
她没想到，老夫人的宁安居竟然也有燕林氏的眼线。
燕林氏将茶盏重重搁在案几上，发出清脆声响。
“你倒是会说漂亮话。可若我扶持你，你拿什么做交换？”
她眼角细纹里藏着算计，盯着姜宁的目光如同在审视一件待价而沽的商品。
姜宁指尖轻抚过茶盏边缘，状似不经意道：“母亲可知苏姨娘近日常往祠堂跑？”
这话成功让燕林氏眼中划过几分慌乱。
看到这一幕，姜宁满意的继续道。
“她在佛前供奉的牌位，写的是‘故燕氏清舟之灵位’。”
燕清舟原本应该是国公府的三公子，是燕云安和燕承泽早夭的弟弟。
当年其生母产褥热去世后，刚满月的稚子竟也蹊跷夭折。
这桩陈年旧事在国公府一直是禁忌，此刻被姜宁轻飘飘提起，燕林氏握着茶盏的手微微收紧。
“听说是苏姨娘进府那年，清舟才没的。”
在世家大族中，早夭的孩子，一向都不计排行。
若非国公爷怜惜，他怕是连个名字都没有，就死在了深宅大院的争斗中。
有名字，好歹，有人记着。
姜宁垂下眼睑，声音里添了几分惋惜。
“母亲掌家多年，想必比儿媳更清楚，府里那些见不得光的手段。”
她故意将“见不得光”几个字咬得极重，余光瞥见燕林氏面上的不悦。
燕清舟是怎么死的，燕林氏比她清楚。
这些事，若非前世听燕林氏跟周妈妈提起过，姜宁哪里会知道。
要是让国公爷知道燕清舟的死同燕林氏有关，燕林氏早就被休妻了。
“你是在威胁我？”
“儿媳不敢。”
正说话间，外头突然传来细碎脚步声。
周妈妈神色慌张地掀帘而入：“夫人，表姑娘来了，说无论如何要见您。”
燕林氏脸色瞬间阴沉下来，还未开口，林以寒已哭着扑进房内。
她鬓发散乱，裙角沾着泥渍，梨花带雨的模样倒比平日更显柔弱。
“姑母，您救救我，父亲说若再纠缠燕家，就要将我送进庄子里。”
姜宁见状起身，福了福身：“儿媳先告退，不打扰母亲和表妹叙话。”
“儿媳的提议，还请母亲三思。”
说完，姜宁还特意看了一眼地上的林以寒。
林以寒投向自己的目光中满是怨毒，那眼神哪里还有半分楚楚可怜，倒像是淬了毒的匕首。
出了茗香院，姜宁并未回房，而是绕去了国公府后门。
前日她已着季兰打探清楚，今日是府里采买的日子。
果然，远远就瞧见苏柳的贴身丫鬟绿梅，正鬼鬼祟祟往一顶青布小轿里塞东西。
季兰有几分上前，却被姜宁拦住。
此时打草惊蛇，只怕苏柳会更加小心谨慎。
放长线钓大鱼。
确定绿梅并没有看到什么，继续在往外递东西，姜宁才松了口气。
此时的茗香院中，林以寒将定国公派人去林府传的话，一字不落地全部告诉了姜宁。
“姑母，国公爷告诉父亲，林家有如今全靠国公府。”
“若是林家拎不清，国公府定然不会轻饶林家。”
燕林氏听着林以寒的哭诉，落在椅子上的手不由得攥紧。
国公爷这番话，分明是在敲打林家，更是在打她的脸。
她用力捏着手中的帕子，转头看向林以寒，眼神中满是恨铁不成钢。
“别哭了。”
林以寒止住泪，抓住燕林氏的衣袖，哽咽着说。
“姑母，父亲给我安排了婚事，要我即刻出嫁……”
林以寒出嫁？这分明是大哥要切断她与林家的联系。
被燕铮威胁几句就害怕了，简直窝囊。
当年若不是她以国公夫人的身份周旋，林家哪能从五品芝麻官爬到正三品的位置？
如今眼看她在府里受气，竟要牺牲亲侄女来向定国公服软？
“嫁？嫁给什么人？”
燕林氏声音冷得能结霜。
“是……是父亲朋友的儿子。”
林以寒抽抽搭搭地开口，睫毛上还挂着泪珠，“父亲说都是知根知底的人，我嫁过去也不会委屈。”
最重要的是，能够彻底断了她的念想。
茶盏在桌上磕出刺耳的声响，燕林氏霍然起身。
“你父亲是不是还说，只要你嫁过去，苏府便会照拂林家？”
林以寒点头：“是。”
燕林氏摩挲了下手，对她说道：“你先回去吧，贵妾的事情，我不会再提。”
看着燕林氏的眼睛，林以寒微微蹙眉，想说什么，却没能说出来。
也不知为何，刚刚她觉得燕林氏的态度，好像不太一样了。
再一想到姜宁的话，林以寒越想越不对劲。
她只好隐忍不发，退了出去。
刚出国公府，林以寒便满脸寒意。
燕林氏一向都主张让她进国公府的，之前跟她那么闹，也是林以寒不愿意为妾。
如今妾做不成，燕林氏就该想法子让她成为燕云安的正妻啊。
怎么什么都没说，反倒是让她先离开了？
不对劲，太不对劲了。
难道她和姜宁已经达成了什么合作？
所以……自己在她眼中，是不是成了无用的棋子，所以她才不愿意帮自己？
想到这里，林以寒扭头看了一眼国公府。
既然燕林氏不愿意再帮自己，看来，只有自己能帮自己了。
“表姑娘，表姑娘留步。”
林以寒正准备离开，便听身后有人唤自己，她步子一顿，转身去看。
竟是绿梅。
“表姑娘，姨娘说要下雨了，差奴婢来给您送把伞。”
“夫人最近忙得焦头烂额，在教少夫人看账目，怕是忙忘了。”