在花费数日巩固了练气三层的境界，让体内灵力变得更加凝练强大，并且按计划对神识进行了谨慎的锻炼后，林末将目光重新投向了那条充满魅力、也同样充满挑战的炼丹之路。
“聚气丹已经能够稳定出产下品顶峰，偶尔还能爆发出中品，暂时够用了。”林末心中盘算着，“《丹方拾遗》里那么多新丹方，总得挑一个出来练练手，不能老是在聚气丹这一亩三分地上打转转，技艺不进则退。”光说不练假把式，理论学了一大堆，对药性和火候也有了新的认识，总得拿出真本事来试试，挑战更难的丹药！
他再次取出那枚内容丰富的《丹方拾遗》玉简，将自己练气三层的灵识沉入其中，开始仔细筛选起来。三十六种丹方，涵盖了疗伤、解毒、增幅修为、提升五感、辟谷、甚至还有几种功效诡异的偏门丹药。林末看得眼花缭乱，心中也是火热不已。
但他并没有好高骛远，去选择那些听起来最诱人、但所需材料极其珍稀、炼制难度超高的丹方。他仔细分析着每一个丹方所需的药材、炼制难度以及成丹后的实用性，力求找到一个最适合现阶段练习的目标。
“‘凝血丹’，疗伤圣药，珍贵异常，但需要三百年份的‘血竭花’作为主材……完全没指望，跳过！”
“‘轻身散’，能够短时间内大幅提升身法速度，关键时刻的保命丹药，但需要‘风灵蝶的粉末’……这玩意儿根本搞不到，跳过！”
“‘小辟谷丹’，服用一颗可以十天不用进食，挺实用，能省下不少凡俗口粮。主材是灵谷和几种常见块茎……嗯，这个可以作为备选。”
……
经过反复的筛选和权衡，林末最终将目标锁定在了一个名为“清毒丹”的丹方上。清毒丹，属于解毒类丹药中最为基础、也最为常见的一种，对于常常在山林间活动、与各种植物打交道、或者修炼过程中难免会遇到各种问题的低阶修士来说，无疑是一种非常实用的常备丹药。上次那黑色细针的阴毒气息，让他意识到各种不明毒素的危险。既然阴魂不散的威胁可能随时出现，先炼制一些清毒丹备着，总没坏处！
更重要的是，炼制清毒丹所需的主要材料，大多数都不算特别罕见，在他活动的百草岭外围区域就有可能找到。丹方中列出了九种主辅材料，其中包括了林末已经很熟悉的蒲公英、土茯苓，乃至他自己精心种植的青灵草。只有两味他之前没有接触过、但根据新得的《百草详解》记载在百草岭外围也有分布的主要药材——蛇蜕蕨和蜈蚣根，需要他亲自去寻找采摘。而且，清毒丹的炼制难度，比聚气丹略高一些，正好可以用来锻炼和验证他从丹道典籍中学到的进阶理论和技巧。
“就它了！清毒丹！”林末下定了决心。
目标既定，林末立刻行动起来。他没有耽搁，收拾好必要的工具，带上干粮清水，再次踏入了熟悉的百草岭。这一次，他是专门为了寻找蛇蜕蕨和蜈蚣根而来。
蛇蜕蕨，喜欢生长在阴暗潮湿的岩石缝隙或朽木之上。蜈蚣根，则常生长在土壤深厚、树木根系交错的地方，需要充足的养分。林末凭借着《百草详解》提供的详细图谱、文字描述以及对植物气息的敏锐感知，专门前往符合这两种灵草生长习性的地域寻找。
练气三层的修为，让他的行动更加迅捷、安全。体内充盈的灵力支撑着他长时间赶路和探索。疾影步施展起来如同林中的一抹轻风，很多之前需要绕行的崎岖地形，现在都能轻松越过，大大提高了效率。木甲术虽然平时不会轻易动用，但那份潜在的防护能力也让他心中更加安定，多了一份应对突发状况的底气。
在一处布满青苔、终年不见阳光的阴暗石涧附近，空气湿冷。林末很快就找到了几株正值成熟期的蛇蜕蕨。叶片肥厚，背面孢子囊饱满，散发出淡淡的清凉气息。他仔细挑选了几株品质最好的，小心地采了下来，放入准备好的竹篓中。
寻找蜈蚣根则稍微费了些功夫。它的地上部分并不起眼，只是一些细长的藤蔓，主要的药用价值在于深藏地下的块根。林末在一片古树参天、落叶堆积的区域搜寻了许久，最终在一棵巨大古树盘根错节的根系附近，通过感知土壤中那丝独特的、略带辛辣和毒性的能量波动，才找准了位置。
他运转灵力加持柴刀，小心翼翼地挖开坚硬的泥土和缠绕交错的粗大树根，耗费了不少力气，终于挖出了几条形似肥大蜈蚣、呈现出黄褐色的块根。块根表皮粗糙，但内部蕴含着一股驳杂却蕴含力量的能量。
就在他清理块根上的泥土，准备收起来的时候，旁边那棵古树的树洞里，忽然传来了一阵“悉悉索索”的声响，伴随着一种坚硬物体摩擦的声音！林末心中一凛，立刻警惕起来，动作瞬间放轻。多年的野外经验让他本能地绷紧了身体，体内灵力开始暗暗流转，疾影步已经蓄势待发！
紧接着，一个几乎有磨盘大小、通体呈现出暗淡金属光泽的巨大甲虫，从树洞里猛地钻了出来！这甲虫背甲坚硬无比，仿佛精铁铸就，六条节肢粗壮有力，头部还长着一对巨大的、如同铁钳般的颚！
“铁皮蜣螂？！”林末脑海中立刻闪过典籍中关于常见妖兽的记载！这铁皮蜣螂虽然品阶不高，大概只相当于练气一二层的水平，但其甲壳防御力极高，寻常法术难以奏效，力量也很大，性情暴躁，很是难缠！显然，林末挖掘蜈蚣根的动静，惊扰了这个盘踞在树洞里、将这里当作巢穴的家伙！
那铁皮蜣螂发出一声刺耳的“咔咔”嘶鸣，挥动着巨大的颚，毫不犹豫地朝着林末猛冲了过来！庞大的身躯移动起来，速度竟然也不慢！
林末心中暗骂一声倒霉，却并不慌乱。他瞬间判断出，与这种皮糙肉厚、防御惊人的家伙硬拼绝对是不明智的选择，自己的攻击法术对它效果有限。心念电转间，疾影步瞬间发动！他的身影一晃，留下一道模糊的残影在原地，本人已经轻飘飘地向侧面闪出了数丈之远！他没有恋战，只想脱身。
轰！
铁皮蜣螂扑了个空，巨大的身躯带着惊人的力量狠狠撞在了一棵三人合抱的小树上，竟然将那小树撞得拦腰折断，碎屑横飞！
一击不中，铁皮蜣螂更加暴怒，背甲上的光泽似乎更亮了一分，调转身体，再次朝着林末冲来！它的复眼锁定了林末的身影。林末依旧不与其硬碰，脚下步法连变，身影如同风中的柳絮般，在树林间灵活地闪避腾挪，借助树木作为掩护，每次都能在千钧一发之际，险而又险地避开对方那带着恐怖力量的冲撞和那能剪断金石的可怕巨颚。
连续数次扑空，那铁皮蜣螂似乎也意识到眼前这个“小不点”滑溜得很，光靠冲撞难以命中。忽然停下了脚步，身体猛地一弓，背甲上的缝隙张开，张开巨颚，一股黄褐色的、带着腥臭气味的毒液，如同利箭般朝着林末激射而来！速度快得惊人！
“还会喷毒？！这可不是寻常铁皮蜣螂！”林末心中又是一惊，典籍中关于铁皮蜣螂的记载可没提到这个！看来这家伙也有些变异，或者是什么特殊种类！
眼看毒液瞬间即至，散发出的腐蚀性气息让周围的草木都迅速枯萎！闪避已经来不及，距离太近了！情急之下，林末心念一动，体内灵力迅速按照《木甲术》的路线疯狂运转！这是他唯一的防御手段！
嗡！
一层厚实凝练的深绿色木甲瞬间出现在他的身前，如同一个厚重的盾牌！
滋——！
黄褐色的毒液喷射在木甲之上，立刻发出了刺耳的腐蚀声！木甲表面的光芒急剧黯淡下去，颜色也变得斑驳起来，甚至出现了焦黑的痕迹！但终究是将那毒液给挡住了，没有让它接触到林末的身体！木甲也在承受了这一击后变得虚幻了一些。
林末趁着这个间隙，脚下疾影步再次发动，头也不回地朝着来时的路飞速逃离！他知道，木甲术挡下这一击消耗了他不少灵力，不能再耗下去了！他可没心情与这个刀枪不入、力大无穷还会喷毒的变异怪物纠缠！材料已经到手，再打下去毫无意义，只会增加危险和消耗。三十六计，溜之为上！
身后传来铁皮蜣螂不甘的刺耳嘶鸣声，伴随着撞击树木的巨响，但林末的速度实在太快，再加上对地形的熟悉，转眼间就消失在了密林深处，很快便将那愤怒的嘶鸣抛在了身后。
一路狂奔，直到彻底离开了那片区域，回到自己的木屋附近，林末才停下脚步，依靠着一棵大树剧烈地喘息着。刚才那一番纠缠虽然有惊无险，但无论是体能还是灵力的消耗，都着实不小。特别是木甲术挡毒液那一击，几乎消耗了他近两成的灵力。
“看来这百草岭果然不能小觑，即便是外围区域，也可能遇到这种变异的、或者典籍中没有记载的难缠家伙。以后行动必须更加谨慎才行，不能因为修为提升就放松警惕！”林末心有余悸地想道。同时，他也再次庆幸自己学习了身法和防御法术，否则今天恐怕真要吃个大亏。实力，才是唯一的保障！
稍作休息，恢复了些许灵力后，林末才开始处理新采到的两味主药。采药只是第一步，后续的炮制同样是炼丹的关键环节，直接关系到药材的纯度和最终丹药的品质。
蛇蜕蕨的处理相对复杂。《丹方拾遗》记载，必须先用特制的竹刀小心地剥去叶片背面那层薄薄的、形似蛇蜕的外膜，然后将内里的纯净蕨叶在流动的清水中浸泡半日，最后才能以文火缓慢烘干，研磨成极其细腻的粉末。
蜈蚣根则更加麻烦。它本身带有微毒和驳杂药性，不能直接入药，需要先用高温姜汤反复浸泡、换洗多次，尝试去除毒性，然后再上笼屉蒸透，使其内部的药性变得柔和且易于提取，最后切成薄片，与几种具有矫味、增效作用的辅料混合在一起，再次文火缓慢烘干。每一步都不能有丝毫差错。
这两味药材的炮制，其复杂程度、精细要求以及对药性变化的感知能力，都远超之前处理聚气丹的材料！林末打起了十二分的精神，将自己从丹道典籍中学到的知识和技巧运用到了极致，配合神秘玉简的感知，每一步都力求完美。在炮制过程中，神秘玉简再次发挥了巨大的作用。它不仅帮助林末更加精准地感知药材内部能量的细微变化，更是在处理蜈蚣根那微弱毒性时，自动散发出一种温和而纯净的生机能量，中和、化解了那部分对人体有害的毒素，使得最终炮制出的蜈蚣根药片，不仅没有了丝毫毒性，反而蕴含着一种更加纯粹、更加易于炼化吸收的药力！这大大提高了炮制材料的品质。
直到两天之后，林末才将这两味新的主药以及其他几种辅材全部炮制完毕！看着桌子上那些处理得一丝不苟、几乎可以称之为“艺术品”的药材粉末和切片，他长长地舒了口气。那种完成一项复杂工作的成就感，让他精神愉悦。
至此，炼制清毒丹所需的九种材料全部备齐！每一种都是经过他亲手仔细炮制、达到甚至超越了丹方要求的上佳之品！林末将所有材料仔细收好，清毒丹的炼制难度更高，对他来说将是一个全新的挑战，但他同样也是一次宝贵的学习和提升炼丹技艺的机会。
在准备炼丹材料的间隙，林末也没有完全放下对那株变异青木草和地脉灵根种的关注。变异青木草扦插的侧枝已经彻底成活，并且开始迅速生长，叶片上的银色光泽越来越明显，看样子用不了多久，他就能拥有一小片全部由变异品种构成的“精英能量田”了，这将极大提升他修炼和炼丹的资源效率。而那颗地脉灵根种，在他每日持续的温养下，内部那丝苏醒的生命活力似乎又壮大了一点点，虽然依旧微弱，却充满了韧性，仿佛在漫长岁月中积蓄的力量正在缓慢地苏醒。
下一炉——清毒丹！